L’un des Douze, nommé Judas Iscariote, se rendit chez les grands prêtres et leur dit : « Que voulez-vous me donner, si je vous le livre ? » Ils lui remirent trente pièces d’argent. Et depuis, Judas cherchait une occasion favorable pour le livrer.

Le premier jour de la fête des pains sans levain, les disciples s’approchèrent et dirent à Jésus : « Où veux-tu que nous te fassions les préparatifs pour manger la Pâque ? » Il leur dit : « Allez à la ville, chez un tel, et dites-lui : “Le Maître te fait dire : Mon temps est proche ; c’est chez toi que je veux célébrer la Pâque avec mes disciples.” »

Les disciples firent ce que Jésus leur avait prescrit et ils préparèrent la Pâque. Le soir venu, Jésus se trouvait à table avec les Douze.

Pendant le repas, il déclara : « Amen, je vous le dis : l’un de vous va me livrer. » Profondément attristés, ils se mirent à lui demander, chacun son tour : « Serait-ce moi, Seigneur ? » Prenant la parole, il dit : « Celui qui s’est servi au plat en même temps que moi, celui-là va me livrer. Le Fils de l’homme s’en va, comme il est écrit à son sujet ; mais malheureux celui par qui le Fils de l’homme est livré ! Il vaudrait mieux pour lui qu’il ne soit pas né, cet homme-là ! »

Judas, celui qui le livrait, prit la parole : « Rabbi, serait-ce moi ? » Jésus lui répond : « C’est toi-même qui l’as dit ! »

Comment peut-on s’égarer davantage qu’en vendant celui qu’on avait d’abord suivi comme un maître ?

Jésus n’a pas un mot de reproche contre Judas. Il est triste pour lui et accepte jusqu’au bout le drame que représente le mauvais usage d’une liberté que Dieu a décidé de nous laisser.

À l’heure où Jésus passait de ce monde à son Père, au cours du repas qu’il prenait avec ses disciples, Jésus fut bouleversé en son esprit, et il rendit ce témoignage : « Amen, amen, je vous le dis : l’un de vous me livrera. »

Les disciples se regardaient les uns les autres avec embarras, ne sachant pas de qui Jésus parlait. Il y avait à table, appuyé contre Jésus, l’un de ses disciples, celui que Jésus aimait. Simon-Pierre lui fait signe de demander à Jésus de qui il veut parler. Le disciple se penche donc sur la poitrine de Jésus et lui dit : « Seigneur, qui est-ce ? » Jésus lui répond : « C’est celui à qui je donnerai la bouchée que je vais tremper dans le plat. » Il trempe la bouchée, et la donne à Judas, fils de Simon l’Iscariote.

Et, quand Judas eut pris la bouchée, Satan entra en lui. Jésus lui dit alors : « Ce que tu fais, fais-le vite. » Mais aucun des convives ne comprit pourquoi il lui avait dit cela. Comme Judas tenait la bourse commune, certains pensèrent que Jésus voulait lui dire d’acheter ce qu’il fallait pour la fête, ou de donner quelque chose aux pauvres. Judas prit donc la bouchée, et sortit aussitôt.

Or il faisait nuit.

Quand il fut sorti, Jésus déclara : « Maintenant le Fils de l’homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui. Si Dieu est glorifié en lui, Dieu aussi le glorifiera ; et il le glorifiera bientôt. Petits enfants, c’est pour peu de temps encore que je suis avec vous. Vous me chercherez, et, comme je l’ai dit aux Juifs : “Là où je vais, vous ne pouvez pas aller”, je vous le dis maintenant à vous aussi.

Simon-Pierre lui dit : « Seigneur, où vas-tu ? » Jésus lui répondit : « Là où je vais, tu ne peux pas me suivre maintenant ; tu me suivras plus tard. » Pierre lui dit : « Seigneur, pourquoi ne puis-je pas te suivre à présent ? Je donnerai ma vie pour toi ! » Jésus réplique : « Tu donneras ta vie pour moi ? Amen, amen, je te le dis : le coq ne chantera pas avant que tu m’aies renié trois fois.

Juda sort dans la nuit. Celle de sa trahison, qui l’emmène loin à la dérive.

Pierre, lui, est également loin de Jésus par son incompréhension de la situation mais ce qui le sauvera, c’est de rester en sa présence. Voilà notre seule chance de salut à nous aussi : demeurer en sa présence. Même après nos reniements.

Six jours avant la Pâque, Jésus vint à Béthanie où habitait Lazare, qu’il avait réveillé d’entre les morts.

On donna un repas en l’honneur de Jésus. Marthe faisait le service, Lazare était parmi les convives avec Jésus. Or, Marie avait pris une livre d’un parfum très pur et de très grande valeur ; elle versa le parfum sur les pieds de Jésus, qu’elle essuya avec ses cheveux ; la maison fut remplie de l’odeur du parfum.

Judas Iscariote, l’un de ses disciples, celui qui allait le livrer, dit alors : « Pourquoi n’a-t-on pas vendu ce parfum pour trois cents pièces d’argent, que l’on aurait données à des pauvres ? » Il parla ainsi, non par souci des pauvres, mais parce que c’était un voleur : comme il tenait la bourse commune, il prenait ce que l’on y mettait. Jésus lui dit : « Laisse-la observer cet usage en vue du jour de mon ensevelissement ! Des pauvres, vous en aurez toujours avec vous, mais moi, vous ne m’aurez pas toujours. »

Or, une grande foule de Juifs apprit que Jésus était là, et ils arrivèrent, non seulement à cause de Jésus, mais aussi pour voir ce Lazare qu’il avait réveillé d’entre les morts. Les grands prêtres décidèrent alors de tuer aussi Lazare, parce que beaucoup de Juifs, à cause de lui, s’en allaient, et croyaient en Jésus.

Le sacrifice ultime qui met fin à la pratique des sacrifices rituels sur notre terre se prépare avec un geste d’attention et de délicatesse. La différence avec l’univers de meurtre où évoluent les prêtres sacrificateurs du Temple est à son comble. Pour Marie, il était temps de manifester la vérité et d’abandonner ce monde de duretés qui n’a pas d’avenir.

Beaucoup de Juifs, qui étaient venus auprès de Marie et avaient donc vu ce que Jésus avait fait, crurent en lui. Mais quelques-uns allèrent trouver les pharisiens pour leur raconter ce qu’il avait fait.

Les grands prêtres et les pharisiens réunirent donc le Conseil suprême ; ils disaient : « Qu’allons-nous faire ? Cet homme accomplit un grand nombre de signes. Si nous le laissons faire, tout le monde va croire en lui, et les Romains viendront détruire notre Lieu saint et notre nation. »

Alors, l’un d’entre eux, Caïphe, qui était grand prêtre cette année-là, leur dit : « Vous n’y comprenez rien ; vous ne voyez pas quel est votre intérêt : il vaut mieux qu’un seul homme meure pour le peuple, et que l’ensemble de la nation ne périsse pas. »

Ce qu’il disait là ne venait pas de lui-même ; mais, étant grand prêtre cette année-là, il prophétisa que Jésus allait mourir pour la nation ; et ce n’était pas seulement pour la nation, c’était afin de rassembler dans l’unité les enfants de Dieu dispersés.

À partir de ce jour-là, ils décidèrent de le tuer. C’est pourquoi Jésus ne se déplaçait plus ouvertement parmi les Juifs ; il partit pour la région proche du désert, dans la ville d’Éphraïm où il séjourna avec ses disciples.

Or, la Pâque juive était proche, et beaucoup montèrent de la campagne à Jérusalem pour se purifier avant la Pâque. Ils cherchaient Jésus et, dans le Temple, ils se disaient entre eux : « Qu’en pensez-vous ? Il ne viendra sûrement pas à la fête ! » Les grands prêtres et les pharisiens avaient donné des ordres : quiconque saurait où il était devait le dénoncer, pour qu’on puisse l’arrêter.

Le terme des affrontements est proche, dans leur volonté d’en finir, les grands prêtres montrent leur cynisme.

C’est ainsi qu’ils parviendront à leur fin mais la pantalonnade de leurs prétentions religieuses prendra fin aussi.

Et pourtant, Jean relève finement que le grand prêtre se montre prophète. Dépassé par sa propre haine, il ne se rend pas compte de ce qu’il est également dépassé par la miséricorde de Dieu pour notre humanité.

Dans le Temple, de nouveau, des Juifs prirent des pierres pour lapider Jésus. Celui-ci reprit la parole : « J’ai multiplié sous vos yeux les œuvres bonnes qui viennent du Père. Pour laquelle de ces œuvres voulez-vous me lapider ? »

Ils lui répondirent : « Ce n’est pas pour une œuvre bonne que nous voulons te lapider, mais c’est pour un blasphème : tu n’es qu’un homme, et tu te fais Dieu. » Jésus leur répliqua : « N’est-il pas écrit dans votre Loi : J’ai dit : Vous êtes des dieux ? Elle les appelle donc des dieux, ceux à qui la parole de Dieu s’adressait, et l’Écriture ne peut pas être abolie. Or, celui que le Père a consacré et envoyé dans le monde, vous lui dites : “Tu blasphèmes”, parce que j’ai dit : “Je suis le Fils de Dieu”. Si je ne fais pas les œuvres de mon Père, continuez à ne pas me croire. Mais si je les fais, même si vous ne me croyez pas, croyez les œuvres. Ainsi vous reconnaîtrez, et de plus en plus, que le Père est en moi, et moi dans le Père. »

Eux cherchaient de nouveau à l’arrêter, mais il échappa à leurs mains.

Il repartit de l’autre côté du Jourdain, à l’endroit où, au début, Jean baptisait ; et il y demeura. Beaucoup vinrent à lui en déclarant : « Jean n’a pas accompli de signe ; mais tout ce que Jean a dit de celui-ci était vrai. » Et là, beaucoup crurent en lui.

Les paroles de Jésus sont dures mais elles sont à la mesure du drame qui se noue et qui va bientôt conduire à la mort de Jésus. Il veut révéler ce que ses interlocuteurs, bardés d’une volonté forcenée de bien faire ne peuvent pas entendre tant ils sont persuadés d’avoir toutes les clefs en main.

Mais Jésus leur échappe encore, cela devrait être un signe pour eux : ce qui se joue-là leur échappe aussi. Mais ils ne comprennent pas.

Dans le Temple, Jésus disait aux Judéens : « Amen, amen, je vous le dis : si quelqu’un garde ma parole, jamais il ne verra la mort. »

Ils lui dirent : « Maintenant nous savons bien que tu as un démon. Abraham est mort, les prophètes aussi, et toi, tu dis : “Si quelqu’un garde ma parole, il ne connaîtra jamais la mort.” Es-tu donc plus grand que notre père Abraham ? Il est mort, et les prophètes aussi sont morts. Pour qui te prends-tu ? »

Jésus répondit : « Si je me glorifie moi-même, ma gloire n’est rien ; c’est mon Père qui me glorifie, lui dont vous dites : “Il est notre Dieu”, alors que vous ne le connaissez pas. Moi, je le connais et, si je dis que je ne le connais pas, je serai comme vous, un menteur. Mais je le connais, et sa parole, je la garde. Abraham votre père a exulté, sachant qu’il verrait mon Jour. Il l’a vu, et il s’est réjoui. » Ils lui dirent alors : « Toi qui n’as pas encore cinquante ans, tu as vu Abraham ! » Jésus leur répondit : « Amen, amen, je vous le dis : avant qu’Abraham fût, moi, JE SUIS. » Alors ils ramassèrent des pierres pour les lui jeter. Mais Jésus, en se cachant, sortit du Temple.

Jésus accuse de mensonges ceux qui s’opposent à lui ce jour-là. Grave, mais surtout surprenante accusation. Leur mensonge est de s’affirmer comme des maîtres, de faire de leur manière de comprendre la foi reçue de leurs pères un absolu exclusif.

Fermeture qui les met en opposition avec la conduite de celui qu’ils reconnaissent comme leur père, Abraham. Et le conflit vire à la tentative de meurtre. Quen défend-on vraiment quand on prétend honorer Dieu par une mise à mort ? Jésus, lui, dévoile ce que personne ne pouvait connaître.

Dans le Temple Jésus disait encore : « Je m’en vais ; vous me chercherez, et vous mourrez dans votre péché. Là où moi je vais, vous ne pouvez pas aller. »

Les Juifs disaient : « Veut-il donc se donner la mort, puisqu’il dit : “Là où moi je vais, vous ne pouvez pas aller” ? »

Il leur répondit : « Vous, vous êtes d’en bas ; moi, je suis d’en haut. Vous, vous êtes de ce monde ; moi, je ne suis pas de ce monde. C’est pourquoi je vous ai dit que vous mourrez dans vos péchés. En effet, si vous ne croyez pas que moi, JE SUIS, vous mourrez dans vos péchés. »

Alors, ils lui demandaient : « Toi, qui es-tu ? » Jésus leur répondit : « Je n’ai pas cessé de vous le dire. À votre sujet, j’ai beaucoup à dire et à juger. D’ailleurs Celui qui m’a envoyé dit la vérité, et ce que j’ai entendu de lui, je le dis pour le monde. »

Ils ne comprirent pas qu’il leur parlait du Père. Jésus leur déclara : « Quand vous aurez élevé le Fils de l’homme, alors vous comprendrez que moi, JE SUIS, et que je ne fais rien de moi-même ; ce que je dis là, je le dis comme le Père me l’a enseigné. Celui qui m’a envoyé est avec moi ; il ne m’a pas laissé seul, parce que je fais toujours ce qui lui est agréable. »

Sur ces paroles de Jésus, beaucoup crurent en lui.

Les contradicteurs de Jésus ne comprennent rien à ses paroles.

De fait, elles sont énigmatiques mais précisément, il faudrait écouter avec soin, en ouvrant son cœur pour entrer dans une autre logique. C’est-à-dire qu’il faut consentir à être décontenancé. À croire comme Abraham et Moïse ont su croire alors qu’ils étaient déroutés.

Jésus, s’en alla au mont des Oliviers. Dès l’aurore, il retourna au Temple. Comme tout le peuple venait à lui, il s’assit et se mit à enseigner.

Les scribes et les pharisiens lui amènent une femme qu’on avait surprise en situation d’adultère. Ils la mettent au milieu, et disent à Jésus : « Maître, cette femme a été surprise en flagrant délit d’adultère. Or, dans la Loi, Moïse nous a ordonné de lapider ces femmes-là. Et toi, que dis-tu ? »

Ils parlaient ainsi pour le mettre à l’épreuve, afin de pouvoir l’accuser. Mais Jésus s’était baissé et, du doigt, il écrivait sur la terre. Comme on persistait à l’interroger, il se redressa et leur dit : « Celui d’entre vous qui est sans péché, qu’il soit le premier à lui jeter une pierre. »

Il se baissa de nouveau et il écrivait sur la terre. Eux, après avoir entendu cela, s’en allaient un par un, en commençant par les plus âgés. Jésus resta seul avec la femme toujours là au milieu. Il se redressa et lui demanda : « Femme, où sont-ils donc ? Personne ne t’a condamnée ? » Elle répondit : « Personne, Seigneur. » Et Jésus lui dit : « Moi non plus, je ne te condamne pas. Va, et désormais ne pèche plus. »

Une des scènes les plus célèbres de l’Évangile. Une scène percutante.

Beaucoup serait à dire sur la brutalité des hommes, les masses de pierre qui se préparent.

Une femme qui sert d’instrument pour piéger un homme qui est tout le contraire de ces faibles de caractère que l’on attrape, d’habitude, avec une femme.

Une perversion de la Loi détourné pour coincer un honnête homme.

Et en face, une parole.

Une parole qui bouleverse une foule et la ramène à cette vérité qu’elle connaît.

Une parole qui établit la vérité.

C’est elle qui triomphe et les brutes n’y peuvent rien.

Les juifs persécutaient Jésus parce qu’il avait guéri le paralytique le jour du sabbat. Jésus leur déclara : « Mon Père est toujours à l’œuvre, et moi aussi, je suis à l’œuvre. » C’est pourquoi, de plus en plus, les Juifs cherchaient à le tuer, car non seulement il ne respectait pas le sabbat, mais encore il disait que Dieu était son propre Père, et il se faisait ainsi l’égal de Dieu.

Jésus reprit donc la parole. Il leur déclarait : « Amen, amen, je vous le dis : le Fils ne peut rien faire de lui-même, il fait seulement ce qu’il voit faire par le Père ; ce que fait celui-ci, le Fils le fait pareillement. Car le Père aime le Fils et lui montre tout ce qu’il fait. Il lui montrera des œuvres plus grandes encore, si bien que vous serez dans l’étonnement.

Comme le Père, en effet, relève les morts et les fait vivre, ainsi le Fils, lui aussi, fait vivre qui il veut. Car le Père ne juge personne : il a donné au Fils tout pouvoir pour juger, afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père.

Celui qui ne rend pas honneur au Fils ne rend pas non plus honneur au Père, qui l’a envoyé. Amen, amen, je vous le dis : qui écoute ma parole et croit en Celui qui m’a envoyé, obtient la vie éternelle et il échappe au jugement, car déjà il passe de la mort à la vie.

Amen, amen, je vous le dis : l’heure vient – et c’est maintenant – où les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et ceux qui l’auront entendue vivront.

Comme le Père, en effet, a la vie en lui-même, ainsi a-t-il donné au Fils d’avoir, lui aussi, la vie en lui-même ; et il lui a donné pouvoir d’exercer le jugement, parce qu’il est le Fils de l’homme.

Ne soyez pas étonnés ; l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix ; alors, ceux qui ont fait le bien sortiront pour ressusciter et vivre, ceux qui ont fait le mal, pour ressusciter et être jugés.

Moi, je ne peux rien faire de moi-même ; je rends mon jugement d’après ce que j’entends, et mon jugement est juste, parce que je ne cherche pas à faire ma volonté, mais la volonté de Celui qui m’a envoyé.

Jésus a guéri un homme le jour du sabbat. C’est sa façon d’obéir au Père qui a créé le monde et qui est toujours à l’œuvre.

Le geste qu’il fait aujourd’hui n’est qu’un témoignage : celui de la promesse d’une libération définitive quand la voix du Fils de Dieu nous tirera du tombeau.

Il y eut une fête juive, et Jésus monta à Jérusalem.

Or, à Jérusalem, près de la porte des Brebis, il existe une piscine qu’on appelle en hébreu Bethzatha. Elle a cinq colonnades, sous lesquelles étaient couchés une foule de malades, aveugles, boiteux et impotents. Car l’ange du Seigneur descendait par moments dans la piscine et agitait l’eau : le premier alors à y entrer, après que l’eau avait été agitée, se trouvait guéri, quel que fût son mal.

Il y avait là un homme qui était malade depuis trente-huit ans. Jésus, le voyant couché là, et apprenant qu’il était dans cet état depuis longtemps, lui dit : « Veux-tu être guéri ? » Le malade lui répondit : « Seigneur, je n’ai personne pour me plonger dans la piscine au moment où l’eau bouillonne ; et pendant que j’y vais, un autre descend avant moi. » Jésus lui dit : « Lève-toi, prends ton brancard, et marche. » Et aussitôt l’homme fut guéri. Il prit son brancard : il marchait !

Or, ce jour-là était un jour de sabbat. Les Juifs dirent donc à cet homme que Jésus avait remis sur pieds : « C’est le sabbat ! Il ne t’est pas permis de porter ton brancard. » Il leur répliqua : « Celui qui m’a guéri, c’est lui qui m’a dit : “Prends ton brancard, et marche !” »

Ils l’interrogèrent : « Quel est l’homme qui t’a dit : “Prends ton brancard, et marche” ? » Mais celui qui avait été rétabli ne savait pas qui c’était ; en effet, Jésus s’était éloigné, car il y avait foule à cet endroit.

Plus tard, Jésus le retrouve dans le Temple et lui dit : « Te voilà guéri. Ne pèche plus, il pourrait t’arriver quelque chose de pire. » L’homme partit annoncer aux Juifs que c’était Jésus qui l’avait guéri. Et ceux-ci persécutaient Jésus parce qu’il avait fait cela le jour du sabbat.

Être guéri, voilà un rêve qui se réalise pour cet homme.

Jésus lui offre la compassion qu’il est venu manifester à notre humanité.

Mais la question n’est pas seulement de voir nos rêves réalisés car nous pouvons errer en tous sens une fois livrés à nous-mêmes. Et finir par trahir notre bienfaiteur comme le fait cet homme, précurseur de Judas sur ce funeste chemin.

Seule la reconnaissance pour celui qui nous guérit peut nous garder sur le chemin de la vie. Car tous, nous avons quelque chose à guérir.

Après avoir passé deux jours chez les Samaritains, Jésus partit de là pour la Galilée. – Lui-même avait témoigné qu’un prophète n’est pas considéré dans son propre pays. Il arriva donc en Galilée ; les Galiléens lui firent bon accueil, car ils avaient vu tout ce qu’il avait fait à Jérusalem pendant la fête de la Pâque, puisqu’ils étaient allés eux aussi à cette fête. Ainsi donc Jésus revint à Cana de Galilée, où il avait changé l’eau en vin. Or, il y avait un fonctionnaire royal, dont le fils était malade à Capharnaüm. Ayant appris que Jésus arrivait de Judée en Galilée, il alla le trouver ; il lui demandait de descendre à Capharnaüm pour guérir son fils qui était mourant. Jésus lui dit : « Si vous ne voyez pas de signes et de prodiges, vous ne croirez donc pas ! » Le fonctionnaire royal lui dit : « Seigneur, descends, avant que mon enfant ne meure ! »

Jésus lui répond : « Va, ton fils est vivant. » L’homme crut à la parole que Jésus lui avait dite et il partit. Pendant qu’il descendait, ses serviteurs arrivèrent à sa rencontre et lui dirent que son enfant était vivant. Il voulut savoir à quelle heure il s’était trouvé mieux. Ils lui dirent : « C’est hier, à la septième heure, (au début de l’après-midi), que la fièvre l’a quitté. »

Le père se rendit compte que c’était justement l’heure où Jésus lui avait dit : « Ton fils est vivant. » Alors il crut, lui, ainsi que tous les gens de sa maison. Tel fut le second signe que Jésus accomplit lorsqu’il revint de Judée en Galilée.

Jésus ne veut pas d'une foi conditionnée par des signes. mais en voyent une foi déjà engagée, il en donne un tout de même. Et le signe est donné ainsi : le Père veut la vie de son Fils. Il fait tout pour l’arracher à la mort.

Et ce signe appelle la foi du disciple pour que, devant le tombeau vide, après la crucifixion du Fils, il voie et il croie.

À l’adresse de certains qui étaient convaincus d’être justes et qui méprisaient les autres, Jésus dit la parabole que voici : « Deux hommes montèrent au Temple pour prier. L’un était pharisien, et l’autre, publicain (c’est-à-dire un collecteur d’impôts).

Le pharisien se tenait debout et priait en lui-même : “Mon Dieu, je te rends grâce parce que je ne suis pas comme les autres hommes – ils sont voleurs, injustes, adultères –, ou encore comme ce publicain. Je jeûne deux fois par semaine et je verse le dixième de tout ce que je gagne.”

Le publicain, lui, se tenait à distance et n’osait même pas lever les yeux vers le ciel ; mais il se frappait la poitrine, en disant : “Mon Dieu, montre-toi favorable au pécheur que je suis !”

Je vous le déclare : quand ce dernier redescendit dans sa maison, c’est lui qui était devenu un homme juste, plutôt que l’autre. Qui s’élève sera abaissé ; qui s’abaisse sera élevé. »

On ne cesse de nous seriner qu’il faut prendre soin de soi, s’aimer soi-même, ne pas se mépriser.

De fait, la haine de soi est encore une manifestation d’un narcissisme déplacé.

Mais plutôt que de tenter de se fabriquer un amour de soi bancal, Jésus nous invite à reconnaître d’abord que nous sommes des êtres pardonnés. Et c’est de la reconnaissance que pourra surgir une saine manière de s’oublier sainement en veillant sur soi sans mépriser autrui. À vrai dire, c’est un exercice qui demande simultanément notre détermination et l’abandon à la grâce.

Jésus expulsait un démon qui rendait un homme muet. Lorsque le démon fut sorti, le muet se mit à parler, et les foules furent dans l’admiration.

Mais certains d’entre eux dirent : « C’est par Béelzéboul, le chef des démons, qu’il expulse les démons. » D’autres, pour le mettre à l’épreuve, cherchaient à obtenir de lui un signe venant du ciel.

Jésus, connaissant leurs pensées, leur dit : « Tout royaume divisé contre lui-même devient désert, ses maisons s’écroulent les unes sur les autres. Si Satan, lui aussi, est divisé contre lui-même, comment son royaume tiendra-t-il ? Vous dites en effet que c’est par Béelzéboul que j’expulse les démons. Mais si c’est par Béelzéboul que moi, je les expulse, vos disciples, par qui les expulsent-ils ? Dès lors, ils seront eux-mêmes vos juges. En revanche, si c’est par le doigt de Dieu que j’expulse les démons, c’est donc que le règne de Dieu est venu jusqu’à vous. Quand l’homme fort, et bien armé, garde son palais, tout ce qui lui appartient est en sécurité. Mais si un plus fort survient et triomphe de lui, il lui enlève son armement auquel il se fiait, et il distribue tout ce dont il l’a dépouillé.

Celui qui n’est pas avec moi est contre moi ; celui qui ne rassemble pas avec moi disperse.

Reconnaître le doigt de Dieu dans les gestes accomplis par un homme. C’est le propre du discernement. Depuis Moïse, les fils d’Abraham savent que Dieu se laisse percevoir au salut qu’il apporte aux hommes et à la liberté qu’il leur donne.

Et précisément, les interlocuteurs/contradicteurs de Jésus sont bien obligés de reconnaître que sa façon d’être, d’agir et de parler, puisqu’elle en appelle à leur discernement cherche à s’adresser à leur liberté et non les subjuguer. Il ne leur reste plus qu’à juger en vérité.

Mais le voudront-ils ?

Comme les disciples étaient réunis autour de Jésus sur la montagne, il leur disait : « Ne pensez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes : je ne suis pas venu abolir, mais accomplir.

Amen, je vous le dis : Avant que le ciel et la terre disparaissent, pas un seul iota, pas un seul trait ne disparaîtra de la Loi jusqu’à ce que tout se réalise.

Donc, celui qui rejettera un seul de ces plus petits commandements, et qui enseignera aux hommes à faire ainsi, sera déclaré le plus petit dans le royaume des Cieux. Mais celui qui les observera et les enseignera, celui-là sera déclaré grand dans le royaume des Cieux. »

La loi n’est pas une matière à option. Même si elle nous gêne et nous gênera toujours parce qu’elle balise un chemin sur lequel nous voudrions être totalement autonomes..

L’amour auquel Jésus invite n’est pas quelque chose qui s’écoule tout seul sans effort. Mais l’amour est l’interprète de la loi, qui ne cesse de l’interroger pour lui faire porter le fruit qu’elle ne peut donner elle-même. Et la loi guide l’amour dans la résolution concrète de ce qu’il y a à faire. La loi est un chemin et Jésus seul l’a accompli jusqu’à un terme trop loin pour notre regard actuel.

Pierre s’approcha de Jésus pour lui demander : « Seigneur, lorsque mon frère commettra des fautes contre moi, combien de fois dois-je lui pardonner ? Jusqu’à sept fois ? »

Jésus lui répondit : « Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à soixante-dix fois sept fois.

Ainsi, le royaume des Cieux est comparable à un roi qui voulut régler ses comptes avec ses serviteurs. Il commençait, quand on lui amena quelqu’un qui lui devait dix mille talents (c’est-à-dire soixante millions de pièces d’argent).

Comme cet homme n’avait pas de quoi rembourser, le maître ordonna de le vendre, avec sa femme, ses enfants et tous ses biens, en remboursement de sa dette.

Alors, tombant à ses pieds, le serviteur demeurait prosterné et disait : “Prends patience envers moi, et je te rembourserai tout.” Saisi de compassion, le maître de ce serviteur le laissa partir et lui remit sa dette.

Mais, en sortant, ce serviteur trouva un de ses compagnons qui lui devait cent pièces d’argent. Il se jeta sur lui pour l’étrangler, en disant : “Rembourse ta dette !”

Alors, tombant à ses pieds, son compagnon le suppliait : “Prends patience envers moi, et je te rembourserai.” Mais l’autre refusa et le fit jeter en prison jusqu’à ce qu’il ait remboursé ce qu’il devait.

Ses compagnons, voyant cela, furent profondément attristés et allèrent raconter à leur maître tout ce qui s’était passé.

Alors celui-ci le fit appeler et lui dit : “Serviteur mauvais ! je t’avais remis toute cette dette parce que tu m’avais supplié. Ne devais-tu pas, à ton tour, avoir pitié de ton compagnon, comme moi-même j’avais eu pitié de toi ?”

Dans sa colère, son maître le livra aux bourreaux jusqu’à ce qu’il eût remboursé tout ce qu’il devait. C’est ainsi que mon Père du ciel vous traitera, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère du fond du cœur. »

Le comportement du serviteur à qui on a remis sa dette est odieux, c’est certain. Et, trop souvent nous en sommes là nous-mêmes, gardant férocement rancune à certains en oubliant de quels abîmes, Dieu nous tire chaque jour.

Mais la parabole garde ceci de troublant qu’elle a l’air de passer sous silence la gravité de certaines dettes. Et on sait à quel point l’invocation de la miséricorde a pu servir les intérêts de pervers qui profitent de l’occasion pour exiger de leur victime qu’elles leur donnent quitus par-dessus le marché.

Jésus n’ignorait pas ces conduites misérables.

Pardonner reste une affaire complexe mais la parabole souligne surtout la disproportion entre ce qu’on nous doit et ce que nous devons nous-mêmes. À vrai dire, nous n’en avons pas idée et s’il ne s’agit pas de renoncer à la justice, il faut aussi garder le désir de voir nos ennemis vivre dignement. Nous ne pouvons pas imaginer comment Dieu nous réconciliera mais c’est précisément à lui, Dieu, qu’il faut remettre la vie de ceux dont les actes nous ont porté préjudice.

Dans la synagogue de Nazareth, Jésus déclara : « Amen, je vous le dis : aucun prophète ne trouve un accueil favorable dans son pays.

En vérité, je vous le dis : Au temps du prophète Élie, lorsque pendant trois ans et demi le ciel retint la pluie, et qu’une grande famine se produisit sur toute la terre, il y avait beaucoup de veuves en Israël ; pourtant Élie ne fut envoyé vers aucune d’entre elles, mais bien dans la ville de Sarepta, au pays de Sidon, chez une veuve étrangère.

Au temps du prophète Élisée, il y avait beaucoup de lépreux en Israël ; et aucun d’eux n’a été purifié, mais bien Naaman le Syrien. »

À ces mots, dans la synagogue, tous devinrent furieux. Ils se levèrent, poussèrent Jésus hors de la ville, et le menèrent jusqu’à un escarpement de la colline où leur ville est construite, pour le précipiter en bas. Mais lui, passant au milieu d’eux, allait son chemin.

L’enseignement de Jésus est adressé d’abord à ses concitoyens mais leur réaction à la provocation de Jésus montre qu’ils ne sont pas disponibles pour entendre des paroles neuves.

Ils sont plutôt enclins à se débarrasser de quiconque les bousculerait, surtout si c’est pour indiquer que des païens bénéficieront des bienfaits de Dieu.

Les cœurs habitués ne sont pas disponibles pour un changement de vie. C’est tout le drame de notre humanité.

Les publicains et les pécheurs venaient tous à Jésus pour l’écouter. Les pharisiens et les scribes récriminaient contre lui : « Cet homme fait bon accueil aux pécheurs, et il mange avec eux ! »

Alors Jésus leur dit cette parabole : « 

Un homme avait deux fils. Le plus jeune dit à son père : “Père, donne-moi la part de fortune qui me revient.” Et le père leur partagea ses biens.

Peu de jours après, le plus jeune rassembla tout ce qu’il avait, et partit pour un pays lointain où il dilapida sa fortune en menant une vie de désordre. Il avait tout dépensé, quand une grande famine survint dans ce pays, et il commença à se trouver dans le besoin. Il alla s’engager auprès d’un habitant de ce pays, qui l’envoya dans ses champs garder les porcs. Il aurait bien voulu se remplir le ventre avec les gousses que mangeaient les porcs, mais personne ne lui donnait rien.

Alors il rentra en lui-même et se dit : “Combien d’ouvriers de mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim ! Je me lèverai, j’irai vers mon père, et je lui dirai : Père, j’ai péché contre le ciel et envers toi. Je ne suis plus digne d’être appelé ton fils. Traite-moi comme l’un de tes ouvriers.”

Il se leva et s’en alla vers son père. Comme il était encore loin, son père l’aperçut et fut saisi de compassion ; il courut se jeter à son cou et le couvrit de baisers. Le fils lui dit : “Père, j’ai péché contre le ciel et envers toi. Je ne suis plus digne d’être appelé ton fils.”

Mais le père dit à ses serviteurs : “Vite, apportez le plus beau vêtement pour l’habiller, mettez-lui une bague au doigt et des sandales aux pieds, allez chercher le veau gras, tuez-le, mangeons et festoyons, car mon fils que voilà était mort, et il est revenu à la vie ; il était perdu, et il est retrouvé.” Et ils commencèrent à festoyer.

Or le fils aîné était aux champs. Quand il revint et fut près de la maison, il entendit la musique et les danses. Appelant un des serviteurs, il s’informa de ce qui se passait. Celui-ci répondit : “Ton frère est arrivé, et ton père a tué le veau gras, parce qu’il a retrouvé ton frère en bonne santé.”

Alors le fils aîné se mit en colère, et il refusait d’entrer. Son père sortit le supplier. Mais il répliqua à son père : “Il y a tant d’années que je suis à ton service sans avoir jamais transgressé tes ordres, et jamais tu ne m’as donné un chevreau pour festoyer avec mes amis. Mais, quand ton fils que voilà est revenu après avoir dévoré ton bien avec des prostituées, tu as fait tuer pour lui le veau gras !” Le père répondit : “Toi, mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce qui est à moi est à toi. Il fallait festoyer et se réjouir ; car ton frère que voilà était mort, et il est revenu à la vie ; il était perdu, et il est retrouvé !” »

C’est une parabole quasi mythique à force d’être célèbre. On aurait tant à dire en commentaire.

À vrai dire elle sonne fort juste. À combien de millions d’exemplaires a-t-elle été reproduite par des pères, des fils, des frères vivant sur cette terre.

On perçoit l’intensité des brûlures dans les cœurs.

Mais ce qu’il faut reconnaître d’abord, c’est combien le fils « obéissant » s’est laissé enfermer dans l’image qu’il se faisait de la fidélité. Une fidélité qui n’a que faire de la douleur de son père, c’est là que le bât blesse.

Jésus disait aux grands-prêtres et aux anciens du peuple : « Écoutez une autre parabole : Un homme était propriétaire d’un domaine ; il planta une vigne, l’entoura d’une clôture, y creusa un pressoir et bâtit une tour de garde. Puis il loua cette vigne à des vignerons, et partit en voyage.

Quand arriva le temps des fruits, il envoya ses serviteurs auprès des vignerons pour se faire remettre le produit de sa vigne. Mais les vignerons se saisirent des serviteurs, frappèrent l’un, tuèrent l’autre, lapidèrent le troisième.

De nouveau, le propriétaire envoya d’autres serviteurs plus nombreux que les premiers ; mais on les traita de la même façon.

Finalement, il leur envoya son fils, en se disant : “Ils respecteront mon fils.” Mais, voyant le fils, les vignerons se dirent entre eux : “Voici l’héritier : venez ! tuons-le, nous aurons son héritage !” Ils se saisirent de lui, le jetèrent hors de la vigne et le tuèrent.

Eh bien ! quand le maître de la vigne viendra, que fera-t-il à ces vignerons ? »

On lui répond : « Ces misérables, il les fera périr misérablement. Il louera la vigne à d’autres vignerons, qui lui en remettront le produit en temps voulu. »

Jésus leur dit : « N’avez-vous jamais lu dans les Écritures : La pierre qu’ont rejetée les bâtisseurs est devenue la pierre d’angle : c’est là l’œuvre du Seigneur, la merveille devant nos yeux ! Aussi, je vous le dis : Le royaume de Dieu vous sera enlevé pour être donné à une nation qui lui fera produire ses fruits. En entendant les paraboles de Jésus, les grands prêtres et les pharisiens avaient bien compris qu’il parlait d’eux.

Tout en cherchant à l’arrêter, ils eurent peur des foules, parce qu’elles le tenaient pour un prophète.

Ils avaient bien compris qu’il parlait d’eux…

Mais ils en restent à leur projet de se débarrasser de Jésus, sans s’interroger davantage sur ce que dit cette parabole. Sur la gravité de ce qu’elle dit : une volonté criminelle de s’approprier le bien d’autrui par une violence sans limite. Ils sont venus questionner Jésus mais c’est eux-mêmes qu’ils devraient questionner. Nos plus grands péchés, nous les commettons lorsque nous refusons de regarder les choses en face.

Jésus disait encore aux disciples : « Il y avait un homme riche, vêtu de pourpre et de lin fin, qui faisait chaque jour des festins somptueux.

Devant son portail gisait un pauvre nommé Lazare, qui était couvert d’ulcères. Il aurait bien voulu se rassasier de ce qui tombait de la table du riche ; mais les chiens, eux, venaient lécher ses ulcères. Or le pauvre mourut, et les anges l’emportèrent auprès d’Abraham.

Le riche mourut aussi, et on l’enterra. Au séjour des morts, il était en proie à la torture ; levant les yeux, il vit Abraham de loin et Lazare tout près de lui. Alors il cria : “Père Abraham, prends pitié de moi et envoie Lazare tremper le bout de son doigt dans l’eau pour me rafraîchir la langue, car je souffre terriblement dans cette fournaise.

– Mon enfant, répondit Abraham, rappelle-toi : tu as reçu le bonheur pendant ta vie, et Lazare, le malheur pendant la sienne. Maintenant, lui, il trouve ici la consolation, et toi, la souffrance. Et en plus de tout cela, un grand abîme a été établi entre vous et nous, pour que ceux qui voudraient passer vers vous ne le puissent pas, et que, de là-bas non plus, on ne traverse pas vers nous.”

Le riche répliqua : “Eh bien ! père, je te prie d’envoyer Lazare dans la maison de mon père. En effet, j’ai cinq frères : qu’il leur porte son témoignage, de peur qu’eux aussi ne viennent dans ce lieu de torture !”

Abraham lui dit : “Ils ont Moïse et les Prophètes : qu’ils les écoutent !

– Non, père Abraham, dit-il, mais si quelqu’un de chez les morts vient les trouver, ils se convertiront.”

Abraham répondit : “S’ils n’écoutent pas Moïse ni les Prophètes, quelqu’un pourra bien ressusciter d’entre les morts : ils ne seront pas convaincus.” »

Une apparition peut bien nous faire peur et nous provoquer à modifier une conduite.

Ce n’est que la déviation temporaire d’un mobile qui descend une pente sous le seul effet de la gravité.

Ce ne sera donc pas une conversion car la conversion est une détermination personnelle.

Quelque chose que le riche ne fait pas parce qu’il est seulement emporté par le mouvement de son argent et par l’envie d’en jouir.

Dieu ne veut pas des automates mais des humains qui choisissent de l’écouter.

Montant à Jérusalem, Jésus prit à part les Douze disciples et, en chemin, il leur dit : « Voici que nous montons à Jérusalem. Le Fils de l’homme sera livré aux grands prêtres et aux scribes, ils le condamneront à mort et le livreront aux nations païennes pour qu’elles se moquent de lui, le flagellent et le crucifient ; le troisième jour, il ressuscitera. »

Alors la mère des fils de Zébédée s’approcha de Jésus avec ses fils Jacques et Jean, et elle se prosterna pour lui faire une demande. Jésus lui dit : « Que veux-tu ? » Elle répondit : « Ordonne que mes deux fils que voici siègent, l’un à ta droite et l’autre à ta gauche, dans ton Royaume. »

Jésus répondit : « Vous ne savez pas ce que vous demandez. Pouvez-vous boire la coupe que je vais boire ? »

Ils lui disent : « Nous le pouvons. » Il leur dit : « Ma coupe, vous la boirez ; quant à siéger à ma droite et à ma gauche, ce n’est pas à moi de l’accorder ; il y a ceux pour qui cela est préparé par mon Père. »

Les dix autres, qui avaient entendu, s’indignèrent contre les deux frères. Jésus les appela et dit : « Vous le savez : les chefs des nations les commandent en maîtres, et les grands font sentir leur pouvoir. Parmi vous, il ne devra pas en être ainsi : celui qui veut devenir grand parmi vous sera votre serviteur ; et celui qui veut être parmi vous le premier sera votre esclave. Ainsi, le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir, et donner sa vie en rançon pour la multitude. »

Il y a toujours quelque chose d’impressionnant à lire cette séquence : Jésus annonce sa mort mais personne n’y comprend rien. Parce que personne n’a sa perception des enjeux du salut de ce monde.

Les deux fils de Zébédée, eux, s’occupent de choses sérieuses : participer à une stratégie familiale pour obtenir la place qui devrait leur convenir, leur semble-t-il.

À quel titre ? En fait, nous n’en savons rien mais, précisément, la question n’est pas là. Jésus leur désigne la vraie place qui convient, celle qu’il a choisie lui-même, celle de l’esclave. Celle dont nous ne voulons pas. Dont personne ne veut. C’est pourtant à cette place-là qu’il se montre sauveur.

Comme les disciples étaient réunis autour de Jésus sur la montagne, il leur disait : « Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux.

Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugés ; ne condamnez pas, et vous ne serez pas condamnés.

Pardonnez, et vous serez pardonnés.

Donnez, et l’on vous donnera : c’est une mesure bien pleine, tassée, secouée, débordante, qui sera versée dans le pan de votre vêtement ; car la mesure dont vous vous servez pour les autres servira de mesure aussi pour vous. »

Donner, cela nous est difficile. Il faut qu’on nous y invite pour oser le faire.

Et celui qui nous y invite a lui-même tout donné et s’est laissé anéantir par les hommes.

Mais c’est ainsi qu’il peut leur dire ce qu’est la confiance dans la bonté du Père qui veille sur ses enfants.

Nous avons besoin de son regard, de sa présence pour oser donner nous mêmes.

Comme les disciples étaient réunis autour de Jésus sur la montagne, il leur disait : « Vous avez appris qu’il a été dit : Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi. Eh bien ! moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, et priez pour ceux qui vous persécutent, afin d’être vraiment les fils de votre Père qui est aux cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, il fait tomber la pluie sur les justes et sur les injustes.

En effet, si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense méritez-vous ? Les publicains eux-mêmes n’en font-ils pas autant ? Et si vous ne saluez que vos frères, que faites-vous d’extraordinaire ? Les païens eux-mêmes n’en font-ils pas autant ?

Vous donc, vous serez parfaits comme votre Père céleste est parfait.

« Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi. » une formule comme celle-là ne se trouve pas dans l’Écriture, ni dans l’enseignement des maîtres qui inspiraient les pharisiens. Mais la réaction est si naturelle…

En ce temps politiques particulièrement troublés, il suffit de regarder le premier mouvement qui nous vient lorsque quelqu’un qui nous insupporte outrepasse ses pouvoirs, ment, viole – au sens propre et au sens figuré – le droit des gens. La haine nous séduit vite.

Il ne faut pas renoncer à l’indignation mais il ne faudrait pas que cette indignation devienne volonté de faire souffrir. Seulement voilà, cela nous dépasse complètement.

Un seul a été parfait comme le Père, le Christ, et il n’a jamais été complaisant avec le mal. Mais il a toujours désiré de toute sa force la conversion des pécheurs. Donc leur vie. Et une vie pleine et entière. C’est en le fréquentant que nous nous humaniserons peu à peu. La perfection est d'y tendre.

Comme les disciples étaient réunis autour de Jésus sur la montagne, il leur disait : « Je vous le dis en effet : Si votre justice ne surpasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez pas dans le royaume des Cieux.

Vous avez appris qu’il a été dit aux anciens : Tu ne commettras pas de meurtre, et si quelqu’un commet un meurtre, il devra passer en jugement. Eh bien ! moi, je vous dis : Tout homme qui se met en colère contre son frère devra passer en jugement. Si quelqu’un insulte son frère, il devra passer devant le tribunal.

Si quelqu’un le traite de fou, il sera passible de la géhenne de feu.

Donc, lorsque tu vas présenter ton offrande à l’autel, si, là, tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton offrande, là, devant l’autel, va d’abord te réconcilier avec ton frère, et ensuite viens présenter ton offrande.

Mets-toi vite d’accord avec ton adversaire pendant que tu es en chemin avec lui, pour éviter que ton adversaire ne te livre au juge, le juge au garde, et qu’on ne te jette en prison. Amen, je te le dis : tu n’en sortiras pas avant d’avoir payé jusqu’au dernier sou.

La géhenne pour qui traite son frère de fou ? L’endroit doit être bien rempli… et il ne doit pas rester grand-monde ailleurs.

Plus sérieusement, la question est d’importance : dénier à autrui la capacité de parler et de prendre sa place dans la vie collective, c’est exclure toute possibilité d’être ensemble des humains parlants.

C’est ruiner toute chance de communion.

C’est choisir de s’installer ailleurs que dans le royaume du Dieu qui appelle chaque homme par son nom en lui donnant sa Parole.

Comme les disciples étaient réunis autour de Jésus sur la montagne, il leur disait : « Demandez, on vous donnera ; cherchez, vous trouverez ; frappez, on vous ouvrira. En effet, quiconque demande reçoit ; qui cherche trouve ; à qui frappe, on ouvrira.

Ou encore : lequel d’entre vous donnera une pierre à son fils quand il lui demande du pain ? ou bien lui donnera un serpent, quand il lui demande un poisson ? Si donc vous, qui êtes mauvais, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, combien plus votre Père qui est aux cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent !

Donc, tout ce que vous voudriez que les autres fassent pour vous, faites-le pour eux, vous aussi : voilà ce que disent la Loi et les Prophètes. »

On croit souvent que l’enseignement de Jésus sur la montagne est fait pour les bêtes à concours de la vertu. Pour des gens qui peuvent rivaliser dans l’impeccabilité.

Mais ces personnes-là sont rares.

De plus, être totalement lisse, cela semble être une belle ambition. Mais avec un peu d’attention on voit bien que cela peut cacher une redoutable ambiguïté, qui paraitra d’autant moins évidente qu’on aura l’air parfaitement pur : il y a une façon de vouloir être à tout prix à la hauteur qui ne nous tourne que vers nous-mêmes et nos objectifs.

Jésus nous propose plutôt un habit de mendiant, un mendiant qui demande.

La faiblesse reconnue nous ouvre sur une vraie gratitude. Et ça va bien plus loin que nos prétentions. Alors, mais alors seulement quelque chose pourra s’ouvrir en nous qui nous mettra sur le chemin d’une véritable vertu. C’est une grâce à demander humblement dans la prière.

Comme les foules s’amassaient, Jésus se mit à dire : « Cette génération est une génération mauvaise : elle cherche un signe, mais en fait de signe il ne lui sera donné que le signe de Jonas. Car Jonas a été un signe pour les habitants de Ninive ; il en sera de même avec le Fils de l’homme pour cette génération.

Lors du Jugement, la reine de Saba se dressera en même temps que les hommes de cette génération, et elle les condamnera. En effet, elle est venue des extrémités de la terre pour écouter la sagesse de Salomon, et il y a ici bien plus que Salomon.

Lors du Jugement, les habitants de Ninive se lèveront en même temps que cette génération, et ils la condamneront ; en effet, ils se sont convertis en réponse à la proclamation faite par Jonas, et il y a ici bien plus que Jonas.

Ils veulent un signe ?

Autant dire qu’ils ne veulent pas discerner, juger et s’engager à reconnaître celui qui est devant eux. Trop risqué.

Les étrangers que Jésus cite en exemple l’ont pourtant bien fait, eux… Pour leur bien et celui de leurs proches. Ce n’est pas Dieu qui condamnera les fils d’Israël rétifs mais ceux qui auront répondu à la voix d’un Dieu qui n’était d’abord pas le leur.

Comme les disciples étaient réunis autour de Jésus sur la montagne, il leur disait : « Lorsque vous priez, ne rabâchez pas comme les païens : ils s’imaginent qu’à force de paroles ils seront exaucés. Ne les imitez donc pas, car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant même que vous l’ayez demandé.

Vous donc, priez ainsi : Notre Père, qui es aux cieux, que ton nom soit sanctifié, que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.

Donne-nous aujourd’hui notre pain de ce jour. Remets-nous nos dettes, comme nous-mêmes nous remettons leurs dettes à nos débiteurs. Et ne nous laisse pas entrer en tentation, mais délivre-nous du Mal.

Car, si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera aussi. Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père non plus ne pardonnera pas vos fautes.

Obtenir quelque chose à force de prière. En rajouter encore une couche. La logique du toujours plus.

Le pardon, c’est, à l’inverse, l’entrée dans une logique « d’un peu moins » puisqu’il faut lâcher quelque chose. Quelque chose qui resterait un droit, sans aucun doute, il ne s’agit pas de déclarer que la dette est sans objet. Il s’agit de se placer ensemble devant Dieu comme des personnes qui se savent redevables mais qui savent également être appelés à entrer dans une plénitude de communion qui déborde largement le grignotage permanent de nos mesquineries. Et dans les cas les plus graves, faire simplement à nos ennemis l'aumône de la vie, en sachant que, peut-être, eux aussi le feront à leur tour. Le cercle vicieux de l'offense et de la vengeance sera brisé.

Dans le Temple, Jésus déclarait :« Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il siégera sur son trône de gloire. Toutes les nations seront rassemblées devant lui ; il séparera les hommes les uns des autres, comme le berger sépare les brebis des boucs : il placera les brebis à sa droite, et les boucs à gauche.

Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : “Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde. Car j’avais faim, et vous m’avez donné à manger ; j’avais soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais un étranger, et vous m’avez accueilli ; j’étais nu, et vous m’avez habillé ; j’étais malade, et vous m’avez visité ; j’étais en prison, et vous êtes venus jusqu’à moi !”

Alors les justes lui répondront : “Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu… ? tu avais donc faim, et nous t’avons nourri ? tu avais soif, et nous t’avons donné à boire ? tu étais un étranger, et nous t’avons accueilli ? tu étais nu, et nous t’avons habillé ? tu étais malade ou en prison… Quand sommes-nous venus jusqu’à toi ?”

Et le Roi leur répondra : “Amen, je vous le dis : chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.”

Alors il dira à ceux qui seront à sa gauche : “Allez-vous-en loin de moi, vous les maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges. Car j’avais faim, et vous ne m’avez pas donné à manger ; j’avais soif, et vous ne m’avez pas donné à boire ; j’étais un étranger, et vous ne m’avez pas accueilli ; j’étais nu, et vous ne m’avez pas habillé ; j’étais malade et en prison, et vous ne m’avez pas visité.”

Alors ils répondront, eux aussi : “Seigneur, quand t’avons-nous vu avoir faim, avoir soif, être nu, étranger, malade ou en prison, sans nous mettre à ton service ?” Il leur répondra : “Amen, je vous le dis : chaque fois que vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne l’avez pas fait.”

Et ils s’en iront, ceux-ci au châtiment éternel, et les justes, à la vie éternelle. »

C’est le dernier discours de Jésus avant sa passion.

Il sait très bien ce qui se prépare. C’est donc une parole décisive, qui récapitule tout son enseignement.

Il a en face de lui des hommes – tous les partis dévots du pays – qui s’inquiètent devant le risque de voir leur singularité de fils d’Israël se dissoudre dans le monde commun du bassin méditerranéen.  D’où leur surenchère sur mille détails qui les singularisent mais prennent alors toute la place dans leur vie. Et ils ne supportent pas qu’on ne les suive pas sur ce chemin-là.

Ce n’est pourtant pas ce pointillisme dans les règles qui corsètent leur existence qui les mettra davantage en communion avec Dieu.

La vraie solution serait plutôt dans la façon dont ils sauraient reprendre les gestes que lui, Jésus, a eu, de la part de son Père, vis-à-vis des hommes en prenant soin des malades, des possédés et de tous les malheureux. Car Dieu voit la misère de son peuple et il vient à son secours.

Jésus a manifesté cette attitude devant eux mais ils n’ont pas compris : l’immense charité de Dieu nous est très étrangère.

La vraie séparation n'est pas entre le peuple saint et les nations, elle est entre ceux qui osent ce pari de communion et ceux qui cherchent à se protéger.

Mais si nous voyons de nous nous égarons dans la mesquinerie, il nous reste alors la ruse, celle que Dieu lui-même nous propose : reconnaître la vérité de notre misère, c’est ce qui nous rétablit dans son troupeau. Mais il ne faut pas attendre.

Jésus sortit et remarqua un publicain (c’est-à-dire un collecteur d’impôts) du nom de Lévi assis au bureau des impôts. Il lui dit : « Suis-moi. »

Abandonnant tout, l’homme se leva ; et il le suivait.

Lévi donna pour Jésus une grande réception dans sa maison ; il y avait là une foule nombreuse de publicains et d’autres gens attablés avec eux. Les pharisiens et les scribes de leur parti récriminaient en disant à ses disciples : « Pourquoi mangez-vous et buvez-vous avec les publicains et les pécheurs ? » Jésus leur répondit : « Ce ne sont pas les gens en bonne santé qui ont besoin du médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler des justes mais des pécheurs, pour qu’ils se convertissent. »

Obéir à Dieu et suivre sa loi, c’est possible pour tousà tous. Même à pour ceux qui ont beaucoup à se faire pardonner. Il faut s’en souvenir pour demeurer dans l’Espérance.

Alors les disciples de Jean le Baptiste s’approchent de Jésus en disant : « Pourquoi, alors que nous et les pharisiens, nous jeûnons, tes disciples ne jeûnent-ils pas ? » Jésus leur répondit : « Les invités de la noce pourraient-ils donc être en deuil pendant le temps où l’Époux est avec eux ? Mais des jours viendront où l’Époux leur sera enlevé ; alors ils jeûneront.

Le geste du jeûne fait partie de ces comportements religieux qui vont de soi… On y manifeste sa détermination à servir une divinité à ses propres dépens.

Il ne saurait être question de s’y soustraire au moment voulu (ici, l’exécution de Jean-Baptiste).

Eh bien Jésus n’est pas de cet avis : plus essentiel que tout, il y a l’accueil de Celui qui vient nous visiter de la part de Dieu. Il n’est pas un tyran dont on doit s’attirer les bonnes grâces, il nous fait découvrir l’amour pour l’humanité.

Le reste doit suivre.

Jésus, avec autorité, déclara à ses disciples : « Il faut que le Fils de l’homme souffre beaucoup, qu’il soit rejeté par les anciens, les grands prêtres et les scribes, qu’il soit tué, et que, le troisième jour, il ressuscite. »

Il leur disait à tous : « Celui qui veut marcher à ma suite, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix chaque jour et qu’il me suive. Car celui qui veut sauver sa vie la perdra ; mais celui qui perdra sa vie à cause de moi la sauvera.

Quel avantage un homme aura-t-il à gagner le monde entier, s’il se perd ou se ruine lui-même ?

Dis comme cela, le destin de Jésus a l’air d’être une étrange fatalité, est-ce que cette souffrance répond à la volonté d’un Puissant qui attendrait un sacrifice ?

Et les disciples de Jésus doivent-ils nécessairement emprunter ce même chemin ?

Il y a, en fait, une opposition violente, résolue, féroce à la volonté du Dieu d’amour.

Une détermination qui ne cèdera pas. Jésus la vaincra en traversant sa violence, dans l’abandon total à Celui qui donne la vie et rassemble toutes les créatures. Mais il subira de plein fouet cette opposition violente. Et nous-mêmes il nous faut traverser avec Lui.

Comme à lui, tout nous sera arraché mais nous y gagnerons la communion totale avec le Dieu qui ne veut que le Bien.