Père Jérôme Verniolle

Les Sauveurs de Tamié
1863

Les Archives de l’Abbaye de Tamié

Table des Matières
1°- Avant-propos	1
2°- La famille Favre, le curé du Grand-Bornand et l’abbé de Tamié	1
3°- François Favre se dévoue à la mort pour sauver le gouverneur de la Savoie, le comte Lazari, réfugié à Tamié	3
4°- François Favre sauve les Trappistes de Tamié	5
5°- Il sauve plusieurs prêtres en différentes circonstances	7
6°- Tableau de la désolation de Tamié, clochers détruits, livres brûlés, église et tombeaux profanés : François Favre s’y trouve et sauve des tableaux 	11
7°- Ce qui arrive à Prosper Favre en voyant tomber le clocher de l’église 	13
8°- François Favre se concerte avec trois personnes et achète avec elles les bâtiments de Tamié pour les rendre aux religieux	16
9°- François Favre conserve la paroisse de Plancherine	16
10°- François Favre visite plusieurs fois les Trappistes au Mont-Cenis et apprend d’eux que Napoléon leur avait offert de leur rendre l’abbaye de Tamié	19
11°- Démolition de Tamié empêchée par Favre et par quatre personnes qui l’achètent 	21

L’original se trouve aux archives de l’Abbaye de Tamié
La transcription en respecte l’orthographe
[52] figure la numérotation du manuscrit

Avant - Propos
C’est dans les grandes épreuves que les amis dignes de ce nom montrent leur dévouement pour des amis malheureux et que les serviteurs fidèles exposent leur vie même pour des maîtres qu’ils chérissent et qui sont sous le poid des revers. La grande Révolution en a fourni de grands beaux exemples. Combien qui ne sont pas connus encore ? Ils le seront plus tard, nous l’espérons, quand le Ciel aura jugé que c’est l’heure de les glorifier et de les proposer pour modèles à leurs semblables. Ceux que nous allons publier dans ce chapitre, sont des plus beaux en ce genre et des plus glorieux à la religion. Qu’on lise et qu’on nous dise ensuite s’ils ne sont pas dignes de figurer dans l’histoire de Tamié, si le chapitre que nous leur consacrons n’est pas un des plus remarquables et des plus beaux de cette histoire ? Les Trappistes de la Savoie méritaient d’avoir de tels serviteurs, de tels amis et ceux-ci pouvaient se glorigier de se sacrifier pour de tels hommes des serviteurs qui étaient glorieux et fiers de se sacrifier pour de tels maîtres. [2]
2°- La famille Favre, le curé du Grand-Bornans et l’abbé de Tamié
En 1783, il y avait au Grand-Bornans, dans la Savoie, une famille patriarcale, nombreuse et presque sans ressources temporelles. Par ses labeurs pénibles et continuels elle gagnait son nécessaire, tandis que par sa probité et sa vertu elle s’attirait l’estime et faisait l’édification de la paroisse. Le curé surtout l’appréciait et l’encourageait en toute occasion à persévérer dans le bien.
Ce digne pasteur reçut de l’abbé de Tamié une lettre dans laquelle il le priait de lui procurer une famille éminemment chrétienne et ardente au travail, qu’il voulait placer dans sa ferme de la Malapallud, située tout près du monastère. Ce prélat avait-il connaissance qu’une telle famille se trouvait au Grand-Bornand, ou bien est-ce une inspiration divine qui lui fit faire une telle demande au curé ? Nous l’ignorons. Ce que nous pouvons affirmer, c’est qu’il fut servi comme il le pouvait [3] désirer. Le pasteur communiqua la lettre de l’abbé à cette respectable famille et lui conseilla, tout en lui exprimant le cuisant regret qu’il éprouverait de la perdre, d’accepter l’offre de l’abbé de Tamié, afin d’assurer sa subsistance et de pouvoir faire quelques économies. Le père Prosper Favre, c’était le nom du chef de la famille, se soumit à l’avis de Mr le curé et vint avec ses enfants, s’installer à la ferme de l’abbaye. Tous goûtèrent, dans cette nouvelle habitation, un bien-être qui leur avait été inconnu jusqu’alors. Ils l’apprécièrent comme ils le devaient, en bénissant le Ciel de ce qu’il venait de faire en leur faveur et en témoignant aux bons moines, toute sorte de respect et de reconnaissance.
Par leur fidélité, leur religion et leur travail, ils se montrèrent de plus en plus dignes de la confiance que leur avait témoignée le supérieur du monastère. Ils n’aspiraient pas à une meilleure fortune. Ils trouvaient celle dont ils jouissaient sous l’autorité si paternelle des Trappistes, si douce, si pleine de charmes, qu’ils n’eussent voulu, à aucun prix, l’échanger contre une autre.
[4] La Révolution vint troubler leur bonheur. Des nouvelles, de jour en jour plus désespérantes, tenaient dans la consternation, les religieux de Tamié et tous les habitants du col. Les Français avaient envahi la Savoie et leurs bataillons occupaient tout le pays.
3°- François Favre se dévoue à la mort pour sauver le gouverneur de la Savoie, le comte Lazari
Le gouverneur de cette province, le comte Lazari, obligé de fuir de la capitale, Chambéry, se dirigea, par les sentiers les moins accessibles, vers la combe de Tamié. Il connaissait François Favre, l’un des fils de Prosper : il ne doutait pas que s’il avait le bonheur d’arriver jusqu’à lui sain et sauf, il ne le préservât de tomber entre les mains de l’ennemi. Le comte arriva comme il le désirait chez le fermier, mais à demi mort de fatigue et d’épuisement. François regarda comme un grand honneur que le comte Lazari se confiât à sa garde et se mit pour tout entre ses mains. Son courage et son habileté dont il avait déjà donné des preuves, parurent dès lors avec beaucoup plus d’éclat.
Il ne manqua pas d’aller à l’abbaye et de faire savoir à dom Gabet que le gouverneur de Chambéry était arrivé à la ferme et qu’il demandait asile, dans l’extrémité où il se trouvait. L’abbé félicita Favre de l’accueil qu’il avait fait au comte et le confirma dans sa résolution où il était de faire tout son possible pour le sauver. Il se rendit lui-même à la ferme pour le voir et l’assurer de son dévouement. Il ordonna à François de le traiter selon son rang et sa qualité. L’abbaye se chargeait des frais. Le fermier fit tout pour rendre au comte la solitude de la chambre supportable. De part et d’autre, il n’y eut point d’indiscrétion qui put faire soupçonner qu’un noble fugitif était caché à la ferme de Lapallud.
Pendant deux mois il cacha le gouverneur sans que le moindre soubçon. Deux mois se passèrent sans que rien donnât l’éveil aux républicains. [5] Mais après ce terme, il y eut vent dans le pays, que François recelait le comte, qui dut chercher ailleurs pour se mettre en sûreté contre les poursuites. Il pria le fermier de l’accompagner, ou plutôt d’être son guide et son protecteur dans cette seconde fuite. Loin de reculer devant le péril de cette fuite, François l’embrassa joyeusement.
À la nuit tombante, portés par deux bons chevaux, ils se dirigèrent tous deux sur Faverges en passant par Settenay. Favre connaissait très bien le pays : les passages les plus scabreux, les plus détournés, il les savait, comme les chemins les plus faciles et il les aurait choisis, sans doute, s’ils n’eussent été gardés aussi par les républicains. “N’espérons pas de les éviter, dit-il au comte, mais efforçons-nous, par la ruse ou par la force, de franchir leurs barrières. Marchons résolument et en silence.” Ils arrivèrent ainsi au village de Saint-Ferréol, après avoir trompé plusieurs fois la vigilance des sentinelles. À l’approche de ce bourg ils descendirent de cheval Favre fit cacher le gouverneur dans un lieu où il lui promit de le venir prendre dès qu’il aurait passé Saint-Ferréol et conduit les chevaux à une certaine distance. [6] Lorsque les soldats du poste entendirent le bruit de la marche, ils n’oublièrent pas le “Qui-vive”, ni l’intrépide François de répondre :”Ami” Ils s’approchèrent avec une lanterne pour reconnaître le passant : deux beaux chevaux bien sellés et un seul conducteur leur firent soupçonner sa mission. Ils l’arrêtèrent. François fit venir des gens de l’endroit qu’il connaissait. Ils le défendirent si bien que le poste les crut et laissa passer le voyageur. Ayant attaché les chevaux à un arbre, il revint au gouverneur comme c’était convenu, mais il n’était plus là. Des chiens qui étaient assez près, avaient accouru à lui en aboyant et l’avaient forcé de fuir du côté opposé pour éviter d’être découvert. Le fermier ne le découvrant pas, il va et vient, il cherche de tous côtés et arrive à la place où s’était arrêté le pauvre fugitif qui dit à demie voix à Favre : “François, est-ce vous ?” — “Oui, Mr le comte”, répondit le conducteur. — “Hélas ! vous avez été entre la vie et la mort, lui répliqua Lazari, car j’étais prêt à décharger sur vous mes pistolets, en croyant quelque soldat du poste.” Échappés l’un et l’autre d’un danger si imminent, ils se dirigèrent par des sentiers détournés, vers leurs montures et se remirent en route.
[7] Ils avaient fait peu de chemin lorsqu’ils arrivèrent à un autre poste non moins redoutable que le précédent. Ils convinrent de le franchir au grand galop et en silence, malgré le cri de guerre qui leur serait adressé. Le poste ne dormait pas, et quand même, le bruit de deux chevaux qui couraient ventre à terre, les auraient réveillés à l’instant. “On ne répond pas ? Point de grâce. Feu !” Et le poste fait sur les cavaliers une décharge de 15 ou 20 coups de fusil. Mais aucun n’atteint ni cavaliers, ni chevaux. La Providence défendait les deux fugitifs.
À la pointe du jour, ils se trouvèrent dans le village du Creux, sur la commune des Clefs, près de la ville de Thônes. Ils entrèrent chez une connaissance de Favre où ils passèrent la journée. Sur le soir, ils reprirent leur route à travers les montagnes de Thônes et du Grand-Bornand et arrivèrent enfin en pays ami, dans la ville de Cluses, où ils se délassèrent des fatigues de leur course si précipitée et si périlleuse. Mr le comte Lazari serra plus d’une fois la main au généreux Favre en signe d’amitié et d’éternelle reconnaissance de ses services. Il ne le vit pas repartir pour rentrer à Tamié sans émotion ni sans regret et de se séparer d’un homme d’une si grande ressource dans le malheur.
[8] François venait de faire une preuve terrible et cependant très heureux de ce qu’il pouvait en faveur des victimes de la Révolution. La tempête se déchaînait de plus en plus, donc il ne pouvait pas ne pas prévoir d’autres dangers qu’il affronterait avec la même intrépidité.
4°- François Favre sauve les trappistes de Tamié
En effet, peu de temps après qu’il fut rentré dans sa famille, Tamié eut son tour et fut investi inopinément par un bataillon de républicains. Dom Gabet, le supérieur du monastère, eut pour confident et pour conseil le digne Favre et il sortit de leurs mains avec tous ses religieux, sans qu’il leur arrivât un mal.
Le fermier ayant trouvé une issue libre du côté du jardin fit tous les préparatifs pour la fuite des religieux. Vers minuit, lorsque le bataillon, après avoir bu et mangé à son gré, dormait d’un profond sommeil, François se met à la tête de la communauté et la conduit jusques au lieu de son exil, [8 bis] François commença par dire à l’abbé : “Mon révérend Père, l’heure du grand sacrifice est arrivée. Il faut vous sauver de ce monastère que les vôtres ont possédé pendant six siècles. Eh bien, faites présentement votre sacrifice. Commencer par bien Traitez bien le bataillon, ouvrez tout, la cave principalement. Puisque la Providence vous ménage une issue pour fuir, je vais m’occuper, sans le moindre délai, du départ.” Favre quitta aussitôt le Père abbé, se rendit à la ferme et assisté des personnes de la maison, il sella autant de mulets qu’il y avait de religieux dispos pour la fuite. Il fit apporter des échelles contre le mur de (…) du jardin, réunit les autres fermiers en sorte qu’au moment de monter à cheval, les religieux trouvassent dans leurs services, toute la facilité nécessaire pour bien s’asseoir sur leur monture et secours autant que ce serait nécessaire dans leur fuite marche sur des chemins difficiles, surtout à l’heure de minuit.
On ne peut ne pas voir dans cette circonstance si critique pour les religieux, un secours spécial du Très-Haut. Ils purent sortir tous du monastère, descendre par les échelles placées contre le mur du jardin, monter à cheval et se mettre en marche sans donner l’éveil à aucun des soldats.
Comment peindre ici la douleur des fermiers qui voyaient fuir leurs bons maîtres ne sachant s’ils rentreraient jamais à Tamié ? Ce fut une nuit de pleurs, de déchirements cruels. François Favre se mit à la tête de la triste caravane qu’il encourageait exhortait par son exemple, à la résignation et au courage.
[8 ter] Autre preuve de la protection du Ciel sur les religieux de Tamié pendant leur fuite, c’est que l’histoire ne fait nullement mention d’aucun incident, depuis leur départ de Tamié jusqu’à Turin. Cependant, tous les passages y étaient occupés par des postes, comme le prouvent les périls sans nombre qu’encourut le comte Lazari dont nous avons parlé. Le Ciel préserva ces dignes enfants de Saint Pierre, des accidents du froid et des accidents du chemin, dans un pays occupé et gardé par un ennemi redoutable.
C’était un maître-homme que François Favre et comme il faisait bien valoir le talent que Dieu lui avait donné, d’être la providence des persécutés et des fugitifs qui se confiaient à sa garde ! [8 suite] En partant, il avait donné ses instructions à son frère Sigismond, car il prévoyait qu’à son réveil, le chef du bataillon trouvant le monastère désert, ne manquerait pas d’expédier des ordres de tous côtés pour que [9] les gendarmes poursuivissent et arrêtent les religieux les religieux et les arrêtassent. Sigismond, en observateur vigilant et habile, sut tout et rendit inutile les ordres du capitaine. Son œil perçant découvrit les commissionnaires porteurs de lettres. Il aborda le principal, celui qui prenait la route par où les religieux s’étaient enfuis. Il l’amena, le fit boire et lui prit la dépêche. La communauté était déjà loin elle allait entrer dans le Valais. Et lors même que le porteur n’eût pas été retardé et qu’il eût remis la dépêche, elle n’avait rien à craindre. Nous voulons seulement constater ici l’attention du brave Sigismond à se conformer aux avis de son frère et le succès de sa courageuse démarche auprès du porteur de la lettre du capitaine.
5°- Il sauve plusieurs prêtres en différentes circonstances
Continuons de rapporter quelques unes des belles actions de François pendant la tourmente révolutionnaire. Nous dirons ensuite ce qu’il fit pour sauver l’abbaye de Tamié et la préserver de la démolition. Au fort de la persécution, il revenait de voyage, accompagné d’un Frère, religieux de ce monastère, nommé Nicolas Sondaz. Ils montaient [10] ensemble la longue et raide côte de Tournon vers le col, lorsqu’ils entendent du bruit comme des gens qui les suivent. François se retourne. À la faveur d’un beau clair de lune, il découvre les gendarmes se dirigeant comme lui et son compagnon, vers le col. “Pressons-nous, dit-il au Frère, trois prêtres sont cachés aux baraques du Naizau, tout prêt de ma maison : ils seront pris si je n’arrive pas avant les gendarmes.”
Dès qu’ils furent tout près du col, il laissa son cheval au Frère pour qu’il le conduisît à la ferme et courut aux trois ecclésiastiques qui prenaient leur souper. Comme un homme courroussé, comme s’il eut été hors de lui-même par la crainte du péril, il s’écrie d’un ton effrayant : “Messieurs, hâtez-vous, sortez d’ici, fuyez ou vous êtes pris.” Les messieurs lui répondirent en plaisantant : “Vous vous amusez, Favre.” Et lui de plier les tables, de les renverser et de crier d’un ton plus terrible encore : “Fuyez, vous dis-je.” Alors ils se précipitèrent à la porte et disparurent comme l’éclair. C’était à peine fait que les gendarmes entrèrent. Au grand désordre qui régnait dans la chambre, boisson et mets placés par terre, sièges, tables culbutés les uns [11] sur les autres, ils reconnurent la fuite précipitée de ceux qu’ils voulaient surprendre. “Quelqu’un nous a trahi, se dirent-ils. Jusqu’à quand tout se sauvera à Tamié et tout y disparaîtra à notre arrivée ?”
Un dimanche de grand matin, ils [les gendarmes] arrivent chez Favre sous prétexte qu’ils cherchent des déserteurs cachés dans la combe de Tamié. Ils savaient que les prêtres disaient souvent la messe chez Favre et qu’on y venait pour l’entendre. Mais cette fois, ils ne virent personne. Ils burent et mangèrent, se dirigèrent ensuite sur Faverges. François Favre, toujours soubçonneux en telle circonstance et qui savait que Mr le Curé de Plancherine ferait l’office dans son église ce jour-là, suivait de l’œil les gendarmes, leur supposant, avec raison, quelque mauvais dessein. En effet, arrivés à quelque distance, ils s’arrêtèrent, parurent délibérer ensemble un moment et voilà que tout à coup ils revinrent sur leurs pas pour prendre au grand galop le chemin de Plancherine. Aussitôt Favre prend aussi la course, mais à pied et par des sentiers très difficiles, mais directs, les devance à la paroisse. Il court à l’église : M. le Curé entendait les confessions. Il l’aborde brusquement et lui dit : “Sortez, les gendarmes sont là.” [12] En effet, ils ne tardèrent pas et se mirent à fouiller dans tous les coins de l’église, accompagnés d’un certain Escofon X… Ils cherchent en vain. Mr Le curé avait pu sortir de l’église et se réfugier dans les maisons de la paroisse, avant qu’ils arrivassent.
Ce ne sera pas (…) d’appropos de raconter ce qui se passa pendant cette perquisition des gendarmes dans le lieu sacré de la prière et de l’auguste sacrifice. Le fameux Escofon X…. que nous avons nommé tout à l’heure, était garde forestier. Ennemi juré des prêtres, ils les poursuivait avec bien plus d’acharnement que les gendarmes. Ils les dénonçait, il excitait par une rage infernale, ceux-ci à les chercher, à les surprendre, à les arrêter. Or cette fois il leur avait donné ce rendez-vous à Plancherine, à l’église même où il avait découvert que Mr le curé se trouverait pour les offices. Il y arriva en même temps que les gendarmes et fit la fouille avec eux.
Ils ne s’aperçurent pas que l’agent municipal, le citoyen Bolairon, était à la tribune, revêtu de son habit de confrère. Celui-ci, après les avoir laissés faire quelques moments, descendit de la tribune et les aborda en leur demandant d’où ils étaient. Ayant reconnu qu’ils fonctionnaient hors de leur district, il leur intima la défense de continuer leurs [13] recherches et l’ordre de sortir de la commune. Escofon X… voulut alors faire le brave républicain. Il interpella l’agent municipal et lui dit : “Quoi ! citoyen Bolairon, tu oses insulter nos frères d’armes !” À peine avait-il proféré ces paroles qu’il se vit renversé par terre. L’agent municipal n’avait pas différé de lui faire ressentir l’effet de son indignation : d’un seul coup de point donné avec une force terrible, il l’avait étendu par terre, en lui criant d’un ton de voix non moins fort : “Hors d’ici, malheureux ! Jusqu’à quand la terre te supportera-t-elle ?”
Le journal de François que nous suivons, ne dit pas ce qui s’en suivit comme les gendarmes étaient en contravention et le fameux Escofon encore plus, ils s’en allèrent probablement à petit bruit et gardèrent le silence sur ce qui venait de se passer Nous savons néanmoins et très certainement que cette action valut à l’agent municipal l’honneur d’être cassé de sa charge.
Désolée d’un côté par l’expulsion des religieux, la combe de Tamié était, d’un autre, glorifiée plus qu’elle ne l’avait été dans ses plus beaux jours de sa prospérité. Son nom volait de bouche en bouche dans toute la Savoie. Si quelqu’un était poursuivi et qu’il disparut, bon chrétien ou saint prêtre, “I1 est peut-être, disait-on, chez François Favre, au col de Tamié”: son courage et sa religion lui avaient valu cet honneur que sa maison était le rendez-vous des élus de cette triste époque.
Pour seconder les désirs des ecclésiastiques et satisfaire sa piété, ainsi que celle de sa famille, [14] il s’était pourvu de tous les ornements sacrés et avait arrangé sa maison pour qu’on put y célébrer les saints mystères et cela, grâce à la réputation que Favre s’était faite, arrivait souvent, tous les jours même, tant que les prêtres restaient chez lui. Après avoir parcouru les paroisses en apôtres, ils venaient se reposer, se cacher chez François, où ils étaient heureux comme dans un paradis, tant ce brave François leur témoignait de charité et du contentement de les recevoir. C’était à leur compagnie qu’il invitait ses amis à venir prendre un dîner, un souper, mais il arrivait que, malgré toute la vigilance de ceux de la maison on se trouvait surpris quelques fois. Alors les heureux expédients de Favre ne faisaient jamais défaut.
Un jour, son vénérable curé, Mr l’abbé Urbain Ract, ce même qui, nous l’avons dit tout à l’heure, avait pu sortir de l’église de Plancherine avant l’arrivée des gendarmes, ce vénérable curé dînait chez Favre avec des amis de l’un et de l’autre. La femme de la maison regarde dehors et voit des gendarmes qui approchaient. Elle avertit, mais que faire ? La fuite est impossible. François ôte promptement les rideaux d’un lit qui était dans la chambre et dans lequel il fait mettre M. le curé, qu’il le recouvre si bien qu’il n’est pas possible de soubçonner qu’il y ait quelqu’un de caché. Les gendarmes entrent. [15] On se salue fort amicalement et Favre, toujours généreux envers ceux qui en veulent sinon à sa personne, du moins à ses meilleurs amis, leur fait faire un bon dîner. On boit, on chante à gorge déployée assez longtemps. Enfin, le brigadier appelle dehors Favre et lui dit qu’il cherche son curé et qu’il doit être chez lui. “J’ai ouï dire, reprend le fermier, qu’il est dans la Tarentaise.” - “ Ce n’est pas là que j’irai le chercher, répliqua le brigadier. Allons boire à sa santé.” Et ils rentrèrent dans la ferme pour boire encore. M. le curé fut assez heureux pour tenir si longtemps dans sa triste prison sans donner aucun signe de vie. Les gendarmes partirent enfin et M. l’abbé Ract, en sortant de sa cachette, leva les yeux au ciel pour lui rendre grâce. Il se tourna ensuite vers Favre et toute la compagnie et leur témoigna toute sa gratitude pour le signalé service qu’ils venaient de lui rendre. Partout où François se trouvait, là étaient aussi le salut et la vie.
Trois prêtres fugitifs se rendirent, pendant la nuit, à un chalais qu’il avait dans des plus hautes montagnes, avec l’intention d’y demander asile et de s’y cacher quelque temps. Pour y arriver, ils s’engagèrent dans des précipices dont il leur fut impossible de sortir. Dans une [16] telle extrémité, ils ne purent faire autrement que de pousser de grands cris afin d’appeler à leur secours. Dieu voulut que François fut alors à son chalais et qu’il se trouvât dans les environs, en sorte qu’il put entendre les cris de ces messieurs. Il se rendit leur répondit incontinent : “Restez où vous êtes, ne bougez pas. Si vous avancez, vous êtes perdus. Je vais à votre secours.” Il alluma bien vite sa lanterne, se dirigea vers ces précipices, d’où il réussit à tirer ces ecclésiastiques en les faisant revenir sur leurs pas. Il les précéda dans des sentiers fort difficiles et ils arrivèrent entiers à ce chalais tant désiré. François les hébergea on ne peut mieux, avec du pain, du lard, du lait et du fromage. Ils y passèrent quelques temps et retournèrent à leur noble besogne dans les paroisses environnantes.
Dieu n’aide pas seulement par la grâce, par les secours invisibles avec lesquels il soutient ceux qui lui appartiennent. Durant les persécutions, il suscite des hommes qu’il remplit de son esprit et de sa force pour qu’ils assistent ses ministres dans leurs pénibles fonctions. Or tel fut notre fermier : forces phisiques et forces morales, un courage de héros, un calme que rien ne pouvait troubler, une imagination inépuisable en expédients pour sauver ceux qui recouraient à son assistance et tous ceux qu’il [17] savait dans quelques dangers, pourvu qu’il pût arriver à eux. Toujours content et joyeux au milieu des travaux de sa terrible mission, il rendait la confiance, le courage à tous. Il leur communiquait sa gaieté dans ces nuits d’hyver où il fallait fuir à travers les neiges, par des froids extrêmes. Il les soutenait, il les ranimait et les conduisait toujours à bon port, en lieu de sûreté.
On ne cite pas un seul cas où il n’ait manqué de prendre le bon chemin, celui que ne suivait pas le républicain qui cherchait un prêtre ou un aristocrate, où que, par sa vigoureuse agilité, il ne l’ait devancé et vidé le nid, avant que cet oiseleur y eût mis la main pour saisir sa proie. C’est une vérité que Favre a fait bien des fois le sacrifice de sa vie pour la sauver à ceux qu’on poursuivait et qu’à peine sorti d’un péril, il en affrontait un autre pour recommencer l’œuvre du salut, à l’égard d’autres persécutés.
6°- Tableau de la désolation de Tamié, clochers détruits, livres brûlés, église et tombeaux profanés. Favre s’y trouve et sauve des tableaux
Nous revenons au monastère de Tamié. Le bataillon maître qui s’en était rendu maître, sans éprouver la moindre résistance, ne songea plus au projet de brûler, de détruire. Au commencement il pilla, dévasta, brûla des papiers, mais il ne fit aucune démolition, même il laissa bien des [18] meubles intacts comme on le voit par ce que firent les démagogues qui vinrent après eux, consommer la désolation de Tamié.
À cette époque, c’était tous les jours des nouvelles désespérantes et beaucoup se réalisaient. On vint donc publier dans la combe de Tamié que les commissaires de la République ne tarderaient pas à s’y rendre avec la bande et qu’il réduirait en cendres le monastère. C’était bien leur projet qu’ils avaient manifesté bien qu’ils ne voulussent pas différer d’exécuter. Ils montèrent donc à Tamié avec leur bande et se mirent à l’œuvre. François Favre ne manqua pas non plus de s’y rendre et il soutint contre ces démolisseurs une forte et bien glorieuse lutte. Le plus furieux des commissaires s’appelait Débry. Le fermier était seul capable de se mesurer avec un tel démagogue à la différence de ces lâches qui se cachent et qui cependant déplorent amèrement le vandalisme et la profanation, Favre se mêla aux démolisseurs et leur disait : “Laissez ces tableaux et voilà de l’argent. La cupidité l’emportait alors et si Favre eut eu beaucoup d’argent, il aurait sauvé beaucoup, il réussit ainsi à préserver bien d’autres objets précieux, le bâton de la crosse. Démolir, brûler, profaner, c’était leur cri de rage. François Favre ne fut point intimidé des menaces des démagogues. Il se rendit les suivit à Tamié. Il voulut voir, connaître par lui-même tous leurs actes de vandalisme et tâcher d’en empêcher quelques uns en s’offrant d’acheter ce qu’il restait de plus précieux à l’abbaye. Les deux clochers, de l’église et du réfectoire, devaient disparaître, les livres devaient être jetés au feu, l’église et les tombeaux des religieux subir d’épouvantables profanations.
La bande partie de Faverges, ayant en tête les commissaires de la république, faisait retentir l’air de vociférations sacrilèges. C’était, comme dit l’Écritures, l’heure des puissances des ténèbres qui ne profitèrent pas, à dessein, de la permission qu’elles avaient reçue d’En-Haut, de couvrir la terre de crimes. [18 bis] C’était Cette scène d’horreur eut lieu en mai 93 quelques semaines après l’expulsion des religieux. Les travaux de la campagne occupaient tous les habitants des environs qui, de leurs champs, avaient vu passer les bandes conduites par deux commissaires dont l’un, D… [Debrit], était un véritable forcené, l’autre, quoique affublé aussi de la carmagnole et d’un bonnet rouge, était très humain et affectionnait beaucoup les religieux. On ne sait pas pourquoi il avait accepté la place de commissaire : c’était peut-être pour modérer son collègue et l’empêcher de faire tout le mal dont il était capable. Du moins, il en agit de la sorte dans cette circonstance.
La tour de l’église fut la première victime de leur fureur. On assure qu’elle était une des plus belles de la Savoie, nonobstant qu’elle fut construite en bois, dans la hauteur de soixante pieds, toute recouverte de fer-blanc avec et surmontée d’une croix qui dominait les airs. Elle produisait dans toute la vallée un effet merveilleux, impressionnait très agréablement les passants dont le regard se portait tout d’abord sur ce clocher monumental. Pour les révolutionnaires, c’était un spectacle à faire mourir de frayeur. Il fallait donc le faire disparaître, c.-à-d., le démolir. Tout défaire par pièces et morceaux, c’eut été trop long : il fallait le chavirer en bas tout d’un coup. Les commissaires eurent soin de prendre avec eux les charpentiers qui en l’avaient fait la charpente, cinq ans auparavant, car la partie en bois ne datait que de cette époque. Ces charpentiers, braves gens du reste, n’avaient pas osé refuser cette corvée et ce fut bien malgré eux qu’ils aidèrent à détruire ce qu’ils avaient élevé.
On fixa au pied de la montagne qui s’élève tout près de l’église, des tours avec de gros câbles. Les charpentiers et l’un des commissaires, celui que nous avons dit être moins vandale, montèrent à la tour, y fixèrent les l’entourèrent, au point culminant, de ces mêmes câbles et quand ils eurent assez dégagé la charpente, ils donnèrent le signal au fameux D… qui, placé aux tours, avec des manœuvres, les fit fonctionner aussitôt. Quel spectacle pour les bons paysans des environs qui ne pouvaient, de frayeur, continuer leurs travaux. mais Leurs regards se portaient [19] sans cesse sur ce clocher qui, jusque là, avait fait leur joie, leur bonheur, je dirais mieux, qui n’avait cessé de leur inspirer un noble orgueil dans la pensée que dans leur combe, ils avaient un monument qui le disputait en beauté, en élévation, en majesté, à tous ceux de la Savoie. Mais à cette heure, c’était pour eux une cause de tristesse, d’un chagrin intime : ils entendaient les cris féroces de ces bandes noires occupées à faire fonctionner les tours. Ce moment tant craint, tant redouté, arriva. Ils virent cette croix lumineuse, ce dôme majestueux, cette tour brillante, renverser et tomber sur le sol avec un fracas que répéta l’éco des montagnes. Ô désolation ! L’Enfer est donc le maître, le voilà qui désole, qui couvre d’un deuil éternel cette combe jusqu’ici si paisible, si joyeuse, si fière de ses moines et de leurs charités et de cette belle tour qu’ils avaient élevées à la gloire de la religion.
7°- Ce qui arrive à Prosper Favre en voyant tomber le clocher de l’église
Et la famille Favre surtout se désolait de l’affreux spectacle qu’elle avait sous les yeux. Ce jour- là, elle labourait un champ placé sur une monté hauteur d’où elle plongeait sur le couvent de Tamié : la tour de l’église était en face, impossible de regarder de ce côté sans qu’elle s’offrit aux regards de cette famille désolée par la vue des démolisseurs dont la hache et le marteau, par leurs coups redoublés, ébranlaient déjà le monument et faisaient faire à fléchir la croix, tantôt à droite d’un côté, tantôt à gauche d’un autre. “Ah ! Malheur, malheur, désolation, journée désastreuse que celle-ci ! “ Tels étaient les cris de douleur de ces braves gens, dignes d’un meilleur sort. Ils étaient (pressurés ?) par la vue de l’œuvre d’iniquité qui s’accomplissait lorsqu’ils virent la tour se détacher et se renverser en quelques instants au pied de la montagne.
Prosper Favre, le vénérable chef de famille qui lui avait toujours donné l’exemple de toutes les vertus, qui se trouvait là, avec ses enfants, poussa un cri de détresse : “C’en est fait de moi, mes enfants. Non, je [20] ne pourrai jamais survivre à un si grand malheur !” Il fut, en même temps, pris d’une faiblesse qui l’obligea de se retirer. Il se mit au lit en rentrant chez lui et n’en sortit plus que pour être transporté au cimetière. Qu’on juge ainsi de la douleur de ses enfants, placés entre la vue d’un clocher renversé et de leur père en défaillance : entendant d’un côté les blasphèmes des impies et de l’autre les cris de douleur de celui qu’ils aimaient, qu’ils vénéraient avec tant de tendresse ; entre témoins en même temps de la joie des démolisseurs qui insultaient le clocher précipité du haut des airs au pied de la montagne, par leur sacrilège audace et des gémissements de leur père qui répétait : “Ô beau clocher, que j’aimais tant à voir te voilà détruit, je ne te verrai plus.” Quel jour néfaste pour cette famille patriarcale !
Mais revenons aux démolisseurs. Tandis que le commissaire D… triomphait auprès du clocher, gisant renversé à ses pieds, tandis qu’il poussait, avec ses agents, des cris d’une joie féroce, les charpentiers, avec l’autre commissaire, se concertaient sur le toit d’où ils avaient aidé à précipité la tour. Ils s’indignaient de plus en plus contre le principal auteur de ce sacrilège, mais ils n’osaient parler trop haut. Ils délibéraient tout bas sur ce qu’ils feraient encore. Laisseraient-ils ainsi cette place ? Dans ce cas, bientôt le mauvais temps achèverait ce que D… avait commencé et il ne serait pas nécessaire que les démolisseurs en fissent davantage. Ils voulaient mettre un toit sur l’ouverture pour empêcher la ruine de l’église et du monastère. Mais il fallait la permission du chef, du fameux D… et aucun des trois n’osait descendre pour l’obtenir, assuré qu’ils étaient, non seulement de son refus, mais encore de s’exposer à ses insultes et à quelque chose de pire. Le chef jouissait de son œuvre ; avec sa bande ils s’occupaient autour du clocher avec des marteaux, des tenailles et tous les autres outils de démolition, à dépouiller le monument de tout ce qui pouvait contenter leur cupidité. Ces gens-là, pour un morceau de fer, [21] pour une feuille de fer-blanc, pour un boulon, auraient tout brûlé, tout détruit.
Enfin, l’un des trois, (…) le commissaire consentit tout en tremblant, à descendre pour (…) obtenir de D… qu’il laissât couvrir la place ouverte par la destruction de la tour en bois. Ce qu’il craignait lui advint, car le chef, indigné de sa proposition, loin d’y acquiescer, ne parlait que de tout démolir. L’autre, sans perdre courage, ni le calme si nécessaire en ce moment, fit valoir ce qui s’était passé lorsque le bataillon républicain vint expulser les religieux et l’état actuel de la France et de la Savoie (parlementa) et tenant tête à D…, malgré tout ce que D… il vomissait de blasphèmes et de menaces en présence de la bande qui s’était réunie autour de l’orateur du (…) du clocher aux prises avec ce chef, d’eux pour les entendre se disputer lui adressa ces paroles qui n’eussent point surpris les assistants si c’eut été François Favre qui les eut adressées à D… proférées mais qui étonnaient à devoir sortir de la bouche d’un membre de la cohorte que D… s’était choisie pour aller détruire Tamié.
“Citoyen commissaire, rappelle-toi comment le bataillon qui est arrivé, il y a quelques semaines, expulser les moines, était épuisé, glacé par le froid. C’est ici qu’il s’est remis et qu’il a réparé ses forces épuisées désormais, que la Savoie appartient à la France, cette vallée va devenir un passage nécessaire pour ses armées. Tamié leur servira de caserne. Si tu détruis ce monastère, qui les logera, qui les recevra, alors surtout que le froid et les neiges leur rendront un asile si nécessaire dans cette gorge ? Je ne puis croire que ce soit l’intention de la République que tu démolisses, lorsqu’il est si évident que tu vas faire une œuvre si contraire à ses intérêts.”
Ces paroles, prononcées avec âme et conviction, eurent leur effet et D… baissa le ton sur lequel il avait parlé jusqu’alors, donnant raison à son collègue et consentant à ce qu’on couvrit mît un couvert sur la place de la tour du clocher. Les charpentiers, qui jusques là n’avaient cessé de trembler sur le [22] succès de leur démarche, rassurés par celui qu’ils en avaient chargée, se remirent à l’œuvre et mirent reprirent la hache et le marteau pour mettre la place à l’abri des injures du temps. Mais ils furent forcés ensuite de détruire le petit clocher qui était sur le réfectoire.
Voilà Tamié sauvé (…) de la ruine, mais dans une époque si orageuse où on pouvait compter sur (…) François Favre d’un jour à l’autre il peut arriver des ordres de démolir Tamié. (…) ne tardèrent pas de revenir à Tamié pour de nouvelles profanations sur des ordres donnés par la République, de faire disparaître des églises tout ce qui pouvait rappeler le souvenir de la religion et du culte catholique. D… vint de nouveau à la tête d’un ramassis de bandits pour profaner. Les profanateurs entrèrent dans l’église et le monastère de Tamié. François Favre instruit de leur arrivée y (accouru ?) les suivit pour sauver tout ce qu’il pouvait de la destruction. Dans l’église, ils n’épargnèrent rien de tout le mobilier qui s’y trouvait encore. Ils descendirent ensuite dans les caveaux des religieux et foulèrent à leurs pieds les ossements. Un de ces misérables ôta de ses pieds les mauvais souliers se saisit de et mit à la place ceux d’un religieux nouvellement enseveli. Ensuite Enfin, ils ramassèrent tout ce qu’ils purent trouver de livres de piété qu’ils transportèrent dehors et les brûlèrent au pied d’un cerisier dont le tronc se voyait encore, il y a peu d’années, auprès du château d’eau de la fontaine.
Alors encore D… parcourant toutes les pièces du monastère, vit deux tableaux dans les appartements qu’avaient occupés en 1786 et 1788 leurs Altesses Royales, le prince Charles- Emmanuel et la vénérable Clotilde, l’un représentait saint Pierre de Tarentaise, 1° abbé de Tamié, l’autre le prince Charles-Emmanuel. Le commissaire républicain tira aussitôt son épée se lança aussitôt, avec furie, le sabre à la main, sur ce tableau et lui fit une profonde incision au cou, comme s’il eût voulu assassiner le prince. François Favre se hâta d’offrir le prix des tableaux au commissaire, de crainte que les démagogues ne les brûlassent ‘il ne les fit brûler aussi. Le marché fut conclu et les tableaux furent transportés aussitôt chez Favre.
8°- François Favre se concerte avec trois personnes et achète avec elles les bâtiments de Tamié pour les rendre aux religieux
La réputation de Tamié depuis six cent ans stimulait d’un côté la haine des méchants qui voulaient l’anéantir et de l’autre, inspirait aux [23] bons catholiques un grand désir de la conserver et avant qu’on fit des nouvelles tentatives pour obtenir la démolition, quatre personnes du pays se concertèrent pour dans le dessein de l’acheter de la République. Les Messieurs Rivet, Guérin, Comte, et François Favre allèrent se présenter au district et obtinrent que Tamié leur fut vendu avec la place de l’ancien monastère et le pré qui est sous la terrasse du jardin. Ils firent cette acquisition par suite d’un commun accord que, si les religieux pouvaient revenir, on les remettrait en possession de leur monastère.
Et quand ils eurent perdu tout espoir de les voir rentrer, ils le cédèrent à Mr l’avocat Rivet qui avait acheté pour son compte la majeure partie des terres de l’abbaye. Les trois autres n’avaient voulu que s’entendre avec lui pour l’acquisition des bâtiments voulant afin de les préserver de la destruction et les rendre aux religieux dès que l’orage serait passé. Mais tout alla si mal et il survint des bouleversements tels qu’ils ne purent pas réaliser leur louable projet et alors l’avocat Rivet eut le tout. Conformément aux vœux de ses associés, dans l’acquisition des bâtiments, il ne se permit aucune démolition mais le temps dégradait insensiblement cette maison monumentale comme nous le verrons plus loin.
[24] 9°- François Favre conserve la paroisse de Plancherine
Un homme tel que Favre ne pouvait passer inaperçu au sortir de l’anarchie, lorsque le général Bonaparte, après son coup d’état, résolut de rétablir l’ordre et la religion en France. Le premier consul nomma donc François Favre maire de la commune de Plancherine. Du reste, ce ne fut pas sans un dessein spécial d’attention bienveillante du Ciel pour Plancherine, qu’elle eût cet homme Favre pour premier administrateur, à une époque où elle avait tant besoin d’un homme chef capable homme de tête, aguerri au combat, incapable de fléchir et de se laisser vaincre dans une lutte qui allait décider du sort de Plancherine de son avenir. Pie VII, sur la demande du premier consul, ne put pas se dispenser de supprimer l’ancien ordre des choses relatif au clergé et de créer une nouvelle organisation ecclésiastique. Nouveaux diocèses, nouveaux évêques, nouvelles paroisses. Partout on était dans l’attente.
Lorsque le bruit, un bruit fondé, courut dans le pays que la commune de Plancherine était réunie pour le culte à la paroisse de Chevron qui triomphait déjà, on ne parlait que d’aller enlever tout le mobilier de l’église de Plancherine de descendre les et même de lui prendre ses cloches de la tour pour (…) l’église de Chevron. Les maires de ces deux communes se trouvaientèrent dans une réunion où l’on mit cette affaire sur le tapis. Le maire Celui de Chevron ne craignait pas de dire tout haut à celui de Plancherine : “Favre, nous allons convenir du jour où je me rendrai chez vous, avec des ouvriers, pour prendre les descendre vos cloches de Plancherine et les monter au clocher de Chevron.” - “Comment, lui répondit son collègue, aussi vite que çà ? Mon cher, c’est trop vite. Nous n’avons pas encore, à cet égard, de nouvelles officielles et le moins que l’on puisse faire, c’est d’attendre. Certes, venir nous prendre nos cloches ! Il faut pour cela des ordres de l’autorité supérieure. Si vous en avez, montrez-les.” Le débat s’engagea. On s’échauffait de part et d’autre. Dieu voulut que les deux partis s’arrêtassent lorsqu’ils étaient dé déjà un peu loin et l’on se sépara.
François Favre ne laissa pas dormir cette affaire. En sortant de la réunion, il se rendit immédiatement chez son digne curé, celui [25] qu’il avait caché et sauvé plus d’une fois des mains des gendarmes, le vénérable Mr Ract. Il était malade et gardait le lit. La chose était pressante. Favre lui fit dire qu’il ne pouvait se dispenser de l’entendre. Il entra et lui raconta ce qui venait de se passer dans l’assemblée des maires. “Mon cher François, lui répondit le curé, assemblez réunissez bien vite votre conseil, pour dressez une pétition que vous lui ferez signer pour ce profit et partez rendez vous immédiatement pour à Chambéry.” Le conseil L’avis du curé fut suivi à la lettre. Voici la pétition que Favre présenta à son conseil et qu’il lui fit signer.
Au Préfet du département du Mont-Blanc.
Le conseil municipal de la commune de Plancherine. Citoyen Préfet,
La République française, après avoir triomphé de ses ennemis, a comblé le vœu de tous les bons français, par l’établissement de la religion catholique sous l’empire de ses lois protectrices. Les mœurs, la bonne foi, la confiance renaissent et chacun jouit de la masse de bonheur que comporte le rang qu’il occupe dans la société. L’Église portée par le gouvernement, sort de ses ruines et paraît avec un nouvel éclat ; le fidèle se livre à la joie qu’inspire l’amour de la religion.
Mais, citoyen Préfet, l’heureuse époque qui va consommer le grand ouvrage de l’organisation et fixer le bonheur des catholiques, sera un jour de deuil pour la commune de Plancherine. Elle a appris qu’elle était réunie à celle de Chevron, commune annexe. Vous êtes, citoyen Préfet, le père de vos administrés ; une douce expérience nous a démontré que vous en avez les entrailles. C’est en cette qualité que nous osons vous adresser nos justes regrets. Vous vous apitoyerez sur le sort qui menace notre commune, vous exaucerez ses vœux et elle bénira à jamais la main bienfaisante qui l’aura rendue heureuse en l’érigeant en succursale.
Plancherine n’est composée que de cinquante-deux familles, formant une population de quatre cents âmes. Le chef-lieu n’est, à la [26] vérité, distant que d’une demie heure de l’église de Chevron. Ce sont sans doute ces motifs qui ont amené la réunion. Mais qu’il nous soit permis d’observer qu’il existe dans cette commune plusieurs hameaux, notamment trois, qui sont : Le Bontex, Tamié, et la Cassine, distant de l’église du-dit Plancherine, de plus de deux heures et demie, qui ne peuvent point communiquer avec Chevron, surtout pendant l’hiver, sans s’exposer à périr en passant la montagne et qui seraient privés des consolations de la religion. Leur population est conséquente et ils ne peuvent recourir ailleurs, depuis la suppression de la maison religieuse de Tamié.
Depuis un temps immémoriale, Plancherine jouit du précieux avantage d’avoir dans un pasteur, un père, un ami, un directeur qui instruit sa jeunesse, lui inspire la vertu et édifie tout le monde par ses exemples. La réunir à Chevron, c’est la priver de toutes ressources, c’est y répandre les ténèbres, c’est la plonger dans l’affliction, c’est l’arracher à ses habitudes les plus chères.
Chevron est une commune immense. Deux hommes ont peine de suffire aux besoins de ses habitants. Par cette réunion, nous sommes donc condamnés aux privations les plus pénibles. D’ailleurs, la réunion morale est impossible : il n’y a aucune sympathie entre les deux communes. Le triomphe des uns, l’humiliation des autres seraient une source de nouvelles divisions, de rixes, de troubles et le but du gouvernement serait manqué.
Enfin, Plancherine offre au gouvernement de faire lé traitement qu’il affectera aux communes succursales. Personne n’a plus à cœur que vous, citoyen Préfet, le bien public Il est. C’est le zèle que nous mettons à le procurer qui nous anime. Le conseil se flatte que vous accueillerez ses observations, que vous lui accorderez l’effet de sa prière et que vous agréerez l’hommage de [27] son profond respect. Plancherine le 10 prairial, an 11 [30 mai 1803] de la République Française.
Suivent les signatures, savoir : Joseph Ract Bourgat, Joseph-Baptiste Rat, Joseph de l’Herce, Michel Clément Bolayron, Favre, maire, Déglise, adjoint.
Avisé et religieux comme il était, François Favre se dit, chemin faisant : “Il est prudent que je fasse d’abord visite à Mr le grand Vicaire, que je lui communique cette pétition et que je prenne son avis.” Il alla donc directement chez Mr l’abbé Bigex qui gouvernait (…) le diocèse en attendant le nouvel archeÉvêque. Après les premiers compliments, il lui fit lire la pétition et le mit au courant de cette affaire. Le grand vicaire lui dit ensuite : “Mr le maire, votre accent n’annonce pas que vous soyez de Plancherine.” Là-dessus, Favre lui dit raconta qu’il était natif du Grand-Bornans où il avait passé toute sa jeunesse, qu’ensuite il était, sur la demande de l’abbé de Tamié, il était venu avec toute sa famille habiter une ferme du couvent située au hameau de Lapallud et s’étendit ensuite quelque peu sur tout ce qui s’était passé depuis 93. Mr le grand vicaire lui témoigna alors par un sourire très gracieux, qu’il était très satisfait et ajouta : “Mr le maire, nous sommes natifs du même pays endroit. Tranquillisez-vous, je me charge de votre affaire. Plancherine ne déchoira point. Ce qu’elle i1 fut, elle il le sera.” Jugez du contentement de Favre, des mille remerciements qu’il fit au gd vicaire. Il repartit en toute hâte porter cette bonne nouvelle à son curé et à la commune qui, d’un grand deuil, passa à une joie inexprimable.
Ce n’est pas le seul bienfait de François Favre pendant 16-17 ans qu’il administra Plancherine.
[28] [21] Notre incomparable fermier venait de remporter une grande victoire. Il avait sinon assuré la conservation de Tamié, du moins obtenu qu’on suspendît sa démolition, car au fort de la tempête comme on était alors, impossible de compter sur l’avenir. L’ordre de vendre vint ensuite et l’acquéreur fut l’avocat Rivet qui se défit de ce qui restait de mobilier. Il laissa les bâtiments intacts, mais le défaut d’entretien y causa, pendant plus de trente années, de grandes dégradations, à tel point que, lorsqu’il fut remis par le Roi Félix à Mgr l’Archevêque de Chambéry, il fut obligé de refaire à neuf toute la toiture et d’autres parties encore (comme) les fenêtres.
10°- François Favre visite plusieurs fois les trappistes au Mont-Cenis et apprend d’eux que Napoléon leur avait offert de leur rendre l’abbaye de Tamié
François Favre suivait constamment de la pensée et du désir les Trappistes, qu’il informait souvent de l’état de Tamié. Quand ils furent installés au Mont-Cenis, il s’empressa de les visiter et il leur réitéra plusieurs fois ses visites. Dans celle qu’il leur fit après l’accident de l’empereur, à son passage sur cette montagne en 1804, il apprit des religieux et plus particulièrement de Dom Gabet leur abbé, toutes les circonstances qui accompagnèrent et suivirent cet accident. Comme il écoutait avec une avidité [29] toujours plus grande que Napoléon s’était évanoui en entrant à l’hospice, que les religieux l’ayant, par de prompts secours, fait revenir, appliqué ensuite des pansements à ses pieds et à ses jambes gelés de froid, après lui avoir fendu les bottes pour pouvoir les ôter, l’avaient peu à peu remis de ses délivré de ses grandes souffrances et délivré du péril où il se trouvait, qui, plein de reconnaissance, il avait offert un évêché à l’abbé Dom Gabet et fait beaucoup de promesses concernant l’hospice.
Quand l’abbé eut fini de raconter tout cela, Favre leur dit : “Est-ce tout, mon Rvd Père ? Il n’a donc pas été question de Tamié ? Cependant, c’est ce qui nous intéresse le plus. Est-il possible que vous l’ayez oublié, que vous n’ayez pas témoigné à l’empereur le désir qu’il vous fût rendu et d’y ramener votre communauté ?” Alors Dom Gabet poussant un profond soupir, répondit à François : “Mon cher Favre, Tamié n’a pas été oublié. Je vous avoue que nous voyant fixés au Mont-Cenis par un bref du Pape et un décret de l’empereur, il ne nous venait pas dans l’esprit l’idée que nous puissions reprendre Tamié. Mais l’Empereur ne l’a pas oublié et de son propre mouvement il nous a dit [30] ces propos paroles :’M. l’abbé, si vous ne vous plaisez pas ici, si ce climat vous paraît trop rigoureux, dites-le moi sans gêne et je vous rétablirai dans votre abbaye de Tamié. Je n’ai qu’à vouloir et cela se fera immédiatement. Or je le veux, si vous le voulez. Je vous ferai des rentes suffisantes pour la communauté. Vous y vivrez aussi à l’aise qu’avant 1793.”
À ce langage de l’empereur, je me trouvais pris comme entre deux feux : comment quitter le Mont- Cenis, comment reprendre Tamié avec si peu de monde, car la plupart des religieux avaient été forcés de se disperser. J’en fis l’observation à l’empereur qui n’insista pas, ne me voyant guère décidé à me (rendre ?) à sa proposition. J’ai lieu de me repentir de mon peu de courage dans ce moment si propice et qui m’était ménagé par la Providence pour rentrer dans mon cher Tamié où j’ai toujours si fort désiré de revenir, comme vous le savez.” Le fermier fut pris alors d’un profond chagrin qui l’accompagna jusqu’au tombeau, comme nous le verrons dans la suite.
[31] Chaque fois qu’il revenait du Mont-Cenis, chacun s’empressait de lui demander des nouvelles des religieux qu’on regrettait toujours plus vivement. “Est-ce qu’ils ne reviendront pas enfin au milieu de nous ? Tamié ne se relèvera-t-il pas ? “ Cette fois, une telle question lui perça le cœur parce qu’il savait qu’il n’avait tenu qu’à Dom Gabet de revenir. Il répondit donc à ses amis et il ne se lassa pas de redire à tout le monde : “L’empereur connaît Tamié et il l’aime. Ce grand homme a compris l’importance de cet établissement et il a offert de le rendre aux Trappistes. Mais réunis en un petit nombre dans l’hospice du Mont-Cenis, ils n’ont pas cru qu’ils fussent en état de rétablir Tamié.” Les amis de Favre, en l’entendant parler ainsi furent comme lui chagrins d’un tel refus de la part des Trappistes et n’augurèrent plus bien de Tamié, quoique Favre leur répétait de ne pas désespérer encore.
Nous ne pouvons nous dispenser de faire ici quelques observations qui naissent bien naturellement de ce que nous venons de rapporter. Quel triomphe pour Tamié, si l’abbé Dom Gabet eut eu plus de confiance. [32] Les heureuses dispositions où se trouvait l’empereur par suite des soins que lui avaient prodigués les religieux et qui avaient eu des effets si efficaces, ses offres, je dirais mieux, ses avances, leur donnaient le droit de tout obtenir. Et même sans qu’ils le demandassent, l’empereur aurait porté un décret qu’il aurait fait insérer dans le Moniteur, par lequel il rétablissait Tamié dont les religieux avaient donné, en Italie et sur ce Mont-Cenis, de si beaux exemples et des preuves si évidentes de l’utilité et même de la nécessité des moines. Ce décret, publié dans toute l’Europe, eut produit un effet merveilleux. Un hommage si éclatant et parti de si haut, rendu aux immenses services des moines, eut attiré sur eux comme sur son hauteur, des bénédictions et des éloges sans fin. Les populations voisines eussent accouru au-devant des Trappistes qui revenaient de l’exil, dans leur chère solitude de Tamié où elles les eussent introduits avec des champs de joie et de triomphe. On eut appelé Napoléon : “Le Père des moines”, comme on lui avait donné le glorieux titre de “Protecteur de l’Église”. À l’inscription du Mont-Cenis, il eut fait ajouter lui-même : “Stamedii restaurator :: le Restaurateur de Tamié.” Enfant et défenseur de l’Église, ami et protecteur des moines, Napoléon [33] était homme à se glorifier de ces titres que son jugement et son génie lui faisaient juger être plus beaux encore que ceux de conquérant et d’empereur.
11°- Démolition de Tamié empêchée par Favre et surtout par quatre personnes qui l’achetèrent
Des grands Des événements à jamais mémorables s’étaient accomplis et l’on vivait sous la Restauration, époque où la religion brillait d’un nouvel éclat, où les Ordres religieux se relevaient et faisaient de nombreux prosélytes. Les Trappistes, rentrés en France, rétablis dans quelques maisons de leur Ordre, y reprenaient leurs travaux de culture et de pénitence. François Favre le savait et il espérait que Tamié (…) reverrait aussi ses anciens habitants. Mais Dom Gabet était mort et ses disciples ne firent point de démarches dans le but d’y rentrer. Ils ne songèrent qu’à continuer leur nouvel établissement du Mont-Cenis.
Ainsi personne que le digne Favre ne s’occupait de Tamié. Personne ne répondait à ses instances que par ces paroles : “Oui, l’on voudrait relever l’abbaye, mais cela ne paraît point possible pour le présent.” Ce que l’on ne peut croire, c’est que la Restauration fut pour Tamié une époque de périls aussi grands, plus grands peut-être, que ceux qui le menaçaient sous la République.
L’avocat Rivet se lassait de son acquisition et exprimait souvent le désir de la revendre et enfin il se décida à la céder à une [34] compagnie de spéculateurs. Ce fut dit on malgré lui qu’il en vint à cette détermination, car nécessité, selon le proverbe, n’a point de loi. L’acte de vente fut consommé et les spéculateurs qui ne voulaient ne tardèrent pas à diviser les terres en lots, de les qu’ils mirent à la criée. L’argent, l’argent, c’était leur devise. Pour en faire davantage, ils firent de ce beau domaine de Tamié, un morcellement tel qu’il n’était plus possible d’espérer de les réunir jamais pour les rendre à leur ancien destinataire. Les spéculateurs n’avaient plus qu’à se défaire du bâtiment, mais ce n’était pas facile.
Personne, autre que quelque cupide démolisseur, ne pouvait penser à les acquérir. Les bois de grosse charpente et de belles pierres de taille semblaient engager de tels hommes à cette entreprise, mais les premiers n’étaient bons que pour le feu, le mauvais temps les ayant consumés ; et les autres ils ne pouvaient se transporter par des chemins comme il y en a du côté de Faverges et d’Albertville, à moins de vouloir se ruiner en frais de transport. Et cependant, on vit des hommes qui couraient le pays pour s’associer des complices dans une pareille entreprise. Ils osèrent se présenter chez la famille Favre : le fils Jean-François les accueillit comme ils le méritaient. Ils les (…) [35] par l’ordre de son père François, après leur avoir reproché très énergiquement leur folie. Au sortir de là, ils s’adressèrent (…) Palluel de Tournon qui ne les reçut pas (…) La famille Favre qu’il alla trouver en toute hâte pour lui donner avis du projet de ces démolisseurs se concerta avec lui et deux autres braves paysans des environs. François les encouragea beaucoup en leur répétant que c’était l’œuvre de Dieu et qu’il fallait l’entreprendre hardiment, quoique leurs ressources ne pussent y suffire. Ils allèrent trouver les nouveaux acquéreurs qui, très probablement, avaient poussé eux mêmes aux démarches dont nous parlons, pour effrayer les braves gens et les forcer à faire l’acquisition du bâtiment. Heureux de les voir arriver, ils se hâtèrent de conclure le marché pour la somme de 16 000 fcs. Le (…) de Favre fut au comble de la joie, malgré l’embarras où il l’était, ainsi que ses associés. Dieu aide les siens quand ils font son œuvre ; il le fit voir en cette circonstance. Favre se rappela le dévouement et l’affection que les ducs de Savoie n’avaient point cessé de témoigner pour l’abbaye e de Tamié : il dit à ses associés qu’il fallait s’adresser leur digne successeur Charles Félix pour lui exprimer ce qu’ils venaient
Voici ce qu’il leur dit : “En fait de bois, il n’y a de bon à Tamié que les grosses poutres. En fait de pierre, il n’y a que la taille dont on puisse tirer quelque parti. Mais à qui que ce soit que vous les offrirez, on vous répondra : ‘Tout cela, c’est de la vieillerie, car voilà plus de 120 ans qu’ils déjà qu’ils supportent l’église et le monastère.’ Joignez-y l’extraordinaire difficulté du trajet de Tamié à Faverges, à l’Hôpital où vous devrez les faire conduire. Pauvres gens ! Qu’en résultera-t-il ? Qu’on ne voudra pas de tels matériaux, même pour les seuls frais de transport.” Ces paroles et d’autres encore parurent déconcerter ces mauvais spéculateurs.
Ils quittèrent Favre pour aller examiner de nouveau Tamié et revinrent lui dire : “Nous sommes sûrs qu’il y aura du bénéfice et puisque vous ne voulez point, nous allons l’offrir à d’autres.” Et ils partirent affectant un air et un ton fort décidés. “Non, non, je n’en veux point, répondit Favre : Dieu me garde d’une telle folie. Comment ? Vous avez l’audace de démolir Tamié, insensés que vous êtes !” [36] Favre avait eu beau leur prouver qu’acheter Tamié 16 000 francs pour le démolir et faire du bénéfice, c’était un calcul qui devait nécessairement les ruiner, que les frais de démolition et de transport absorberaient une grande partie de cette somme, ils ne renoncèrent pas à leur entreprise.
Ils coururent chez M. Palluel à Frontenex. Ce digne savoisien, après les avoir entendus, craignit qu’ils ne trouvassent quelqu’un d’assez hardi et d’assez fou pour entrer dans leur projet et entreprendre la démolition de Tamié. “Vous me proposez, leur répondit-il, de m’assoir avec vous et d’acheter ensemble l’abbaye pour la détruire et bénéficier sur les matériaux. Comme je ne veux pas m’engager sans réfléchir légèrement je demande deux ou trois jours pour faire mes réflexions. Venez alors et je vous rendrai ma réponse définitive.” Les spéculateurs, qui étaient des maçons piémontais résidants dans les environs, se contentèrent de cette réponse et lui promirent de revenir dans trois jours. Comme ils ne s’étaient adressés qu’à de braves gens on est (…) de croire que la bande noire les avait soudoyés et qu’elle les envoyait chez les bons catholiques afin de les effrayer par le projet de démolition de Tamié. Il y avait déjà du temps que cette bande avait fini de vendre les propriétés territoriales et qu’ayant fait afficher aussi la vente des bâtiments, il ne se présentait personne pour les acheter. Comme il lui tardait de terminer ses opérations et de quitter le pays, elle crut et avec raison, qu’en mettant en avant le projet de démolition, les braves gens du pays s’entendraient pour acheter l’abbaye et la conserver. Or la chose arriva comme ils l’avaient prévu et comme ils la désiraient. M. Palluel se dit : Voilà qui est sérieux : pour le coup Tamié n’y échappera pas cette fois-ci si je laisse.
Depuis assez longtemps que la bande noire attendait des acheteurs, il ne s’était présenté personne. Lui arrivèrent enfin ces deux maçons : après avoir bien examiné les bâtiments de Tamié, ils crurent qu’ils pouvaient les payer 16 000 francs : que par la démolition et la vente des matériaux, ils rentreraient dans leurs débourés et feraient un assez fort bénéfice. Les acquéreurs consentirent à vendre pour cette somme et le marché devait se conclure dans deux ou trois jours. C’est ainsi qu’ils s’expliquèrent avec M. Palluel, lui déclarant qu’ils étaient bien décidés d’entreprendre cette œuvre de démolition et qu’après les trois jours qu’il avait demandés, s’il ne se décidait pas à s’associer à leur entreprise, il ne le pourrait plus. En les entendant parler ainsi, M. Palluel se disait en lui-même : “Voilà qui est sérieux. Pour le coup, Tamié n’y échappera pas cette fois si je laisse [37] faire ces spéculateurs avides d’argent et si je n’achète pas l’abbaye.”
Fort préoccupé de cette affaire, dès que les maçons l’eurent quitté, il partit pour Albertville où il avait des gens de sa connaissance, dévoués au bien et capables de le seconder dans son projet. Il passa d’abord chez son beau-frère, Mr Philibert Gény, maître d’autel, lui fit part de ce qui se passait et l’amena chez Messieurs Détal et Gibal. Dans cette réunion et dans ce petit conseil, il n’y eut pas divergence d’opinion sur le sort de Tamié : ils furent tous d’accord qu’il fallait à tout prix le préserver de la destruction, qu’il était non seulement possible, mais facile même d’utiliser d’aussi vastes et d’aussi beaux bâtiments pour un établissement quelconque, qu’il ne fallait pas même désespérer d’y revoir des moines, attendu que cette abbaye n’avait, depuis son origine, donné jamais que de bons exemples, qu’elle avait fait tant d’aumônes dans tous les temps, qu’à la fin surtout, elle avait tant édifié le pays, qu’on ne pouvait croire que le Ciel n’eût pas encore sur elle des desseins de bonté et de miséricorde. Ces considérations les frappèrent tellement, qu’ils partirent à l’instant et se rendirent auprès de la bande noire qui fut enchantée de leur arrivée et passa immédiatement l’acte de vente pour la somme de 17 16 000 francs.
Aussitôt le bruit s’en répandit dans la Savoie et les quatre nouveaux acquéreurs reçurent les félicitations de tous les braves gens. Poursuivant leurs vues toutes bienveillantes pour Tamié, ils crurent, qu’afin de relever cette maison dans l’opinion publique et la rendre utile au pays, ils devaient s’adresser à leur roi l’excellent Charles-Félix, lui faire connaître dire le grand sacrifice qu’ils avaient fait afin de pour sauver cette abbaye d’une ruine complète [38] et le supplier de leur venir en aide dans cette circonstance où il s’agissait de sauver maintenir l’œuvre de ses prédécesseurs pendant six siècles. Nous allons rapporter leur supplique, que l’histoire de Tamié doit conserver à la postérité, comme un monument impérissable du zèle de ces quatre messieurs, Palluel, Gény, Délat et Gibal pour sa conservation et du succès de leur démarche.
Sire,
Offrir à votre Majesté de lui faire la vente des bâtiments de l’ancienne abbaye de Tamié pour prévenir la démolition de ce superbe bâtiment, c’est, d’une part, reconnaître ses intentions grandes et paternelles pour la conservation de ce qui fut utile et vénéré et de ce qui peut le devenir encore. D’autre part, c’est satisfaire au devoir des sujets envers leur souverain qui leur prescrit de le faire juge dans leurs droits qu’ils lui reconnaissent, sur les destinations d’un asile que la piété éleva au milieu des forêts, bien moins encore pour le salut de ses desservants, que pour en faire un temple hospitalier et porter la culture et la vie dans des lieux agrestes et sauvages.
Les signataires sont devenus coacquéreurs des bâtiments : église, cours et jardins de cette abbaye, par acte du 28 juin 1825, Fraix, notaire. Cette abbaye fut d’abord vendue nationalement avec la majeure partie de ses propriétés et dépendances, à Spectacle Rivet, avocat, qui les a vendus à une société foncière. Celle-ci a opéré des reventes au détail : il ne restait plus que les objets acquis par les soussignés et dont ceux-ci viennent, avec les sentiments les [39] plus honorables et la confiance la plus respectueuse, offrir la cession à votre Majesté. Cette acquisition de la part du Souverain peut seule prévenir la démolition de cette antique abbaye, en rétablissant sur le col agreste où elle est située, une douce retraite à des hommes voués à la contemplation religieuse et une maison de secours aux voyageurs et au peuple des agricoles les plus voisins. Si cette auguste destination ne pouvait avoir lieu, les coacquéreurs, qui ont consacré à l’acquisition des restes de cette ancienne abbaye, une somme de près de 17 000 livres, se verraient obligés, pour retirer ce capital et réaliser leurs espérances de bénéfices, d’entreprendre la démolition des bâtiments, pour la revente de leurs immenses matériaux et la revente du sol.
Quelques mots sur ce que fut cette abbaye et sur l’état des bâtiments paraissant nécessaires pour déterminer sa Majesté, les signataires croient devoir ajouter à leur proposition le court exposé ci-après. L’abbaye de Tamié fut ainsi appelée par dérivé de deux mots latins : stat medium, parce qu’elle est placée au milieu des montagnes, à l’extrémité d’une plaine, entre le duché de Savoie proprement dit et le comté de Genevois. Elle fut fondée en 1132 par le comte de Chevron. Son premier abbé fut Saint Pierre, religieux de l’abbaye de Bonnevaux en Dauphiné et qui fut fait ensuite archevêque de Tarentaise. Le premier abbé y fit construire un hôpital pour les pauvres et les passants. Cette vertu élémosinaire (sic) fut de précepte dans les statuts d’un Ordre élevé sous la Règle de St Benoît.
Cette abbaye compta 36 abbés, jusqu’à M. de Saumon, de l’illustre et ancienne famille des seigneurs de la Foret de Somon, [40] baron de Saumon, originaire d’Yennes, sous lequel fut entrepris en 1679 le vaste et superbe édifice qui existe aujourd’hui et dont la solidité et l’heureuse distribution font honneur au génie de Dom Jean-François Cornuty qui, quoique moine, fut un habile architecte. Le bâtiment forme un carré de 176 pieds sur chaque face. Il renferme dans son intérieur, une cour de 120 pieds carrés. Trois pavillons sont flanqués sur chaque face et une superbe église de 120 pieds de longueur est en avant de sa face principale. Le bâtiment a un rez-de-chaussée et deux étages. Les pavillons sont voûtés et ont quatre étages. Deux superbes rampes d’escalliers à 93 marches en pierre de taille conduisent partout et font admirer une merveilleuse distribution. Tous les angles des murs, soit à l’intérieur, soit à l’extérieur, sont en pierre de taille. La grosse charpente des toits est en gros bois de chêne et la toiture est toute entière en ardoises de la carrière de Cévins. L’église est superbe et sonore dans toute sa longueur. Au-dessous sont des tombeaux qui servaient à la sépulture des moines.
Le jardin est de la contenance d’environ deux journaux, enclos de murs tout recouverts en pierre de taille. Au centre est un bassin pour recevoir les eaux qui vont pour servir aux besoins des arrosements du jardin. Au-dessous, dans toute sa longueur, est un jardin d’hiver. Dans la partie du nord, sur le derrière des bâtiments, existe encore une grande cour. La superficie du tout est d’une contenance de plus de trois journaux, mesure ancienne.
Telle est encore l’abbaye dont les signataires offrent de faire cession à Votre Majesté. Ils croient pouvoir s’assurer que les acquéreurs des autres bâtiments et terres environnants, s’empresseraient de faire toutes les cessions qui seraient nécessaires pour la dotation de l’édifice principal dans le cas où ses vœux de restauration s’étendraient sur cette illustre et ancienne [41] abbaye, ainsi qu’elle l’a fait pour celle d’Haute Combe. Le dernier abbé de Tamié fut Dom Gabet, dans ces derniers temps, abbé du Mont-Cenis, qui obtint son licenciement de Garde de corps, pour venir dans cette solitude donner l’exemple de toutes les qualités sociales, unies aux vertus religieuses. C’est lui qui eut l’honneur de recevoir Son Altesse Royale, le prince du Piémont, Charles Emmanuel, lorsqu’il vint faire une retraite dans ce saint lieu et laisser à son église des dons de sa religieuse munificence. La longue liste des abbés de Tamié est pleine de noms vénérés. Leur dépouille mortelle ont été réunies et déposées dans l’église de Plancherine. L’ancien tombeau du monastère est vide et demande ces dépouilles.
La province de la Haute-Savoie se rappelle avec amour et reconnaissance le temps où cette abbaye jouissait de la gloire. Dans les cas de disette, dans les temps de maladies contagieuses ou épidémiques, la partie pauvre de la population de la campagne allait y chercher et était sûre de trouver tous les genres de secours. Une pharmacie y était entretenue pour les pauvres et desservis par un religieux instruit.
L’agriculture, sur ce point élevé, ne pouvait prospérer qu’entre les mains d’une communauté dont les moines se livraient par esprit de leur institution à quelques travaux de la campagne et dont la surveillance, l’ordre, l’économie s’étendaient sur toutes les parties d’une administration rurale et surtout sur l’aménagement des forêts. Leurs soins embrassaient encore l’éducation des bestiaux et les agriculteurs en tiraient avec facilité des extraits de belle race.
Les signataires ont dû rappeler ces illustres souvenirs, donner ces détails et présenter des considérations générales, pour que votre Majesté, dont les vues sages ne sont pas plus limitées que sa [42] puissance, puisse apprécier par elle-même tout ce qui est grand et utile dans l’intérêt de la religion, des arts, de l’agriculture et de la société, dans la proposition que lui font les signataires, savoir : céder à votre Majesté, les bâtiments, l’église, les cours, jardins de l’ancienne abbaye de Tamié, au moyen du remboursement de leur capital et d’une indemnité qu’arbitrera sa munificence royale. Les signataires sollicitent une prompte décision pour ne pas laisser en souffrance leurs intérêts, étant tous pères de famille et peu fortunés.
Fait à l’Hôpital, le 14 juillet 1825.
De votre Majesté, les fidèles et respectueux sujets :
Palluel, Gény, Détal, Gibal.
Le roi Charles Félix ayant reçu cette supplique, fit savoir aux signataires, qu’il était disposé à exaucer leurs vœux, mais ce ne fut que quelques années après, qu’il put les rembourser et prendre l’abbaye en son nom.
On ne peut exprimer la joie de François Favre, lorsqu’il apprit ces bonnes nouvelles : I1 crut d’abord que les Trappistes allaient rentrer à Tamié, mais ne voyant point réaliser ses espérances, il ne cessa, jusqu’à sa mort, de répéter à son fils Jean-François, qu’il ne pourrait jamais se consoler du malheur qu’avait eu le pays de perdre les dignes religieux et de ne plus les entendre chanter les louanges de Dieu dans cette belle église. Du reste, Dieu lui accorda une heureuse vieillesse, entouré d’une nombreuse famille qui le chérissait et le vénérait. I1 mourut [43] en 1844, âgé de 91 ans. Les regrets et les bénédictions de toute la contrée l’accompagnèrent dans le tombeau.
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Extrait d’une lettre de Dom Malachie, prieur de Tamié : “Tout ce que vous a dit Favre Jean-François est exact. Son père était très considéré dans le pays. Il vivait en bon chrétien. J’ai vu son portrait qui exprime une âme candide. Il a les traits d’un homme grave et d’un bon jugement.”
Pour faire ce mémoire, on s’est servi des notes écrites qu’a laissées François Favre, ainsi que de celles de son fils Jean-François, dont les explications et déclarations verbales ont aussi servi beaucoup. Il a vécu pendant 40 ans avec son père qui lui racontait souvent tout ce qu’il avait vu et tout ce qu’il avait fait pendant la Révolution. Jean-François fait revivre en sa personne, toutes les bonnes qualités et les vertus de son père et l’on doit ajouter foi à tout ce qu’il raconte, surtout par raport à son père.
Deux écrivains distingués, l’un est un talent du premier ordre, ont lu ce mémoire et ils pensent qu’il doit être utilisé dans l’histoire de l’abbaye de Tamié. Celui qui devait d’abord écrire cette histoire voulait y insérer un chapitre pris dans cette mémoire et un écrivain très célèbre voulait l’employer pour faire un beau travail sur les fermiers de Tamié et ceux qui ont empêché sa démolition.
Texte transcrit en juillet 1989
F. Jean-Bénilde
Bibliographie
- BURNIER (Eugène). Histoire de l’abbaye de Tamié en Savoie, Chambéry, 1865. (Abrégé ici : Burnier)
- GARIN (Joseph). Histoire de l’abbaye de Tamié, Paris, Chambéry, 1927. (Abrégé ici . Garin).
- MARTIN (Bruno-Jean). Histoire des moines de Tamié et de quelques autres, Saint-Étienne 1982. (Abrégé ici : Martin).
- NICOLAS (Jean), La Révolution française dans les Alpes, Dauphiné et Savoie, Bibliothèque historique Privat, 1989. (Abrégé ici Nicolas)
- TYL (Yves). La Révolution en Savoie, Revue trimestrielle historique publiée par la SSHA. Fév. 1989. (Abrégé ici : Tyl)
- LANSÉ (Suzanne), La Révolution française et la Savoie, 1981.

Suite des notes de bas de page
Description du document : - Cahier 1 8,5 cm x 24 cm.
Couverture grise, 48 pages. Des feuilles ont été rajoutées, d’autres collées sur le texte primitif et portent un nouveau texte.
- Auteur : Non indiqué. À l’écriture on peut l’identifier avec père Jérôme Verniolle, moine de la Grâce-Dieu envoyé ouvrir Tamié en 1861.
- Sources : Notes laissées par François Favre, souvenirs de son fils Jean-François.
Convention de transcription : L’orthographe a été conservée la ponctuation, les paragraphes, les accents, restitués.
Les chiffres [2] renvoient aux numéros des pages de l’original.
(…) indique un mot ou un groupe de mots non déchiffré.
(pressurés ?) indique un déchiffrage incertain
et arrêtent les religieux rend les termes rayés dans l’original.
[…] contient du texte de l’éditeur
Note 1 - Autre texte recouvert par la feuille du texte définitif : C’est donc dans les épreuves qu’on voit ce que des amis dévoués peuvent pour des amis malheureux que tout le monde abandonne et que des serviteurs fidèles (…) pour des maîtres qu’ils aiment et qui gémissent sous le poids des revers. La grande Révolution en a fourni de grands exemples dont plusieurs ne sont pas encore connus. Ils le seront plus tard, nous l’espérons, quand le Ciel aura jugé que c’est l’heure de les glorifier et de les donner pour modèles à leurs semblables. C’est depuis peu que (…) nous avons appris l’histoire de celui qui va faire le sujet de ce chapitre et nous nous empressons de le donner au public comme un L’histoire de ceux que nous publions rapportons dans ce chapitre, des plus intéressants en ce genre et des plus glorieux à la religion, ce sont d’abord des fermiers modèles qui se dévouent à la défense de leurs maîtres dépouillés de leurs biens et fugitifs non pas quelques années mais la plus grande partie de sa vie qui approcha du siècle : il leur voua, ainsi qu’à tous les gens de bien par (…) un attachement invincible et il les défendit toujours dans les plus grands dangers, au péril de sa vie. Ce sont ensuite des amis intrépides qui, pleins de confiance dans le Très-Haut, misent (?) leur fortune pour préserver de la destruction la demeure de ceux qu’ils aiment. Qu’on lise et qu’on nous dise ensuite si ce chapitre n’est pas digne de figurer dans l’histoire de Tamié, s’il n’est pas un des plus beaux de cette histoire. Les moines de Tamié méritaient d’avoir de tels serviteurs et ceux-ci pouvaient se glorifier d’avoir de tels maîtres.
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Note 3 : Suzanne LANSÉ, La Révolution française et la Savoie, 1981. Pour la sixième occupation par la France, le 22 septembre 1792, les soldats de la Révolution ont été accueillis en Savoie, non comme conquérants, mais en hommes libres. Hélas, cette période euphorique dura le temps d’une saison. Le 27 novembre 1792, la Convention française décrétait la Savoie unie à la France, sous le nom de ‘Département du Mont-Blanc’. Dès lors les premières révoltes éclatèrent dans les vallées du Borne, celles de Thônes, de Montjoie. Le tribunal révolutionnaire du Mont-Blanc condamnait à mort un montagnard de Megève et un de Saint-Nicolas de Véroce. Puis il y eu cinq exécutions au Pâquier à Annecy, dont Marguerite Avet dit “La Frichelette”, qu’on a appelée la Jeanne d’Arc savoyarde, parce qu’elle fut trahie par les siens ; elle avait fomenté la révolte de Thônes et de sa vallée pour défendre cette contrée contre les troupes révolutionnaires. Sous la direction de Joseph de Maistre, illustre savoyard, des partisans de la monarchie de la Maison de Savoie et sarde se réunirent. La Savoie devint donc comme une deuxième Vendée, après seulement trois ans de régime révolutionnaire !
- Extrait de l’hebdomadaire La Vie Nouvelle du 17 mars 1989, p. 27 : Gouvernée selon les principes du despotisme éclairé, la Savoie, en 1789, apparaissait comme un État progressiste dans bien des domaines, mais les relations entre la noblesse et la bourgeoisie s’exacerbaient et surtout les fonctionnaires piémontais donnaient la fâcheuse impression d’un État colonisé.
Aussi les Savoyards de 1792 ont-ils accueilli avec enthousiasme les soldats français qui exportaient la Révolution. En quelques mois, la Savoie se transforma en un 84° département français pour le plus grand profit de la bourgeoisie libérale qui s’empara des places dirigeantes et des biens du clergé. C’est pourtant l’intolérance religieuse des révolutionnaires qui va briser cette belle harmonie. Très vite, les Savoyards voulurent être libres de pratiquer la religion de leur choix. Si la contre-révolution s’organisa à partir de Lausanne et des théories de Joseph de Maistre, à aucun moment, les Savoyards ne s’insurgèrent à l’exemple des vendéens et la Terreur n’atteignit jamais une grande violence.
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Note 4 - [En septembre 1792 la menace de 1’envahissement de la Savoie par les troupes françaises se précise.] Nicolas, p. 155-156.- Du côté piémontais l’état-major est sans illusion sur la possibilité de défendre le duché, “glacis à évacuer à la première vrais menace”, écrivait le général Lazari. (…) Les “gens de bien” perdent confiance et songent au départ. (…) Le gouverneur fait ses bagages et expédie à Saint-Pierre-d’Albigny les coffres de la trésorerie générale. Avant même que le premier soldat français eût franchi la frontière, “le pays était moralement conquis.” Dans la nuit du 21 au 22 septembre, l’armée [révolutionnaire] passe à l’attaquer vers Chapareillan.(…) Dans les rangs piémontais, c’est aussitôt la panique. Le vénérable comte Lazari, surpris dans son sommeil, abandonne en toute hâte le château des Marches où il venait d’installer son quartier général. Il se jette avec une bonne partie de ses troupes dans la combe se Savoie, traverse l’Isère à Montmélian, ordonne de couper le pont et amorce une retraite confuse vers la Maurienne. (…) [À l’annonce de l’invasion à Chambéry] officiers et soldats de la garnison courent en tout sens. Les uns se sauvent en direction d’Annecy, les autres s’engagent dans le massif des Bauges pour tenter de rejoindre la vallée de l’Isère à travers les montagnes.
[Il semble que le gouverneur de la Savoie, le comte Lazari ait pris le chemin directe par la Maurienne pour rejoindre le Piémont. Des troupes se sont engagées dans le massif des Bauges, et pour rejoindre la vallée de l’Isère par là la Tarentaise et le col du Petit-Saint-Bernard, le plus simple était d’emprunter le col du Haut du Four (col de l’Aupl Defour devrait-on écrire pour le col de l’alpage du bout [de la commune]) et le col de Tamié. Un officier, âgé ou malade a pu trouver refuge à la ferme de Malapalud qui se situait presque sur le chemin. Cette ferme avait comme alpage justement l’Aulp Defour et un chemin directe pouvait joindre ces deux parties de l’exploitation. Cet officier, noble comme tous les autres, après l’invasion complète de la Savoie se trouvait en territoire ennemi et en cas d’arrestation, il devenait prisonnier de guerre, d’où la nécessité pour lui de quitter le territoire clandestinement.]
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Suite de la note 5 : - Dans la mémoire des gens de la région la qualité des comportements et des entreprises de ce dernier l’ont auréolé de puissance et de bonté qui lui ont valu le surnom de “Grand-Bon-Dieu”. Et l’un de ses fils, Jean-François, ayant continué les exemples de son père, on lui a accordé le surnom de “Petit-Bon-Dieu”, que l’on retrouve dans l’appellation “Auberge du Petit-Bon-Dieu” (appellation cadastrale, commune de Mercury :: Le Pruth). Après 1850 Jean- François est devenu propriétaire du Pruth et exploitant aubergiste. Marie-Joseph Favre, frère de François, est allé à Betton-Bettonet, puis Villard-Léger où il a laissé une nombreuse descendance dont quelques membres s’appellent encore Favre. Mais, chose curieuse, vers 1850, les deux frères, Jean-François à Tamié et Marie-Joseph à Villard-Léger, ont entrepris de construire chacun un oratoire, peut-être simple exécution d’une clause testamentaire de leur père, mort en 1842. À Villard-Léger, cet oratoire bénéficie d’un statut d’inaliénabilité et le carrefour où il est situé s’appelle le “Carrefour du Grand-Bon-Dieu” (De Frère Marie Rendu, Tamié).
- Du journal Le Dauphiné Libéré du 5 juin 1989. Un accident de la circulation s’est produit hier matin, peu après 8 h 40 à l’intersection du chemin communal n°° 1 et du C.D. 925 au lieudit “Carrefour du Grand-Bon-Dieu” (commune de Villard-Léger, Savoie) …
- Martin, p. 87. Favre a le style fleuri. Peut-être a-t-il, avec l’âge, un peu embelli ses souvenirs : on ne doit pas douter qu’il ait, dans tous les cas, rendu les plus grands services à l’abbaye, favorisant la fuite des moines, sauvant, en leur absence, tout ce qu’il était possible de sauver.
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Note 8 - Du grand manuscrit : On crie : “Qui-vive ?” Il répondit : “Ami”. De suite on s’approche de lui avec une lumière, on lui demande qui il était, il répondit : “Je suis du côté de la Combe de Savoie et je m’en vais à une foire du côté du Grand-Bornand”. On lui objecta : “Vous avez deux montures qui sont sellées et bridées, il semble que vous conduisez un émigré.” Favre répondit : “Je vous atteste que non. Je peux vous prouver, par des hommes de ce village, que depuis longtemps je fais mon négoce sur les chevaux et que je passe très souvent par ici de la même manière que vous voyez, vu que dans le pays où je vais, on vend avec beaucoup plus de facilité les chevaux sellés et bridés.” Aussitôt Favre fit venir des hommes de ce village qui attestèrent que le dit Favre était un négociant de chevaux et qu’il passait fort souvent de la même manière. Alors le poste jugea à propos de laisser passer Favre et ses deux montures.
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Note 10 : Burnier, p. 189. Le 22 septembre 1792, l’armée française entra sur le territoire savoisien ; l’ancienne dynastie avait cessé de régner. Les députés nommés par les communes
de la province se réunirent à Chambéry pour former un gouvernement provisoire et prirent le titre d’Assemblée souveraine des Allobroges. Dans sa séance du 26 octobre, ils rendirent plusieurs décrets où l’on remarquait les articles suivants :
-Article 1 - (D’après Garin) Tous les biens du clergé tant séculier que régulier passent en propriété à la Nation, qui leur en continue la jouissance provisoire (…)
- Art. 4 - A dater de la publication du présent décret, nul ecclésiastique séculier, ni les maisons religieuses de l’un et de l’autre sexe, ne pourront aliéner, hypothéquer ou dénaturer, sous aucun prétexte quelconque, les meubles ou immeubles dont ils doivent être nantis.
- Art. 5 - Il sera procédé, par devant les officiers municipaux et secrétaires des communes, à un inventaire de tous les biens ecclésiastiques (…)
- Art. 10 - L’Assemblée nationale défend à toute communauté religieuse de l’un et de l’autre sexe d’augmenter le nombre de ses individus en recevant des novices et suspend l’émission des vœux pour ceux qu’elle a dans son sein. Les communautés donneront à la municipalité la désignation des membres qui les composent, de leur âge, du lieu de leur naissance et de celui de leur profession (s’ils ont émis des vœux) et la date de leur domicile dans ce pays.
- Garin, p. 287. Nous ne savons rien de l’attitude des moines et de leur abbé pendant ces inventaires. L’un des moines au moins, dom Bernard Emmanuel Mouthon émigra le 25 septembre 1792 aussitôt après l’invasion de la Savoie par l’armée française. L’abbé de Tamié avait alors divisé entre ses religieux l’argent existant en caisse, afin de leur permettre de se retirer dans tel endroit qui leur offrirait un plus sûr abri. Il semble que le plus grand nombre demeura dans le monastère. Dom Bernard fut bientôt obligé de revenir en Savoie. Il fut arrêté à Chambéry le 4 novembre. Il avait sur lui la somme de 556 francs qu’il remit à l’accusateur public, expliquant qu’elle provenait de la caisse de la maison de Tamié.
- Garin, p. 264. Tamié possédait (aux environs de 1733) 2 452,50 ha avec 21 181 livres de revenus fonciers, s’étendant sur 46 paroisses et était le plus riche établissement ecclésiastique de la Savoie. (En livres du Piémont, en 1717, 4 livres du Piémont = 3 livres de France et en 1770 - 1780, 5 livres du Piémont = 6 livres de France, d’après Jean NICOLAS, in : La Savoie au 18 ° s., Paris, 1978.)
- Au 17° s., 200 livres représentent le minimum vital par an pour une famille, (en livres tournois ou livres de France), 1 000 livres, un revenu honorable, 2 000 livres l’aisance.
- Le 19 février 1790 un décret de l’Assemblée Constituante fixe le taux de la pension allouée aux religieux sortants : les religieux non mendiants reçoivent par an - jusqu’à 50 ans : moines 900 livres ; convers 300 livres par an - de 50 à 70 ans : moines 1 000 livres, convers 400 livres - après 70 ans : moines 1 200 livres, convers 500 livres. - Religieux mendiants reçoivent : jusqu’à 50 ans : 700 livres - de 50 à 70 ans : 800 livres - après 70 ans : 1 000 livres. Ces derniers protestèrent vivement, mais vainement, contre l’insuffisance de cette pension.
- Martin, p. 86. Le compte-rendu de l’inventaire, travail long et minutieux, qui dura des mois, fut détruit dans l’incendie du château de Chambéry en 1798 (et non en 1797).
- Garin, p. 290. Un soldat volontaire, le citoyen Antoine Degrange fut préposé par ordre du général Baude, à la garde et conservation des biens de Tamié dès le 17 novembre 1792.
- Martin, p 86. Peu de temps avant l’invasion de la Savoie, Mgr d’Aviau, archevêque de Vienne, fuyant pour ne pas se soumettre à la constitution civile du clergé, était passé par Tamié, portant avec lui les premières inquiétudes. Le lendemain de l’invasion, 23 septembre, c’était le passage de Joseph de Maistre.
- Burnier, p 190. Au mois d’avril 1793, le général Kellermann, qui commandait en Savoie, ayant eu avis du retour offensif des troupes sardes, donna l’ordre à un détachement de troupes de passer le col de Tamié et d’occuper l’abbaye, point central d’un passage important qu’il s’agissait d’intercepter. Dom Gabet reçut l’avis de l’arrivée de la colonne républicaine lorsqu’elle touchait presque aux portes du monastère.
- Kellermann (1735-1820) joua le principal rôle à la bataille de Valmy, sous les ordres de Dumouriez (20 sept. 1792). Il devint chef de l’armée des Alpes.
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Note 12 - Burnier, p 192. Pas un des moines de Tamié ne périt en route. Aux limites du Valais, ils trouvèrent gisant sur la terre, le cadavre de Mr Bailly, curé de Saint-Ferréol, qui avait succombé sans secours au milieu de la tempête.
- Du manuscrit bleu, page 3 : Cela ne manqua pas d’arriver. Le lendemain, les soldats français firent leur visite à toutes les cellules du monastère. Quelle ne fut pas leur surprise de voir tous les religieux absents sans savoir où ils s’étaient enfuis ; furieux de rage, aussitôt, ils se dépêchèrent d’envoyer des lettres aux brigades de Faverges, de l’Hôpital [Albertville] et de St-Pierre d’Albigny. Le frère Sigismond qui n’avait pas négligé de veiller à l’importante commission que son frère lui avait donnée, vit venir le messager qui portait une lettre aux gendarmes de Faverges, invita le porteur de lettre d’accepter un déjeuner chez lui, le fit entrer chez lui et eut la précaution de le faire boire un bon coup. Le-dit Sigismond Favre voulu savoir de lui quel était le sujet de son voyage pour Faverges et le porteur de lettre lui répondit : “Je m’en vais porter une lettre aux gendarmes de Faverges ; laquelle m’est très recommandée par les commissaires français et je crois assurément qu’elle est pour faire arrêter les religieux qui sont partis hier au soir.” À cette réponse, le-dit Favre ne chercha qu’à lui ôter cette lettre par le moyen de continuer à le faire boire jusqu’au point d’être parvenu à le rendre complètement ivre. Et ce fut par ce moyen que Favre lui ôta la lettre. Le messager ne s’étant point aperçu d’avoir perdu sa lettre, continua sa route vers Faverges en chancelant, sans pouvoir accomplir la commission qui lui avait été remise.
Les moines partaient de l’abbaye qui leur avait été confisquée par la force des lois récemment décrétées. Ils avaient préparé leur fuite et l’arrivée de la troupe n’a été que le dernier élément qui les a poussé à partir. Ils s’étaient munis de passeports comme le prévoyait la loi et ils disposaient de 8 jours pour quitter les limites du département. Au barrage de police ils ne devaient rien craindre. Le seul point où ils étaient en contravention était le fait qu’ils devaient emporter avec eux plus des 7 livres réglementaires pour le voyage, puisqu’ils pourront payer leur pension chez les camaldules pendant deux ans environ, à moins qu’ils aient eu la possibilité d’en faire sortir avant leur départ. Ils disposeront au Mont-Cenis des antiphonaires de Tamié. Il a bien fallu qu’ils les charrient !l
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Note 13 - Martin, p. 90. Les cols vers l’Italie étaient inaccessibles, les armées s’y affrontant ; mais la frontière suisse était moins surveillée. Ce fut donc par le Valais, le Grand-Saint-Bernard et Aoste que la communauté de Tamié gagna Turin, un itinéraire d’environ 275 km ! (…) Les moines furent accueillis par les Pères camaldules et y restèrent deux ans. Voici comment Dom Gabet présentait la situation, dans une lettre adressée à un ancien fermier de l’abbaye à Tournon, Blanchin : “Depuis que je t’ai quitté, nous sommes venus à Turin et nous avons été placés dans un couvent où nous payons notre pension. Juge, mon cher, si l’argent que nous avons pu sauver de la gueule du loup ne doit pas être bientôt tout loin ! (…) J’ai reçu vers les fêtes de Noël une lettre de Tamié. Le “Gros Favre” [= Prosper Favre] est mort et (…) on me marque qu’on a vendu tous les effets de Tamié, même les bois de lit : nous serons à notre aise lorsque nous y retournerons, comme je l’espère, s’il plaît au Seigneur”.
- Burnier, p. 201. (L’abbaye possédait) un superbe calice d’or pur, garni de perles et de pierres fines ; c’était un don de Charles-Félix III. La ferme de Malapalud ne parut pas assez sûre pour y cacher ce vase précieux ; on l’enferma dans un mur de la maison Minoret, vieille chaumière bâtie dans un lieu peu accessible.
(NDLR) On ne sait pas de ce qu’il advint de la bibliothèque ni surtout des archives. En France, 2 nov. 1789 : les biens de l’Église sont mis à la disposition de la Nation ; 13 fév. 1790 : suppression des Ordres religieux ; 12 juil. 1790: Constitution civile du Clergé ; avril 1791, le pape condamne la Constitution civile du clergé ; 26 mai 1791 : première loi de proscription. Les religieux qui désireraient sortir du cloître recevraient une pension. Les moines de l’abbaye de La Trappe furent chassés en 1791 et une partie des moines s’établirent à la Valsainte.
On peut être certains que la nouvelle est parvenue jusqu’à Tamié. Avec l’invasion de la Savoie et l’adoption des lois républicaines, en octobre 1792, il était à prévoir que Tamié risquait fort d’avoir le même sort que les monastères de France. Dom Gabet a pris des précautions comme de cacher un vase précieux dans une maison des environs, de distribuer de l’argent à certains moines.
En 1977 une personne d’Englannaz (Haute-Savoie) a apporté à Père Anthelme un document concernant Tamié, qu’elle avait trouvé chez elle cousue sous forme de pochette. Ce parchemin daterait de 1190 environ.
Une autre personne d’Englannaz a apporté trois morceaux de parchemins ayant servis à couvrir une édition ancienne des pièces de Racine. Il provenaient d’un terrier de l’abbaye de 1350, concernant ses possessions dans la vallée des Belleville.
Dans les années 1980, toujours de la même région, on vint avertir l’archiviste de Tamié qu’il y avait dans une grange une caisse de vieux documents concernant l’abbaye. Réaction : “Dommage !” quand on vient annoncer plusieurs mois après que tout avait brûlé dans l’incendie de la grange !
“L’inventaire général des titres de Tamié, établi au XVII° siècle, a été retrouvé pour la plus grande partie dans les archives de l’évêché de Belley et restitué à l’abbaye. (André Perret, Guide des Archives de la Savoie, Chambéry, 1979, p. 471).” Ceci laisse supposer que les archives de l’abbaye ont pu être dispersées : Dom Gabet, devant la menace du péril, a pu mettre en lieu sûr les documents importants, soit chez des particuliers, soit chez des notaires. La mémoire de cette opération s’est perdue. Des particuliers ayant retrouver des parchemins dont ils ignoraient l’origine et l’importance historique, ont pu les détruire ou les utiliser à d’autres fins.]
- Garin, p 181. Dom Jean-Antoine de la Forest de Somont mourut le 12 décembre 1701. Trois jours après, le procureur général de Savoie, de Ville, requit la saisie des biens de ce monastère, il dit que “comme la-dite abbaye était de fondation et nomination royales, il y a intérêt pour la conservation des titres et effets d’icelle de députer tels sénateurs qu’il plaira pour mettre : sous les sceaux de S.A.R. les susdits titres et effets.”
La même procédure eut lieu à la mort de Dom Cornuty. Ceci laisse deviner l’intérêt que l’administration attachait, non seulement aux biens matériels d’une institution, mais aussi à ses archives, aux pièces ayant valeur juridique. “Un soldat volontaire, le citoyen Antoine Degrange, fut préposé, par ordre du général Baude, à la garde et conservation des biens de Tamié dès le 17 novembre 1792.” (Garin, p 290). On peut supposer qu’il a dû recevoir comme consigne de veiller aussi sur les titres, donc que ceux-ci étaient encore à l’abbaye lors du départ de la communauté et que, par la suite, l’administration les a déplacés. Mais, “en exécution d’une loi du 17 juillet 1793, l’archiviste [départemental] fut contraint de laisser brûler, place du Verney, à Chambéry, à l’exception des fonds du cadastre et de l’Intendance générale, la plupart des archives conservées dans le château de Chambéry. Il fallut trois jours consécutifs pour opérer ce gigantesque “brûlement” officiel. Un violent incendie, survenu le 22 frimaire an VII (13 déc. 1798), consuma de nombreuses archives des administrations départementales. (André Perret, Guide des archives de la Savoie, p 23-24).
[Pour la vente des biens ecclésiastiques, sur quels documents l’administration s’est-elle appuyée ? Sur les titres provenant des archives des ci-devant propriétaires, c’était la façon la meilleure, ce qui laisserait supposer que ces titres devaient être jalousement gardés.]
- [Qu’advint-il de la bibliothèque ? Après la Révolution, lors de la réorganisation de l’Église, l’évêque demanda vers 1818, à ce que fut dressé un état des biens ecclésiastiques d’avant la révolution et ce qui leur était advenu. Une note indique à propos de l’abbaye de Tamié : “On ne sait si la bibliothèque (de l’abbaye) a été rendue”.
En 1990 des ouvrages de la bibliothèque de l’abbaye sont identifiés à l’Ex-libris de l’ancienne communauté de Tamié. Ceci laisse supposer qu’au moins une partie notable fut remise à une personne physique ou morale, pour le temps des perturbations, à charge de la rendre à ses légitimes propriétaires une fois le calme revenu. Il semble qu’en 1818 il fut oublié à qui ces livres furent confiés mais des livres furent rendus aux moines venus de la Grâce-Dieu à Tamié en 1861.
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Note 17 - Du manuscrit bleu, p 7. Favre, voyant qu’il y avait impossibilité à faire sortir de sa maison son pasteur Urbain Ract, jugea à propos de le cacher dans un lit voisin à leur table, en fit tirer les rideaux et dit au prêtre de ne point faire de bruit et ordonna à ceux qui étaient à table de chanter des chansons profanes sans discontinuer et ensuite il se hâta de venir à la rencontre des gendarmes à la porte de sa maison et leur dit : “Bonjour messieurs. Je crois que vous êtes comme le renard, vous avez deviné que nous étions en ribote.” Et les pria d’avoir la complaisance d’entrer. Ces messieurs entrèrent sans cérémonie, se mirent à table et dirent aux chanteurs : “Courage, mes amis, nous sommes bien charmés d’entendre vos chansons.” Pour préserver le pauvre prisonnier qui était à une distance de sept à huit pieds de la-dite table, pour mieux donner à comprendre qu’il n’y avait aucun prêtre dans la maison Favre et toute sa compagnie tinrent, en la présence des gendarmes, la plus grande gaieté et eurent la précaution de bien leur servir à boire.
- [On peut penser que la suite de l’affaire est celle rapportée par BURGAT (P.) Verrens Dans la combe de Savoie, pages d’histoire. Belley 1964. p. 120 :] Des offices du culte catholique pouvaient officiellement se célébrer sans prêtre. Le 1° juillet 1799, à la séance de l’Administration centrale du département du Mont-Blanc, comparaissait comme accusé Michel Clément Bolléron, agent municipal de la commune de Plancherine. On lui reproche d’avoir empêché les gendarmes de Faverges de remplir leur mission. Le 26 mai précédent, ils étaient en patrouille à Plancherine. A cette heure-là, les gens du village étaient rassemblés à l’église et participaient à un office soi-disant sans prêtres. Les gendarmes ayant voulu entrer pour s’assurer qu’il n’y avait pas de prêtre réfractaire, l’agent municipal s’y était opposé. Il avait même traité de haut les représentants de l’ordre, exigeant leur nom et alléguant qu’ils n’avaient aucune police à faire hors de leur arrondissement. Les gendarmes avaient réagi en lui demandant son nom pour lui dresser un procès-verbal.
Le président lui rappela les faits et l’invita à se justifier. L’agent municipal le fit en ces termes : “Lorsque les gendarmes sont arrivés dans la commune de Plancherine, j’étais à Chevron. Quand j’arrivai, comme j’avais des lois à publier, je me rendis avec mon écharpe sur le cimetière, pour une publication à l’issue des offices. J’y trouvais les gendarmes. Comme ce n’était point ceux de la résidence d’Albigny ou de l’Hôpital [= Albertville] que j’avais l’habitude de voir, je leur demandais leur nom et les ordres dont ils étaient porteurs. Sur ce qu’ils me répondirent qu’ils étaient porteurs d’ordre de leur chef, qu’ils n’avaient pas besoin de les exhiber, je leur observais qu’ils n’avaient de police à exercer que dans leur arrondissement, à moins d’une autorisation particulière du commissaire du Directoire du canton dans lequel ils se transportaient. Cette observation leur ayant déplu, ils se retirèrent très mécontents de moi, après m’avoir demandé mon nom que je leur ai donné de suite.”
A la question du président : “N’était-ce pas un prêtre réfractaire qui officiait dans l’église ? N’en existe-t-il point dans la commune ?” Clément Bolléron répondit : “Il n’y avait point de prêtre réfractaire dans l’église, je ne sache pas qu’il en existe aucun dans ma commune ; les particuliers chantent et célèbrent leur office tout seuls.” (…)
L’interrogatoire terminé, l’Administration renvoie ledit Bolléron à son poste et arrête que le Bureau de police prendra d’ultérieurs renseignements sur sa conduite et sur la sincérité de ses réponses, pour être pris, s’il y a lieu, d’autres mesures à son égard.
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Note 25 - Garin, p 209. Par un arrêté du 2 ventôse an IX (21 février 1801), le premier consul décréta que l’hospice [du Mont-Cenis] serait reconstitué. [Pour choisir la communauté], le préfet du Mont-Blanc ne crut pouvoir mieux faire que de s’adresser au prévôt du Grand-Saint-Bernard qui, connaissant de longue date dom Gabet et ses moines, les désigna comme pouvant remplir toutes les conditions exigées par le gouvernement. En conséquence, le religieux Claude Gabet, ex-abbé de Tamié fut mis en possession de l’hospice du Mont-Cenis et investi des pouvoirs nécessaires pour sa direction. Dom Gabet obtint l’institution canonique en décembre 1801.
Martin, p 94. Bonaparte qui n’aimait guère les moines et qui proclamait :“le siècle des institutions monastiques est passé” accepta cependant l’installation de quelques membres de la communauté dispersée de Tamié, à s’installer au Mont-Cenis pour y tenir l’hospice.
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Note 26 - Martin, p 96-97. Napoléon traversa le col au printemps 1805 ; il faisait route vers Milan dans le but de poser sur sa tête, déjà couronnée, la couronne de fer des rois lombards. Le Moniteur journal officiel de l’Empire, du 26 avril, annonça que l’empereur “s’était arrêté à l’hospice pour donner un nouveau témoignage de son affection à ces hommes qui passent leur vie au milieu des neiges, pour attendre l’occasion de secourir les voyageurs trop longtemps obligés de lutter contre les frimas.” La légende assure que Dom Gabet aurait en la circonstance sauvé la vie de l’empereur, arrivé à demi mort de froid à l’hospice ; et qu’en reconnaissance, Napoléon aurait proposé à l’abbé de lui rendre Tamié. Dom Gabet, malheureusement pour la légende, était absent le jour du passage de l’empereur. Au moins Dom Gabet rencontra-t-il Napoléon lors d’un autre passage, effectué en 1807, dans des circonstances plus difficiles. D’après le récit de l’un des porteurs, “on avait entouré les jambes (de l’empereur) de bottes de paille et on l’avait enveloppé tout entier dans de chaudes couvertures. Ainsi abrité, on l’avait transporté à l’hospice, malgré le vent, la neige et quelques chutes le long du trajet, pendant lequel Napoléon montra moins de courage que sur les champs de bataille. On le déposa devant Dom Gabet qui fut émerveillé, ainsi que ses religieux, de voir l’empereur et roi sortir sain et sauf, quoiqu’un peu secoué et effrayé, de ce paquet mystérieux.”
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Note 27 - [Le 15 décembre 1701, après la mort de l’abbé de Somont, le Sénat de Savoie requit la saisie des biens du monastère. Extrait du rapport du sénateur Favier]. “Quant aux provisions elles n’étaient pas abondantes. Les caves de l’abbaye renfermaient deux cents charges de vin et ses greniers cent quartes de forment. Le reste des céréales était converti en farine pour l’aumône générale qui devait se faire aux prochaines fêtes de Noël. L’Ordre de Cîteaux avait la pieuse coutume de faire trois aumônes générales annuelles : à Noël, le samedi-gras et le jeudi-saint ; Tamié en faisait une quatrième, à la Saint Jean-Baptiste. On distribuait chaque fois, à toute personne qui se présentait, un michot de pain mêlé, froment, orge et autres grains, du poids d’une livre environ. Le samedi-gras on ajoutait un morceau de fromage d’environ un quart de livre ; le jeudi-saint, chaque pauvre recevait, outre le pain, une écuelle de fèves cuites. Ces aumônes venaient s’ajouter à celles que l’on distribuait chaque jour à la porte du couvent.”
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Note 32 - Dom Romain Clair, Hautecombe, 1965, p 18. La Savoie rendue à son ancienne dynastie par le traité de Vienne (1815), le roi de Sardaigne Victor-Emmanuel I° qui passa pourtant un mois à Aix l’année suivante, se désintéressa complètement du sort d’Hautecombe. Il en fut tout autrement de son frère Charles-Félix, qui lui succéda en 1821. Accomplissant son premier voyage dans le duché en 1824, il se trouvait à Aix le 29 juillet et put contempler du port de Puer, aujourd’hui le Grand-Port, l’ancienne abbaye où gisait tant de princes de sa Maison. Avec la promptitude qui le caractérisait, le soir même Charles-Félix résolut de relever le monastère de ses ruines et de faire revivre sa communauté. Des pourparlers, entamés dès le lendemain avec le propriétaire de l’abbaye, aboutirent au bout d’un mois à une acquisition, dont les frais furent prélevés sur la cassette personnelle du roi, ce qui faisait d’Hautecombe non un domaine de l’État ou de la Couronne, mais un bien privé de Charles-Félix. Le 7 août 1826 la vie monastique fut rétablie à Hautecombe. Le roi Charles-Félix remit l’abbaye entre les mains de dom Léandre Siffredi, abbé de Notre-Dame de la Consolata à Turin et procureur général de l’Ordre de Cîteaux près du roi de Sardaigne. Le monastère appartenait désormais à la congrégation de Saint-Bernard d’Italie.
Suite de la note 35 - Garin, p 253, citant dom Bernard Mouthon, Le triomphe de la miséricorde. “Le prince de Piémont, Charles-Emmanuel et son épouse, Clotilde de France [qui se rendirent à Tamié en 1786] y pratiquèrent les exercices spirituels et y participèrent aux saints mystères avec la plus tendre piété et plus d’un dévot cénobite put apprendre des rois de la terre comment on s’approche de Dieu. En 1788, au mois de juillet ces mêmes bons princes firent une seconde retraite à Tamié, prosternés aux pieds des autels, ils semblaient prévoir dès lors combien ils auraient besoin du courage de la foi dans l’épouvantable catastrophe qui devait bientôt renverser pour un temps le trône et l’autel.
- [Dom Étienne Chappuis avait depuis vingt-trois ans fait profession à Tamié lorsque la Révolution l’expulsa de ce monastère. Abbé du Mont-Cenis et de la Novalèse de 1821 à 1827, il mourut en 1836, à l’âge de quatre vingt six ans.]
Lettre de François Favre à dom Étienne.
Plancherine le 22 janvier 1828.	Mon très révérend Père,
Vous avez sans doute appris que Sa Majesté notre aimable roi a fait l’acquisition du couvent de Tamiez, dans l’intention, dit-on, d’y rétablir un Ordre religieux. Nous avons sû cela, moi et ma famille, avec une joie extrême, parce que nous pensons que s’il revenait des religieux à Tamiez, vous seriez sans doute du nombre. Quel plaisir pour nous, si nous pouvions voir un jour revenir dans notre voisinage ces hommes de Dieu chez qui l’on trouvait tant de ressource pour le temporel et pour le spirituel. Que je désire surtout de vous revoir dans ce pays, vous dont le souvenir m’est si cher. Il me semble, mon très aimable père, que cette vallée prendrait une forme plus riante, si vous veniez l’embelir de votre présence. Le triste souvenir des années révolutionaires s’effacerait pour toujours de ma mémoire et si le contentement ne pouvait pas me faire vivre éternellement, du moins, en quittant la vie, je m’estimerais heureux de finir mes jours à côté de mes plus chers amis et de pouvoir confier ma famille à leurs bons exemples et à leur bienveillance (…)