À l’heure où Jésus passait de ce monde à son père, il disait à ses disciples : « Amen, amen, je vous le dis : vous allez pleurer et vous lamenter, tandis que le monde se réjouira ; vous serez dans la peine, mais votre peine se changera en joie. La femme qui enfante est dans la peine parce que son heure est arrivée. Mais, quand l’enfant est né, elle ne se souvient plus de sa souffrance, tout heureuse qu’un être humain soit venu au monde. Vous aussi, maintenant, vous êtes dans la peine, mais je vous reverrai, et votre cœur se réjouira ; et votre joie, personne ne vous l’enlèvera.

En ce jour-là, vous ne me poserez plus de questions. Amen, amen, je vous le dis : ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera. »  

Jésus nous tourne vers l’avenir d’une venue au monde, lorsqu’une longue attente débouche sur la merveille de cette nouveauté qu’est la venue d’un enfant.

Pour lui, ce sera le commencement du monde et ses parents reçoivent en lui la preuve de leur fécondité. Est-ce que cela sera enfin le terme de toute souffrance ? Bien sûr que non et tout le monde le sait, sauf l’enfant. La mission des parents sera de lui apprendre à traverser les épreuves pour trouver, au-delà, un avenir inédit.

En nous, l’enfant n’est jamais mort et nous aussi, lorsqu’il se manifeste avec trop d’impatience et de peur, nous avons à lui expliquer qu’il y a un au-delà de son horizon.

Jésus lui-même affronte la peur, elle ne le paralyse pas, même si la perspective qui s’ouvre devant lui est affreuse et en ferait reculer plus d’un. Sans le voir, Jésus sait que le Père l’accompagne dans ce passage.

À l’heure où Jésus passait de ce monde à son père, il disait à ses disciples : « J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais pour l’instant vous ne pouvez pas les porter. Quand il viendra, lui, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans la vérité tout entière.

En effet, ce qu’il dira ne viendra pas de lui-même : mais ce qu’il aura entendu, il le dira ; et ce qui va venir, il vous le fera connaître. Lui me glorifiera, car il recevra ce qui vient de moi pour vous le faire connaître.

Tout ce que possède le Père est à moi ; voilà pourquoi je vous ai dit : L’Esprit reçoit ce qui vient de moi pour vous le faire connaître. »

« L’Esprit reçoit ce qui vient de moi pour vous le faire connaître. » Tout ce qui concerne les relations du Père, du Fils et de l’Esprit nous concerne directement parce qu’ils le souhaitent. Ensemble, ils ne forment pas une entité close sur elle-même. Ils nous invitent à la communion et la vérité tout entière dont parle Jésus, est cette communion.

À l’heure où Jésus passait de ce monde à son père, il disait à ses disciples : « Je m’en vais maintenant auprès de Celui qui m’a envoyé, et aucun de vous ne me demande : “Où vas-tu ?” Mais, parce que je vous dis cela, la tristesse remplit votre cœur.

Pourtant, je vous dis la vérité : il vaut mieux pour vous que je m’en aille, car, si je ne m’en vais pas, le Défenseur ne viendra pas à vous ; mais si je pars, je vous l’enverrai.

Quand il viendra, il établira la culpabilité du monde en matière de péché, de justice et de jugement. En matière de péché, puisqu’on ne croit pas en moi. En matière de justice, puisque je m’en vais auprès du Père, et que vous ne me verrez plus. En matière de jugement, puisque déjà le prince de ce monde est jugé. »

Ce discours après la scène est d’une intensité puissante et il n’y a évidemment rien de sentimental.

Les choses sont bien plus profondes, il est question de ce qui, précisément se joue sur la Croix : Jésus se donne. Quelque chose dépasse notre capacité de compréhension, l’acte-même qui le dérobe à nos yeux est celui qui scelle sa présence éternelle, le Défenseur qu’il nous envoie nous ramènera à cette Parole qu’il nous a laissée. Et, nous a-t-il dit si quelqu’un garde sa Parole, le Père et le Fils feront en nous leur demeure.

Le mensonge du prince de ce monde sera balayé et nous serons pour toujours unis à Lui. Mais cela suppose de consentir à passer par la séparation. On ne comprend pas mais il ne s’agit pas de comprendre, il s’agit de croire.

À l’heure où Jésus passait de ce monde à son père, il disait à ses disciples : « Mon commandement, le voici : Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux qu’on aime.

Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande. Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; je vous appelle mes amis, car tout ce que j’ai entendu de mon Père, je vous l’ai fait connaître.

Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, c’est moi qui vous ai choisis et établis, afin que vous alliez, que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure. Alors, tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera.

Voici ce que je vous commande : c’est de vous aimer les uns les autres. »

L’amour prescrit s’enracine dans celui dont le Fils nous a témoigné.

C’est ainsi, pas autrement, que le spectre de la guerre, de l’intolérance et de cette grave maladie de l’âme croyante qu’est le fanatisme religieux peuvent s’éloigner pour de bon.

Certains de ceux qui ne connaissent pas le Christ et ne croient pas devoir professer son nom sont pourtant dans cette communion-là avec Lui. Car le Fils est venu dans le monde pour que tous les hommes soient sauvés.

À l’heure où Jésus passait de ce monde à son père, il disait à ses disciples : « Comme le Père m’a aimé, moi aussi je vous ai aimés. Demeurez dans mon amour. Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, comme moi, j’ai gardé les commandements de mon Père, et je demeure dans son amour.

Je vous ai dit cela pour que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite. »

La joie ne naît pas de la satisfaction de nos envies. Elle vient par la conscience d’être aimé et de pouvoir aimer à notre tour. Voilà pourquoi Jésus peut tenir un tel langage juste avant d’aller au-devant d’une mort qu’il sait inéluctable.

À l’heure où Jésus passait de ce monde à son père, il disait à ses disciples : « Celui qui reçoit mes commandements et les garde, c’est celui-là qui m’aime ; et celui qui m’aime sera aimé de mon Père ; moi aussi, je l’aimerai, et je me manifesterai à lui. »

Jude – non pas Judas l’Iscariote – lui demanda : « Seigneur, que se passe-t-il ? Est-ce à nous que tu vas te manifester, et non pas au monde ? »

Jésus lui répondit : « Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole ; mon Père l’aimera, nous viendrons vers lui et, chez lui, nous nous ferons une demeure. Celui qui ne m’aime pas ne garde pas mes paroles.

Or, la parole que vous entendez n’est pas de moi : elle est du Père, qui m’a envoyé.

Je vous parle ainsi, tant que je demeure avec vous ; mais le Défenseur, l’Esprit Saint que le Père enverra en mon nom, lui, vous enseignera tout, et il vous fera souvenir de tout ce que je vous ai dit. »

Faire sienne la Parole reçue de Jésus, c’est recevoir par lui et dans la disponibilité à l’Esprit Saint ce qui vient du Père. Jésus ne fait pas de nous des correspondants mis à distance. Il nous donne de partager ce qui fait le cœur de la vie Trinitaire.

À l’heure où Jésus passait de ce monde à son père, il disait à ses disciples : « Puisque vous me connaissez, vous connaîtrez aussi mon Père. Dès maintenant vous le connaissez, et vous l’avez vu. »

Philippe lui dit : « Seigneur, montre-nous le Père ; cela nous suffit. »

Jésus lui répond : « Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne me connais pas, Philippe ! Celui qui m’a vu a vu le Père. Comment peux-tu dire : “Montre-nous le Père” ? Tu ne crois donc pas que je suis dans le Père et que le Père est en moi !

Les paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même ; le Père qui demeure en moi fait ses propres œuvres. Croyez-moi : je suis dans le Père, et le Père est en moi ; si vous ne me croyez pas, croyez du moins à cause des œuvres elles-mêmes.

Amen, amen, je vous le dis : celui qui croit en moi fera les œuvres que je fais. Il en fera même de plus grandes, parce que je pars vers le Père, et tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils.

Quand vous me demanderez quelque chose en mon nom, moi, je le ferai. »

Jésus se remet à son Père au moment-même où il révèle à ses disciples – aussi incapables que nous de le comprendre – le mystère de leurs relations mutuelles.

Et ce faisant, à l’heure où il se prépare à mourir, il ne se préoccupe aucunement de lui-même, il se préoccupe d’eux qui, après son départ, auront à témoigner de lui. Il prend les hommes dans sa propre mission, c’est lui qui reste à l’œuvre mais à travers ce que leur liberté voudra bien lui laisser. Le Père, lui, prend soin de ce fils qui se remet entièrement à lui.

À l’heure où Jésus passait de ce monde à son père, il disait à ses disciples : « Que votre cœur ne soit pas bouleversé : vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures ; sinon, vous aurais-je dit : “Je pars vous préparer une place” ? Quand je serai parti vous préparer une place, je reviendrai et je vous emmènerai auprès de moi, afin que là où je suis, vous soyez, vous aussi. Pour aller où je vais, vous savez le chemin. »

Thomas lui dit : « Seigneur, nous ne savons pas où tu vas. Comment pourrions-nous savoir le chemin ? » Jésus lui répond : « Moi, je suis le Chemin, la Vérité et la Vie ; personne ne va vers le Père sans passer par moi.

Personne ne va vers le Père sans passer par le Fils, il est le chemin de la Vie en vérité, être sur ce chemin, c’est être déjà arrivé. Et personne n’est si éloigné qu’il ne puisse être rejoint par ce Fils qui nous a préparé une place dans la maison du Père. Un lieu où il n’y a plus de haine, de jalousie et de mort. Un lieu où chacun compte personnellement.

En ce temps-là, Jésus prit la parole et dit : « Père, Seigneur du ciel et de la terre, je proclame ta louange : ce que tu as caché aux sages et aux savants, tu l’as révélé aux tout-petits. Oui, Père, tu l’as voulu ainsi dans ta bienveillance. Tout m’a été remis par mon Père ; personne ne connaît le Fils, sinon le Père, et personne ne connaît le Père, sinon le Fils, et celui à qui le Fils veut le révéler. « Venez à moi, vous tous qui peinez sous le poids du fardeau, et moi, je vous procurerai le repos. Prenez sur vous mon joug, devenez mes disciples, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour votre âme. Oui, mon joug est facile à porter, et mon fardeau, léger. »

Pour certains exégètes, ce petit épisode représente le cœur de l’évangile de Matthieu. À l’orée de sa Passion (Mt 23, 4), Jésus fustigera ceux qui attachent de pesants fardeaux, difficiles à porter, sur les épaules des gens sans les remuer du doigt eux-mêmes. Il peut le dire car lui accepte d’avoir un joug sur les épaules.

Jésus ne nous évite pas magiquement les duretés de la vie qui sont inhérentes à notre condition humaine. Mais il les porte avec nous : sous le joug, il est avec nous et c’est lui qui nous empêche d’être écrasés.

À l’heure où Jésus passait de ce monde à son Père, après avoir lavé les pieds de ses disciples, Jésus parla ainsi : « Amen, amen, je vous le dis : un serviteur n’est pas plus grand que son maître, ni un envoyé plus grand que celui qui l’envoie. Sachant cela, heureux êtes-vous, si vous le faites.

Ce n’est pas de vous tous que je parle. Moi, je sais quels sont ceux que j’ai choisis, mais il faut que s’accomplisse l’Écriture : Celui qui mange le pain avec moi m’a frappé du talon. Je vous dis ces choses dès maintenant, avant qu’elles n’arrivent ; ainsi, lorsqu’elles arriveront, vous croirez que moi, JE SUIS.

Amen, amen, je vous le dis : si quelqu’un reçoit celui que j’envoie, il me reçoit moi-même ; et celui qui me reçoit, reçoit Celui qui m’a envoyé. »

Le serviteur n’est pas plus grand que son maître mais il est mandaté pour le représenter. De même que le Fils est envoyé pour faire connaître celui que nul n’a jamais vu, Dieu et qu’il peut dire « Je suis ».

C’est dans l’humble service qu’il se manifeste et c’est en reprenant ce geste que nous le manifestons à notre tour.

Or, c’est des hommes que Jésus connaît très bien à qu’il demande d’être ces envoyés. C’est sans doute de se savoir eux-mêmes faibles et fragiles qui les disposera peu à peu dans cette humble posture.

Alors arriva la fête de la dédicace du Temple à Jérusalem. C’était l’hiver.

Jésus allait et venait dans le Temple, sous la colonnade de Salomon. Les Juifs firent cercle autour de lui ; ils lui disaient : « Combien de temps vas-tu nous tenir en haleine ? Si c’est toi le Christ, dis-le nous ouvertement ! »

Jésus leur répondit : « Je vous l’ai dit, et vous ne croyez pas. Les œuvres que je fais, moi, au nom de mon Père, voilà ce qui me rend témoignage. Mais vous, vous ne croyez pas, parce que vous n’êtes pas de mes brebis.

Mes brebis écoutent ma voix ; moi, je les connais, et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle : jamais elles ne périront, et personne ne les arrachera de ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tout, et personne ne peut les arracher de la main du Père.

Le Père et moi, nous sommes UN. »

Le Christ surprend les judéens. Ce serait une raison suffisante pour ne pas vouloir de lui.

Mais quand Dieu se manifeste, il surprend toujours.

La signature du péché est précisément dans la volonté de tout contrôler sans que rien n’échappe à notre volonté exclusive.

Jésus disait aux juifs : « Moi, je suis le bon pasteur, le vrai berger, qui donne sa vie pour ses brebis.

Le berger mercenaire n’est pas le pasteur, les brebis ne sont pas à lui : s’il voit venir le loup, il abandonne les brebis et s’enfuit ; le loup s’en empare et les disperse.

Ce berger n’est qu’un mercenaire, et les brebis ne comptent pas vraiment pour lui. Moi, je suis le bon pasteur ; je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent, comme le Père me connaît, et que je connais le Père ; et je donne ma vie pour mes brebis.

J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos : celles-là aussi, il faut que je les conduise. Elles écouteront ma voix : il y aura un seul troupeau et un seul pasteur.

Voici pourquoi le Père m’aime : parce que je donne ma vie, pour la recevoir de nouveau. Nul ne peut me l’enlever : je la donne de moi-même. J’ai le pouvoir de la donner, j’ai aussi le pouvoir de la recevoir de nouveau : voilà le commandement que j’ai reçu de mon Père. »

Jésus s’est donné aux hommes et à son Père.

Et ce n’est pas un de ces sacrifices pompeusement solennels comme les hommes aiment à en organiser.

C’est au contraire en protégeant la faiblesse de ceux qu’il aime. Ils ont beau se prendre au sérieux dans leurs grandes cérémonies, ils sont vulnérables aux crocs du prédateur qui surgit au moment où on ne l’attend pas.

Ressuscité le matin, le premier jour de la semaine, Jésus se manifesta aux Onze eux-mêmes pendant qu’ils étaient à table, il leur dit : « Allez dans le monde entier. Proclamez l’Évangile à toute la création.

Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé ; celui qui refusera de croire sera condamné.

Voici les signes qui accompagneront ceux qui deviendront croyants : en mon nom, ils expulseront les démons ; ils parleront en langues nouvelles ; ils prendront des serpents dans leurs mains et, s’ils boivent un poison mortel, il ne leur fera pas de mal ; ils imposeront les mains aux malades, et les malades s’en trouveront bien. »

Le Seigneur Jésus, après leur avoir parlé, fut enlevé au ciel et s’assit à la droite de Dieu.

Quant à eux, ils s’en allèrent proclamer partout l’Évangile. Le Seigneur travaillait avec eux et confirmait la Parole par les signes qui l’accompagnaient.

Jésus s’adresse à des hommes qui l’ont suivi tout au long de sa route mais l’ont abandonné et n’ont pas cru à l’annonce de sa résurrection. L’événement était, de fait, inédit. Ils ont été dépassés comme nous l’aurions été nous aussi.

Mais il leur est promis de pouvoir réaliser des choses tout aussi inédites, que, de fait, les Actes des apôtres nous racontent.

À vrai dire, des temps nouveaux ont déjà commencé et à nous aussi, il est demandé de le croire, même si tout cela paraît dépasser les limites de ce que nous sommes prêts à admettre. Car c’est à lui, Jésus, qu’il faut donner notre foi.

À Capharnaüm, les Juifs se querellaient entre eux : « Comment celui-là peut-il nous donner sa chair à manger ? »

Jésus leur dit alors : « Amen, amen, je vous le dis : si vous ne mangez pas la chair du Fils de l’homme, et si vous ne buvez pas son sang, vous n’avez pas la vie en vous. Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle ; et moi, je le ressusciterai au dernier jour. En effet, ma chair est la vraie nourriture, et mon sang est la vraie boisson. Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi, je demeure en lui.

De même que le Père, qui est vivant, m’a envoyé, et que moi je vis par le Père, de même celui qui me mange, lui aussi vivra par moi.

Tel est le pain qui est descendu du ciel : il n’est pas comme celui que les pères ont mangé. Eux, ils sont morts ; celui qui mange ce pain vivra éternellement. »

Voilà ce que Jésus a dit, alors qu’il enseignait à la synagogue de Capharnaüm.

Le réalisme de ce propos a de quoi mettre mal à l’aise. Mais le Verbe a vraiment pris chair. Ce n’est pas une figure de style. Il ne nous invite pas à vivre dans un monde d’idées éthérées mais dans la réalité concrète du royaume et c’est dès maintenant que nous y avons part à travers lui en communiant à sa chair livrée et son sang versé.

Mais la communion passe aussi par cette parole donnée qui en appelle à un assentiment du cœur. Ce n’est pas une opération magique, c’est un acte de don de soi qui se dit d’homme à homme.

Dans la synagogue de Capharnaüm, Jésus disait aux foules : « Personne ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire, et moi, je le ressusciterai au dernier jour.

Il est écrit dans les prophètes : Ils seront tous instruits par Dieu lui-même. Quiconque a entendu le Père et reçu son enseignement vient à moi. Certes, personne n’a jamais vu le Père, sinon celui qui vient de Dieu : celui-là seul a vu le Père.

Amen, amen, je vous le dis : il a la vie éternelle, celui qui croit.

Moi, je suis le pain de la vie. Au désert, vos pères ont mangé la manne, et ils sont morts ; mais le pain qui descend du ciel est tel que celui qui en mange ne mourra pas. Moi, je suis le pain vivant, qui est descendu du ciel : si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement. Le pain que je donnerai, c’est ma chair, donnée pour la vie du monde. »

En quelques phrases, Jésus offre l’enseignement qu’il développera dans le discours après son dernier repas avec les disciples. Le caractère un peu composite du propos peut surprendre mais cela signifie que sa parole n’est pas un raisonnement déductif selon la logique qui nous est familière et qui contraint la pensée à s’incliner. C’est une invitation : il est incompréhensible sans un lien avec lui. Cela pourrait inquiéter, faire craindre une emprise sectaire. Mais toute la conduite de Jésus s'oppose à cela : il ne retient personne, il laisse libre mais il propose une alliance. Il invite à participer à sa vie. Il nous attend avec un grand désir.

Dans la synagogue de Capharnaüm, Jésus disait aux foules : « Moi, je suis le pain de la vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim ; celui qui croit en moi n’aura jamais soif.

Mais je vous l’ai déjà dit : vous avez vu, et pourtant vous ne croyez pas. Tous ceux que me donne le Père viendront jusqu’à moi ; et celui qui vient à moi, je ne vais pas le jeter dehors. Car je suis descendu du ciel pour faire non pas ma volonté, mais la volonté de Celui qui m’a envoyé.

Or, telle est la volonté de Celui qui m’a envoyé : que je ne perde aucun de ceux qu’il m’a donnés, mais que je les ressuscite au dernier jour. Telle est la volonté de mon Père : que celui qui voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle ; et moi, je le ressusciterai au dernier jour. »

Les hommes semblent avoir mieux à faire que lire les signes déjà donnés par Jésus.

Des signes qui témoignent pourtant de la sollicitude de Dieu à leur égard.

De sa volonté de salut.

D’un amour ardent et patient qui ne s’autorisera jamais à forcer la liberté de ses créatures.

C’est à nous de consentir au salut, cela suppose d’accueillir le signe et de donner sa foi.

Dieu est devant nous comme un amoureux qui attend la réponse de celle qu’il aime, notre humanité.

À Capharnaüm, les foules dirent à Jésus : « Quel signe vas-tu accomplir pour que nous puissions le voir, et te croire ? Quelle œuvre vas-tu faire ? Au désert, nos pères ont mangé la manne ; comme dit l’Écriture : Il leur a donné à manger le pain venu du ciel. »

Jésus leur répondit : « Amen, amen, je vous le dis : ce n’est pas Moïse qui vous a donné le pain venu du ciel ; c’est mon Père qui vous donne le vrai pain venu du ciel. Car le pain de Dieu, c’est celui qui descend du ciel et qui donne la vie au monde. »

Ils lui dirent alors : « Seigneur, donne-nous toujours de ce pain-là. » Jésus leur répondit : « Moi, je suis le pain de la vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim ; celui qui croit en moi n’aura jamais soif.

Les interlocuteurs de Jésus déclarent vouloir un signe. En réalité, ils ne veulent rien et surtout pas lui donner leur foi : au bord du lac, ils ont déjà reçu le signe qu’ils demandent avec les pains rompus qui ont nourri la foule. Mais ils ne veulent pas en tirer les conséquences, donner leur foi à Jésus. D’où leur fuite en avant vers de nouveaux signes, course vaine.

Jésus n’est pas là pour faire semblant. Il veut donner la vie éternelle mais pour la recevoir, il faut lui donner sa foi.

La foule restée sur la rive de la mer de Galilée se rendit compte qu’il n’y avait eu là qu’une seule barque, et que Jésus n’y était pas monté avec ses disciples, qui étaient partis sans lui.

Cependant, d’autres barques, venant de Tibériade, étaient arrivées près de l’endroit où l’on avait mangé le pain après que le Seigneur eut rendu grâce. Quand la foule vit que Jésus n’était pas là, ni ses disciples, les gens montèrent dans les barques et se dirigèrent vers Capharnaüm à la recherche de Jésus.

L’ayant trouvé sur l’autre rive, ils lui dirent : « Rabbi, quand es-tu arrivé ici ? » Jésus leur répondit : « Amen, amen, je vous le dis : vous me cherchez, non parce que vous avez vu des signes, mais parce que vous avez mangé de ces pains et que vous avez été rassasiés. Travaillez non pas pour la nourriture qui se perd, mais pour la nourriture qui demeure jusque dans la vie éternelle, celle que vous donnera le Fils de l’homme, lui que Dieu, le Père, a marqué de son sceau. »

Ils lui dirent alors : « Que devons-nous faire pour travailler aux œuvres de Dieu ? » Jésus leur répondit : « L’œuvre de Dieu, c’est que vous croyiez en celui qu’il a envoyé. »

Jésus est dur avec ceux qui le poursuivent. Ils pourraient pourtant être de braves gens…

Mais en réalité, ils ne comprennent pas.

En les nourrissant au désert, il a repris le geste de Dieu au Sinaï pour son peuple. C’est-à-dire qu’il les invite à se diriger vers leur véritable pays, celui que Dieu leur donne. Le risque est grand, bien plus grave que nous n’imaginons, de chercher à profiter du don de Dieu pour nous installer définitivement là où nous sommes, dans u univers imaginé par nous. De ne plus chercher la vraie vie et de nous perdre, tout simplement. Jésus n’en veut pas. C’est pour cela qu’il provoque ses interlocuteurs.

Le soir venu, ses disciples descendirent jusqu’à la mer. Ils s’embarquèrent pour gagner Capharnaüm, sur l’autre rive. C’était déjà les ténèbres, et Jésus n’avait pas encore rejoint les disciples. Un grand vent soufflait, et la mer était agitée.

Les disciples avaient ramé sur une distance de vingt-cinq ou trente stades (c’est-à-dire environ cinq mille mètres), lorsqu’ils virent Jésus qui marchait sur la mer et se rapprochait de la barque. Alors, ils furent saisis de peur. Mais il leur dit : « C’est moi. N’ayez plus peur. » Les disciples voulaient le prendre dans la barque ; aussitôt, la barque toucha terre là où ils se rendaient.

Les disciples voulaient prendre Jésus dans la barque comme nous-mêmes voulons toujours le garder avec nous quand nous avons peur.

Mais s’il nous rejoint dans nos épreuves, Jésus est libre, d’une liberté que l’on ne confisque pas.

Jésus traversa la mer de Galilée, le lac de Tibériade. Une grande foule le suivait, parce qu’elle avait vu les signes qu’il accomplissait sur les malades.

Jésus gravit la montagne, et là, il était assis avec ses disciples. Or, la Pâque, la fête des Juifs, était proche. Jésus leva les yeux et vit qu’une foule nombreuse venait à lui.

Il dit à Philippe : « Où pourrions-nous acheter du pain pour qu’ils aient à manger ? » Il disait cela pour le mettre à l’épreuve, car il savait bien, lui, ce qu’il allait faire. Philippe lui répondit : « Le salaire de deux cents journées ne suffirait pas pour que chacun reçoive un peu de pain. »

Un de ses disciples, André, le frère de Simon-Pierre, lui dit : « Il y a là un jeune garçon qui a cinq pains d’orge et deux poissons, mais qu’est-ce que cela pour tant de monde ! » Jésus dit : « Faites asseoir les gens. » Il y avait beaucoup d’herbe à cet endroit. Ils s’assirent donc, au nombre d’environ cinq mille hommes.

Alors Jésus prit les pains et, après avoir rendu grâce, il les distribua aux convives ; il leur donna aussi du poisson, autant qu’ils en voulaient. Quand ils eurent mangé à leur faim, il dit à ses disciples : « Rassemblez les morceaux en surplus, pour que rien ne se perde. »

Ils les rassemblèrent, et ils remplirent douze paniers avec les morceaux des cinq pains d’orge, restés en surplus pour ceux qui prenaient cette nourriture.

À la vue du signe que Jésus avait accompli, les gens disaient : « C’est vraiment lui le Prophète annoncé, celui qui vient dans le monde. » Mais Jésus savait qu’ils allaient venir l’enlever pour faire de lui leur roi ; alors de nouveau il se retira dans la montagne, lui seul.

Les quatre évangélistes nous racontent cette scène saisissante de Jésus nourrissant une foule sur les bords du lac.

Des gens qui ont longuement marché avant de le rejoindre.

Jésus les reçoit et les nourrit mais il ne profite pas de l’occasion pour prendre du pouvoir sur eux. Il n’est pas en train de prendre le pouvoir. Il veut bien plus qu’être roi : il veut leur indiquer le chemin de la vraie vie, c’est-à-dire la rencontre du Père.

Pour cela, il y a un chemin que tous peuvent emprunter, le silence du cœur et il l’explore lui-même le premier.

De nuit, Jésus disait à Nicodème : « Celui qui vient d’en haut est au-dessus de tous.

Celui qui est de la terre est terrestre, et il parle de façon terrestre. Celui qui vient du ciel est au-dessus de tous, il témoigne de ce qu’il a vu et entendu, et personne ne reçoit son témoignage.

Mais celui qui reçoit son témoignage certifie par-là que Dieu est vrai.

En effet, celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, car Dieu lui donne l’Esprit sans mesure.

Le Père aime le Fils et il a tout remis dans sa main. Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; celui qui refuse de croire le Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui. »

Au seuil de son aventure dans la vie publique, Jésus sait déjà que son propos est inaudible. Les hommes veulent des choses simples : le langage de la prospérité satisfaite ou bien celui du devoir rigide qui divinise l’obligation. Lui nous invite à découvrir sa présence au-milieu de nous comme la promesse d’un monde nouveau.

C’est ce qui lui vaudra de mourir.

Mais nous serons tout de même pris dans la rencontre : après la mort, nous ne pouvons plus rien faire, Dieu, lui, peut faire bien davantage, nous offrir la vraie vie dont nous ne savons même pas que nous la désirons. Nous pouvons y consentir.

De nuit, Jésus disait à Nicodème : « il vous faut naître d’en haut. Le vent souffle où il veut : tu entends sa voix, mais tu ne sais ni d’où il vient ni où il va. Il en est ainsi pour qui est né du souffle de l’Esprit. »

Nicodème reprit : « Comment cela peut-il se faire ? » Jésus lui répondit : « Tu es un maître qui enseigne Israël et tu ne connais pas ces choses-là ? Amen, amen, je te le dis : nous parlons de ce que nous savons, nous témoignons de ce que nous avons vu, et vous ne recevez pas notre témoignage. Si vous ne croyez pas lorsque je vous parle des choses de la terre, comment croirez-vous quand je vous parlerai des choses du ciel ? Car nul n’est monté au ciel sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme.

De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l’homme soit élevé, afin qu’en lui tout homme qui croit ait la vie éternelle.

Le langage des hommes de pouvoir est facile à comprendre. C’est celui de la force.

Mais Jésus, venu pour sauver les hommes, et qui sait qu’il devra être élevé sur la croix, ne parle pas ce langage-là. Il parle celui qu’inspire l’Esprit qui vient au cœur des hommes pour leur révéler l’amour du Père.

De nuit, Jésus disait à Nicodème : « Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. Celui qui croit en lui échappe au Jugement ; celui qui ne croit pas est déjà jugé, du fait qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu.

Et le Jugement, le voici : la lumière est venue dans le monde, et les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Celui qui fait le mal déteste la lumière : il ne vient pas à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dénoncées ; mais celui qui fait la vérité vient à la lumière, pour qu’il soit manifeste que ses œuvres ont été accomplies en union avec Dieu. »

"Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle." Cette simple phrase pourrait suffire à orienter toute une vie de méditation.

Le péché nous conduit à la peur de Dieu, nous avons tant de mal à nous en défaire.

Et à croire que Dieu nous aime vraiment. Tel que nous sommes.

Il y avait un homme, un pharisien nommé Nicodème ; c’était un notable parmi les Juifs. Il vint trouver Jésus pendant la nuit. Il lui dit : « Rabbi, nous le savons, c’est de la part de Dieu que tu es venu comme un maître qui enseigne, car personne ne peut accomplir les signes que toi, tu accomplis, si Dieu n’est pas avec lui. » Jésus lui répondit : « Amen, amen, je te le dis : à moins de naître d’en haut, on ne peut voir le royaume de Dieu. »

Nicodème lui répliqua : « Comment un homme peut-il naître quand il est vieux ? Peut-il entrer une deuxième fois dans le sein de sa mère et renaître ? » Jésus répondit : « Amen, amen, je te le dis : personne, à moins de naître de l’eau et de l’Esprit, ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair ; ce qui est né de l’Esprit est esprit. Ne sois pas étonné si je t’ai dit : il vous faut naître d’en haut. Le vent souffle où il veut : tu entends sa voix, mais tu ne sais ni d’où il vient ni où il va. Il en est ainsi pour qui est né du souffle de l’Esprit. »

Un homme peut-il renaître ?

Dans nos esprits, traîne, inconscient, le rêve d’échapper à cette lourde chape d’habitudes invétérées, d’automatismes, de pensées toutes faites sur lesquels nous ne sommes pas capables de revenir. Nous finissons par apprendre que la sagesse est de s’accommoder de ce que l’on est incapable de changer pour user au mieux des marges de manœuvre qui nous restent.

Jésus parle d’une renaissance, instruit par l’expérience, Nicodème reste dubitatif.

Mais son erreur est de croire qu’il s’agirait de correspondre, enfin, à nos rêves de complète possession de soi. La promesse de Jésus est plutôt d’en venir, comme lui, à se confier entièrement au Père qui donne la vie et de se recevoir de lui dans l’Esprit qui souffle d’où il veut.

L’aventure est plus grande encore mais elle est vraiment une aventure, elle revient à explorer un monde que nous ne connaissons pas.

Ressuscité le matin, le premier jour de la semaine, Jésus apparut d’abord à Marie Madeleine, de laquelle il avait expulsé sept démons.

Celle-ci partit annoncer la nouvelle à ceux qui, ayant vécu avec lui, s’affligeaient et pleuraient. Quand ils entendirent que Jésus était vivant et qu’elle l’avait vu, ils refusèrent de croire.

Après cela, il se manifesta sous un autre aspect à deux d’entre eux qui étaient en chemin pour aller à la campagne. Ceux-ci revinrent l’annoncer aux autres, qui ne les crurent pas non plus.

Enfin, il se manifesta aux Onze eux-mêmes pendant qu’ils étaient à table : il leur reprocha leur manque de foi et la dureté de leurs cœurs parce qu’ils n’avaient pas cru ceux qui l’avaient contemplé ressuscité.

Puis il leur dit : « Allez dans le monde entier. Proclamez l’Évangile à toute la création. »

Les disciples persistent dans le marasme et ne parviennent pas à croire à la victoire du Christ sur le chaos et le mal.

Quand ils ont pris la route avec lui, ils ne s’attendaient pas à un tel bouleversement.

À vrai dire, la même tentation nous guette aussi.

Le rejet de la sinistrose est un défi fondamental pour nous. Il suffit d’admettre que c’est trop fort pour nous et de compter sur l’Esprit du Christ pour nous aider à la dépasser.

Après cela, Jésus se manifesta encore aux disciples sur le bord de la mer de Tibériade, et voici comment. Il y avait là, ensemble, Simon-Pierre, avec Thomas, appelé Didyme (c’est-à-dire Jumeau), Nathanaël, de Cana de Galilée, les fils de Zébédée, et deux autres de ses disciples. Simon-Pierre leur dit : « Je m’en vais à la pêche. » Ils lui répondent : « Nous aussi, nous allons avec toi. »

Ils partirent et montèrent dans la barque ; or, cette nuit-là, ils ne prirent rien. Au lever du jour, Jésus se tenait sur le rivage, mais les disciples ne savaient pas que c’était lui.

Jésus leur dit : « Les enfants, auriez-vous quelque chose à manger ? » Ils lui répondirent : « Non. » Il leur dit : « Jetez le filet à droite de la barque, et vous trouverez. » Ils jetèrent donc le filet, et cette fois ils n’arrivaient pas à le tirer, tellement il y avait de poissons.

Alors, le disciple que Jésus aimait dit à Pierre : « C’est le Seigneur ! » Quand Simon-Pierre entendit que c’était le Seigneur, il passa un vêtement, car il n’avait rien sur lui, et il se jeta à l’eau.

Les autres disciples arrivèrent en barque, traînant le filet plein de poissons ; la terre n’était qu’à une centaine de mètres. Une fois descendus à terre, ils aperçoivent, disposé là, un feu de braise avec du poisson posé dessus, et du pain.

Jésus leur dit : « Apportez donc de ces poissons que vous venez de prendre. » Simon-Pierre remonta et tira jusqu’à terre le filet plein de gros poissons : il y en avait cent cinquante-trois. Et, malgré cette quantité, le filet ne s’était pas déchiré. Jésus leur dit alors : « Venez manger. » Aucun des disciples n’osait lui demander : « Qui es-tu ? » Ils savaient que c’était le Seigneur. Jésus s’approche ; il prend le pain et le leur donne ; et de même pour le poisson.

C’était la troisième fois que Jésus ressuscité d’entre les morts se manifestait à ses disciples.

C’est presque une scène de film que Jean nous donne à contempler. On n’a pas de peine à imaginer les hommes qui peinent dans la nuit, le lever du jour dans le décor somptueux du lac de Tibériade, le feu, le pain et le poisson pour réconforter ceux que la nuit a vidé de leurs forces.

Les disciples sont surpris de cette présence de Jésus mais ils se taisent, l’événement de la mort a changé totalement leurs relations, on ne recommence pas comme avant, un nouveau jour est là, précisément.

Désormais, c’est à des signes qu’il faudra reconnaître le maître : l’ordre jeté, le pain rompu et offert. Un nouveau temps s’inaugure sous nos yeux.

Les disciples de retour d’Emmaüs racontaient ce qui s’était passé sur la route, et comment le Seigneur s’était fait reconnaître par eux à la fraction du pain.

Comme ils en parlaient encore, lui-même fut présent au milieu d’eux, et leur dit : « La paix soit avec vous ! » Saisis de frayeur et de crainte, ils croyaient voir un esprit.

Jésus leur dit : « Pourquoi êtes-vous bouleversés ? Et pourquoi ces pensées qui surgissent dans votre cœur ? Voyez mes mains et mes pieds : c’est bien moi ! Touchez-moi, regardez : un esprit n’a pas de chair ni d’os comme vous constatez que j’en ai. »

Après cette parole, il leur montra ses mains et ses pieds. Dans leur joie, ils n’osaient pas encore y croire, et restaient saisis d’étonnement. Jésus leur dit : « Avez-vous ici quelque chose à manger ? » Ils lui présentèrent une part de poisson grillé qu’il prit et mangea devant eux. Puis il leur déclara : « Voici les paroles que je vous ai dites quand j’étais encore avec vous : Il faut que s’accomplisse tout ce qui a été écrit à mon sujet dans la loi de Moïse, les Prophètes et les Psaumes. »

Alors il ouvrit leur intelligence à la compréhension des Écritures. Il leur dit : « Ainsi est-il écrit que le Christ souffrirait, qu’il ressusciterait d’entre les morts le troisième jour, et que la conversion serait proclamée en son nom, pour le pardon des péchés, à toutes les nations, en commençant par Jérusalem. À vous d’en être les témoins.

Comme sur la route d’Emmaüs, Jésus insiste sur les Écritures et leur accomplissement. Sans faire de reproches aux disciples qui l’ont abandonné.

Il ne leur demande pas de se morfondre en regrets. Il leur demande de croire en sa présence et d’en témoigner pour que le pardon des péchés soit proclamé.

Cela supposera évidemment de reconnaître le péché mais c’est la foi qui permet de le faire sans sombrer dans le scrupule. Cela reste une histoire de lien d’amour abîmé. Qui se répare.

Le même jour, deux disciples faisaient route vers un village appelé Emmaüs, à deux heures de marche de Jérusalem, et ils parlaient entre eux de tout ce qui s’était passé. Or, tandis qu’ils s’entretenaient et s’interrogeaient, Jésus lui-même s’approcha, et il marchait avec eux. Mais leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître.

Jésus leur dit : « De quoi discutez-vous en marchant ? » Alors, ils s’arrêtèrent, tout tristes. L’un des deux, nommé Cléophas, lui répondit : « Tu es bien le seul étranger résidant à Jérusalem qui ignore les événements de ces jours-ci. »

Il leur dit : « Quels événements ? » Ils lui répondirent : « Ce qui est arrivé à Jésus de Nazareth, cet homme qui était un prophète puissant par ses actes et ses paroles devant Dieu et devant tout le peuple : comment les grands prêtres et nos chefs l’ont livré, ils l’ont fait condamner à mort et ils l’ont crucifié. Nous, nous espérions que c’était lui qui allait délivrer Israël. Mais avec tout cela, voici déjà le troisième jour qui passe depuis que c’est arrivé. À vrai dire, des femmes de notre groupe nous ont remplis de stupeur. Quand, dès l’aurore, elles sont allées au tombeau, elles n’ont pas trouvé son corps ; elles sont venues nous dire qu’elles avaient même eu une vision : des anges, qui disaient qu’il est vivant. Quelques-uns de nos compagnons sont allés au tombeau, et ils ont trouvé les choses comme les femmes l’avaient dit ; mais lui, ils ne l’ont pas vu. »

Il leur dit alors : « Esprits sans intelligence ! Comme votre cœur est lent à croire tout ce que les prophètes ont dit ! Ne fallait-il pas que le Christ souffrît cela pour entrer dans sa gloire ? »

 Et, partant de Moïse et de tous les Prophètes, il leur interpréta, dans toute l’Écriture, ce qui le concernait. Quand ils approchèrent du village où ils se rendaient, Jésus fit semblant d’aller plus loin. Mais ils s’efforcèrent de le retenir : « Reste avec nous, car le soir approche et déjà le jour baisse. »

Il entra donc pour rester avec eux. Quand il fut à table avec eux, ayant pris le pain, il prononça la bénédiction et, l’ayant rompu, il le leur donna.

Alors leurs yeux s’ouvrirent, et ils le reconnurent, mais il disparut à leurs regards. Ils se dirent l’un à l’autre : « Notre cœur n’était-il pas brûlant en nous, tandis qu’il nous parlait sur la route et nous ouvrait les Écritures ? »

À l’instant même, ils se levèrent et retournèrent à Jérusalem. Ils y trouvèrent réunis les onze Apôtres et leurs compagnons, qui leur dirent : « Le Seigneur est réellement ressuscité : il est apparu à Simon-Pierre. » À leur tour, ils racontaient ce qui s’était passé sur la route, et comment le Seigneur s’était fait reconnaître par eux à la fraction du pain.

Comme tous les autres récits de manifestation de Jésus ressuscité, ce texte est étonnant. Il évoque une intensité émotionnelle bien rendue par le texte, pourtant, il a quelque chose d’un rêve : il combine des éléments précis, concrets de la vie réelle et des caractères étranges. En effet, il y a d’abord la présence non reconnue de celui dont, au même moment, on pleure pourtant la disparition. Il y a aussi le temps qui soudain semble se dilater : la baisse du jour ne permettait plus d’avancer, elle n’empêche pourtant pas le retour à Jérusalem séance tenante des deux voyageurs.

Peut-on croire cela sans s’égarer ?

Mais en fait, on s’égarerait plutôt en voulant que les événements se déroulent dans une transparence froide et banale, comme un échange ordinaire. Car il s’agit d’une rencontre d’amour et les rendez-vous d’amour ne se passent pas dans un climat ordinaire mais en faisant appel au plus intime de l’être.

Et, de fait, Jésus ne démontre pas sa résurrection, il en appelle à tout ce qui habite la profondeur des cœurs : les douleurs si difficiles à expliciter, les désirs confus et, symétriquement, la réponse offerte par Dieu, dans cette présence voilée et insaisissable mais pourtant bien réelle.

Comment mieux dire que Dieu rejoint nos routes mais pour nous déplacer, nous inviter à la foi, pas pour nous donner des preuves de vie. Ce sont les cœurs attentifs qui le reçoivent.

Marie Madeleine se tenait près du tombeau, au-dehors, tout en pleurs. Et en pleurant, elle se pencha vers le tombeau. Elle aperçoit deux anges vêtus de blanc, assis l’un à la tête et l’autre aux pieds, à l’endroit où avait reposé le corps de Jésus.

Ils lui demandent : « Femme, pourquoi pleures-tu ? » Elle leur répond : « On a enlevé mon Seigneur, et je ne sais pas où on l’a déposé. »

Ayant dit cela, elle se retourna ; elle aperçoit Jésus qui se tenait là, mais elle ne savait pas que c’était Jésus. Jésus lui dit : « Femme, pourquoi pleures-tu ? Qui cherches-tu ? »

Le prenant pour le jardinier, elle lui répond : « Si c’est toi qui l’as emporté, dis-moi où tu l’as déposé, et moi, j’irai le prendre. » Jésus lui dit alors : « Marie ! » S’étant retournée, elle lui dit en hébreu : « Rabbouni ! », c’est-à-dire : Maître.

Jésus reprend : « Ne me retiens pas, car je ne suis pas encore monté vers le Père. Va trouver mes frères pour leur dire que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu. » Marie Madeleine s’en va donc annoncer aux disciples : « J’ai vu le Seigneur ! », et elle raconta ce qu’il lui avait dit.

La question de Jésus renvoie Marie à sa propre quête. À ce qu’elle désire vraiment. Et la question l’oblige à se dire ce qu’elle veut vraiment, en profondeur, en ce lieu où elle ne cesse de naître.

Jésus l’invite à une rencontre à cet endroit précis où sa personne est dans son état premier d’ouverture à l’aventure de la vie et de la communion. Ressuscité, Jésus appelle les hommes à ressusciter eux-aussi et à transmettre la vie à leur tour. C'est la fin du désespoir mais aussi la fin de la méfiance de l'autre érigée en système. Si nous voulons bien croire au Christ.

L’un des Douze, nommé Judas Iscariote, se rendit chez les grands prêtres et leur dit : « Que voulez-vous me donner, si je vous le livre ? » Ils lui remirent trente pièces d’argent. Et depuis, Judas cherchait une occasion favorable pour le livrer.

Le premier jour de la fête des pains sans levain, les disciples s’approchèrent et dirent à Jésus : « Où veux-tu que nous te fassions les préparatifs pour manger la Pâque ? » Il leur dit : « Allez à la ville, chez un tel, et dites-lui : “Le Maître te fait dire : Mon temps est proche ; c’est chez toi que je veux célébrer la Pâque avec mes disciples.” »

Les disciples firent ce que Jésus leur avait prescrit et ils préparèrent la Pâque. Le soir venu, Jésus se trouvait à table avec les Douze.

Pendant le repas, il déclara : « Amen, je vous le dis : l’un de vous va me livrer. » Profondément attristés, ils se mirent à lui demander, chacun son tour : « Serait-ce moi, Seigneur ? » Prenant la parole, il dit : « Celui qui s’est servi au plat en même temps que moi, celui-là va me livrer. Le Fils de l’homme s’en va, comme il est écrit à son sujet ; mais malheureux celui par qui le Fils de l’homme est livré ! Il vaudrait mieux pour lui qu’il ne soit pas né, cet homme-là ! »

Judas, celui qui le livrait, prit la parole : « Rabbi, serait-ce moi ? » Jésus lui répond : « C’est toi-même qui l’as dit ! »

Comment peut-on s’égarer davantage qu’en vendant celui qu’on avait d’abord suivi comme un maître ?

Jésus n’a pas un mot de reproche contre Judas. Il est triste pour lui et accepte jusqu’au bout le drame que représente le mauvais usage d’une liberté que Dieu a décidé de nous laisser.