Lorsque Jésus voit Nathanaël venir à lui, il déclare à son sujet : « Voici vraiment un Israélite : il n’y a pas de ruse en lui. » Nathanaël lui demande : « D’où me connais-tu ? » Jésus lui répond : « Avant que Philippe t’appelle, quand tu étais sous le figuier, je t’ai vu. » Nathanaël lui dit : « Rabbi, c’est toi le Fils de Dieu ! C’est toi le roi d’Israël ! » Jésus reprend : « Je te dis que je t’ai vu sous le figuier, et c’est pour cela que tu crois ! Tu verras des choses plus grandes encore. » Et il ajoute : « Amen, amen, je vous le dis : vous verrez le ciel ouvert, et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme. »

Jacob, le tortueux, n’a vu les anges qu’en songe. Lorsque le sommeil l’obligeait à abandonner toute l’armure de ruse derrière laquelle il arrangeait ses affaires. Il lui faudra bien des épreuves avant de n’être renommé Israël par l’ange avec lequel il combattit toute une nuit.

Mais c’est ce vrai fils d’Israël qu’est Nathanaël qui se voit promettre de voir ce que les hommes ne voient jamais de leurs yeux de chair : les anges monter et descendre au-dessus de celui qui ne se désigne pas lui-même comme le Fils de Dieu mais comme le Fils de l’homme.

Qui sont ces anges ? Voilà le mystère qui nous conduit à la question fondamentale : qui est Celui qui nous voit quand nous nous recueillons à l’écart, sous l’ombre protectrice de l’arbre aux fruits pleins de douceur. Le livre de la Genèse ne cesse pas de souligner que Dieu nous voit.

Une discussion survint entre les disciples pour savoir qui, parmi eux, était le plus grand. Mais Jésus, sachant quelle discussion occupait leur cœur, prit un enfant, le plaça à côté de lui et leur dit : « Celui qui accueille en mon nom cet enfant, il m’accueille, moi. Et celui qui m’accueille accueille celui qui m’a envoyé. En effet, le plus petit d’entre vous tous, c’est celui-là qui est grand. » Jean, l’un des Douze, dit à Jésus : « Maître, nous avons vu quelqu’un expulser des démons en ton nom ; nous l’en avons empêché, car il ne marche pas à ta suite avec nous. » Jésus lui répondit : « Ne l’en empêchez pas : qui n’est pas contre vous est pour vous. »

Jésus vient d’annoncer le sort qui lui est destiné : être livré aux mains de ceux qui veulent sa peau.

Ses disciples, eux, s’inquiètent de ce qui est toujours la préoccupation des hommes : être au-dessus des autres, les dominer. Mais aussi diviser le monde en deux groupes, les inclus et les exclus.

Il leur est difficile d’être davantage hors du champ de vision de Jésus qui, lui, rassemble inlassablement. Mais c’est précisément cet aveuglement-là que Jésus veut sauver, avec douceur et patience, comme on le fait avec un enfant…

En ce jour-là, Jésus était en prière à l’écart. Comme ses disciples étaient là, il les interrogea : « Au dire des foules, qui suis-je ? » Ils répondirent : « Jean le Baptiste ; mais pour d’autres, Élie ; et pour d’autres, un prophète d’autrefois qui serait ressuscité. » Jésus leur demanda : « Et vous, que dites-vous ? Pour vous, qui suis-je ? »

Alors Pierre prit la parole et dit : « Le Christ, le Messie de Dieu. » Mais Jésus, avec autorité, leur défendit vivement de le dire à personne, et déclara : « Il faut que le Fils de l’homme souffre beaucoup, qu’il soit rejeté par les anciens, les grands prêtres et les scribes, qu’il soit tué, et que, le troisième jour, il ressuscite. »

Jésus prie et c’est de la prière que surgit cette question à ses disciples.

C’est le moyen de les faire avancer davantage en disant ce qu’ils perçoivent de façon nébuleuse. Cette nébulosité intérieure ressemble à cette étonnante nuée lumineuse du désert qui éclaire en voilant pour conduire le peuple toujours plus loin à travers le désert. avec Jésus, nous en sommes à : conduits à travers nos doutes et nos obscurités jusqu’à cette affirmation qui jaillira du plus profond de notre être : tu es le Christ, le Messie de Dieu.

Jésus rassembla les Douze ; il leur donna pouvoir et autorité sur tous les démons, et de même pour faire des guérisons ; il les envoya proclamer le règne de Dieu et guérir les malades.

Il leur dit : « Ne prenez rien pour la route, ni bâton, ni sac, ni pain, ni argent ; n’ayez pas chacun une tunique de rechange. Quand vous serez reçus dans une maison, restez-y ; c’est de là que vous repartirez. Et si les gens ne vous accueillent pas, sortez de la ville et secouez la poussière de vos pieds : ce sera un témoignage contre eux. »

Ils partirent et ils allaient de village en village, annonçant la Bonne Nouvelle et faisant partout des guérisons.

L’annonce de Jésus n’est pas un enseignement compliqué donné par des maîtres, à faire retenir. L’Évangile que les disciples doivent prêcher, c’est une présence aimante, bienveillante, consolante qui préfigure le grand renouvellement que Dieu veut réaliser sur notre terre.

À retenir chaque fois que nous sommes tentés de faire de la foi une histoire incompréhensible qui réduit tout le monde au silence.

La mère et les frères de Jésus vinrent le trouver, mais ils ne pouvaient pas arriver jusqu’à lui à cause de la foule. On le lui fit savoir : « Ta mère et tes frères sont là dehors, qui veulent te voir. » Il leur répondit : « Ma mère et mes frères sont ceux qui écoutent la parole de Dieu et la mettent en pratique. »

Étonnant épisode : quelle est cette urgence qui conduit sa famille de sang à vouloir s’imposer auprès de Jésus ? L’évangéliste ne le dit pas. Cela laisse le champ à diverses suppositions, et certaines sont crédibles mais l’essentiel est bien dans cette réponse de Jésus : rien n’est plus essentiel que l’écoute de la Parole de Dieu et sa mise en pratique.

Près de la croix de Jésus se tenaient sa mère et la sœur de sa mère, Marie, femme de Cléophas, et Marie Madeleine.

Jésus, voyant sa mère, et près d’elle le disciple qu’il aimait, dit à sa mère : « Femme, voici ton fils. » Puis il dit au disciple : « Voici ta mère. » Et à partir de cette heure-là, le disciple la prit chez lui.

Sur la croix, Jésus ne cherche pas à consoler sa mère de la perte de son fils. Il l’invite à poursuivre sa vocation de mère en l’élargissant.

Non que son chagrin de mère ne compte pas mais parce que cette douleur abyssale prend sens d’être toujours inscrite dans cette ouverture de soi à Dieu par laquelle son dessein va s’ancrer dans notre histoire humaine.

De nuit, Jésus disait à Nicodème « nul n’est monté au ciel sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme.

De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l’homme soit élevé, afin qu’en lui tout homme qui croit ait la vie éternelle.

Car Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais obtienne la vie éternelle.

Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé.

« Il faut que le Fils de l’homme soit élevé… » Le chemin d’élévation du Fils de l’homme est un chemin d’abaissement, paradoxe de la puissance de Dieu qui donne toute sa mesure dans la faiblesse, signe d’un autre paradoxe : sa justice est toute entière donnée dans la miséricorde.

Dans la plaine, Jésus, levant les yeux sur ses disciples leur dit encore en parabole : « Un aveugle peut-il guider un autre aveugle ? Ne vont-ils pas tomber tous les deux dans un trou ?

Le disciple n’est pas au-dessus du maître ; mais une fois bien formé, chacun sera comme son maître.

Qu’as-tu à regarder la paille dans l’œil de ton frère, alors que la poutre qui est dans ton œil à toi, tu ne la remarques pas ? Comment peux-tu dire à ton frère : “Frère, laisse-moi enlever la paille qui est dans ton œil”, alors que toi-même ne vois pas la poutre qui est dans le tien ? Hypocrite ! Enlève d’abord la poutre de ton œil ; alors tu verras clair pour enlever la paille qui est dans l’œil de ton frère. »

Le propre du fanatisme est de ne jamais hésiter : on sait absolument ce qui est obligatoire, ce qui est interdit et on ne se trompe jamais.

Jésus, lui vit dans le vrai monde, celui où rien n’est jamais garanti, où il faut se laisser enseigner, corriger pour apprendre à trouver son chemin. Et le bon chemin est dans la familiarité avec lui où s’enracine la foi.

Dans la plaine, Jésus, levant les yeux sur ses disciples, déclara :

Je vous le dis, à vous qui m’écoutez : Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent. Souhaitez du bien à ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous calomnient.

À celui qui te frappe sur une joue, présente l’autre joue.

À celui qui te prend ton manteau, ne refuse pas ta tunique. Donne à quiconque te demande, et à qui prend ton bien, ne le réclame pas.

Ce que vous voulez que les autres fassent pour vous, faites-le aussi pour eux.

Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle reconnaissance méritez-vous ? Même les pécheurs aiment ceux qui les aiment.

Si vous faites du bien à ceux qui vous en font, quelle reconnaissance méritez-vous ? Même les pécheurs en font autant.

Si vous prêtez à ceux dont vous espérez recevoir en retour, quelle reconnaissance méritez-vous ? Même les pécheurs prêtent aux pécheurs pour qu’on leur rende l’équivalent.

Au contraire, aimez vos ennemis, faites du bien et prêtez sans rien espérer en retour. Alors votre récompense sera grande, et vous serez les fils du Très-Haut, car lui, il est bon pour les ingrats et les méchants.

Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux. Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugés ; ne condamnez pas, et vous ne serez pas condamnés.

Pardonnez, et vous serez pardonnés. Donnez, et l’on vous donnera : c’est une mesure bien pleine, tassée, secouée, débordante, qui sera versée dans le pan de votre vêtement ; car la mesure dont vous vous servez pour les autres servira de mesure aussi pour vous. »

Dans les cas les plus favorables, on peut espérer que les relations humaines se fondent sur une moi de réciprocité et de justice où l’on rend à chacun selon ce qu’il a donné.

Jésus seul, fils du Très-Haut venu au milieu des hommes peut nous introduire à cette forme de générosité hyperbolique où l’on donne tout. Car c’est dans le lien avec Celui qu’il nous révèle que l’on peut espérer fonder nos relations sur des bases inédites, celles qui ont conduit à nous donner la vie.

Dans la plaine, Jésus, levant les yeux sur ses disciples, déclara :

« Heureux, vous les pauvres, car le royaume de Dieu est à vous. Heureux, vous qui avez faim maintenant, car vous serez rassasiés. Heureux, vous qui pleurez maintenant, car vous rirez. Heureux êtes-vous quand les hommes vous haïssent et vous excluent, quand ils insultent et rejettent votre nom comme méprisable, à cause du Fils de l’homme. Ce jour-là, réjouissez-vous, tressaillez de joie, car alors votre récompense est grande dans le ciel ; c’est ainsi, en effet, que leurs pères traitaient les prophètes.

Mais quel malheur pour vous, les riches, car vous avez votre consolation ! Quel malheur pour vous qui êtes repus maintenant, car vous aurez faim ! Quel malheur pour vous qui riez maintenant, car vous serez dans le deuil et vous pleurerez ! Quel malheur pour vous lorsque tous les hommes disent du bien de vous ! C’est ainsi, en effet, que leurs pères traitaient les faux prophètes.

Jésus lève les yeux vers ses disciples pour les proclamer bienheureux dans leur pauvreté. Il ne parle pas avec condescendance mais avec l’humilité de celui qui s’est abaissé depuis qu’il a pris chair en se penchant sur son humble servante. L’Évangile n’est pas une histoire de puissance mais de petitesse reçue comme le lieu où la puissance du Très-Haut peut donner toute sa mesure.

Voici comment fut engendré Jésus Christ : Marie, sa mère, avait été accordée en mariage à Joseph ; avant qu’ils aient habité ensemble, elle fut enceinte par l’action de l’Esprit Saint. Joseph, son époux, qui était un homme juste, et ne voulait pas la dénoncer publiquement, décida de la renvoyer en secret.

Comme il avait formé ce projet, voici que l’ange du Seigneur lui apparut en songe et lui dit : « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse, puisque l’enfant qui est engendré en elle vient de l’Esprit Saint ; elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus (c’est-à-dire : Le-Seigneur-sauve), car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. » Tout cela est arrivé pour que soit accomplie la parole du Seigneur prononcée par le prophète : Voici que la Vierge concevra, et elle enfantera un fils ; on lui donnera le nom d’Emmanuel, qui se traduit : « Dieu-avec-nous »

Pour célébrer la nativité de la Vierge, l’Église nous invite à lire l’Évangile de Matthieu dans lequel non seulement Marie ne dit pas un seul mot mais dont, par surcroît elle est presque absente, si ce n’est au moment où Jésus pose cette fameuse question : « Qui est ma mère et qui sont mes frères ? »

Mais elle est pourtant celle en qui est engendré le Christ.

Cette sobriété poussée à l’extrême est le plus bel hommage rendue à celle qui a consenti à servir et à s’effacer devant son Fils. Manifestation d’une grande âme qui n’a pas besoin de se faire valoir parce qu’elle attend tout de Dieu.

Un autre jour de sabbat, Jésus était entré dans la synagogue et enseignait.

Il y avait là un homme dont la main droite était desséchée. Les scribes et les pharisiens observaient Jésus pour voir s’il ferait une guérison le jour du sabbat ; ils auraient ainsi un motif pour l’accuser. Mais lui connaissait leurs raisonnements, et il dit à l’homme qui avait la main desséchée : « Lève-toi, et tiens-toi debout, là au milieu. » L’homme se dressa et se tint debout.

Jésus leur dit : « Je vous le demande : Est-il permis, le jour du sabbat, de faire le bien ou de faire le mal ? de sauver une vie ou de la perdre ? » Alors, promenant son regard sur eux tous, il dit à l’homme : « Étends la main. » Il le fit, et sa main redevint normale.

Quant à eux, ils furent remplis de fureur et ils discutaient entre eux sur ce qu’ils feraient à Jésus.

Les scribes et les pharisiens répondent en acte à la question de Jésus : lui restaure l’intégrité de cet homme, telle que l’avait voulue le Créateur. Eux parlent de mettre un homme à mort.

Des deux, ce ne sont pas les dévots fanatiques qui ont célébré le sabbat, ce jour qui suit celui où Dieu a fait prospérer la vie dans sa création.

Un jour de sabbat, Jésus traversait des champs ; ses disciples arrachaient des épis et les mangeaient, après les avoir froissés dans leurs mains.

Quelques pharisiens dirent alors : « Pourquoi faites-vous ce qui n’est pas permis le jour du sabbat ? » Jésus leur répondit : « N’avez-vous pas lu ce que fit David un jour qu’il eut faim, lui-même et ceux qui l’accompagnaient ? Il entra dans la maison de Dieu, prit les pains de l’offrande, en mangea et en donna à ceux qui l’accompagnaient, alors que les prêtres seulement ont le droit d’en manger. »

Il leur disait encore : « Le Fils de l’homme est maître du sabbat. »

Une telle liberté inquiète et ce n’est pas surprenant. Les écarts par rapport aux habitudes communes peuvent devenir destructifs. Mais cela oblige aussi à aller chercher au fond de soi les fondements réels des pratiques religieuses. Jésus interroge : est-ce vraiment à Dieu que l’on veut être fidèle ou bien à la routine d’une mécanique qui fonctionne sans écarts ? Une mécanique qui n’a pas besoin des circonstances particulières au sein desquelles les humains doivent évoluer. Une mécanique n’a pas besoin d’amour. C’est le plus grave.

Les pharisiens et les scribes dirent à Jésus : « Les disciples de Jean le Baptiste jeûnent souvent et font des prières ; de même ceux des pharisiens. Au contraire, les tiens mangent et boivent ! »

Jésus leur dit : « Pouvez-vous faire jeûner les invités de la noce, pendant que l’Époux est avec eux ? Mais des jours viendront où l’Époux leur sera enlevé ; alors, en ces jours-là, ils jeûneront. »

Il leur dit aussi en parabole : « Personne ne déchire un morceau à un vêtement neuf pour le coudre sur un vieux vêtement. Autrement, on aura déchiré le neuf, et le morceau qui vient du neuf ne s’accordera pas avec le vieux. Et personne ne met du vin nouveau dans de vieilles outres ; autrement, le vin nouveau fera éclater les outres, il se répandra et les outres seront perdues. Mais on doit mettre le vin nouveau dans des outres neuves. Jamais celui qui a bu du vin vieux ne désire du nouveau. Car il dit : “C’est le vieux qui est bon.” »

Manger, boire, voilà des choses qui ont une forte résonnance en nous parce qu’elles disent quelque chose de la force pulsionnelle qui nous traverse.

Jésus ne nous propose pas d’exercices de contention ou de méthode. Il nous invite à la nouveauté d’une alliance.

La foule se pressait autour de Jésus pour écouter la parole de Dieu, tandis qu’il se tenait au bord du lac de Génésareth.

Il vit deux barques qui se trouvaient au bord du lac ; les pêcheurs en étaient descendus et lavaient leurs filets. Jésus monta dans une des barques qui appartenait à Simon, et lui demanda de s’écarter un peu du rivage. Puis il s’assit et, de la barque, il enseignait les foules.

Quand il eut fini de parler, il dit à Simon : « Avance au large, et jetez vos filets pour la pêche. » Simon lui répondit : « Maître, nous avons peiné toute la nuit sans rien prendre ; mais, sur ta parole, je vais jeter les filets. » Et l’ayant fait, ils capturèrent une telle quantité de poissons que leurs filets allaient se déchirer.

Ils firent signe à leurs compagnons de l’autre barque de venir les aider. Ceux-ci vinrent, et ils remplirent les deux barques, à tel point qu’elles enfonçaient.

À cette vue, Simon-Pierre tomba aux genoux de Jésus, en disant : « Éloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un homme pécheur. » En effet, un grand effroi l’avait saisi, lui et tous ceux qui étaient avec lui, devant la quantité de poissons qu’ils avaient pêchés ; et de même Jacques et Jean, fils de Zébédée, les associés de Simon.

Jésus dit à Simon : « Sois sans crainte, désormais ce sont des hommes que tu prendras. » Alors ils ramenèrent les barques au rivage et, laissant tout, ils le suivirent.

Le récit est saisissant, difficile à raccorder à ceux de Marc et Matthieu à propos de l’appel des disciples. Mais l’essentiel n’est pas dans les détails des péripéties de cette rencontre. L’essentiel est dans ce qui nous est dit de l’autorité de la Parole de Jésus : l’agglomération de personnes isolées qui constituait cette foule devient l’ébauche d’un peuple appelé à vivre libre, que Jésus ressuscité va transformer en son propre corps.

Les eaux incertaines et dangereuses livrent le trésor de fécondité qu’elles recélaient.

Et un homme sans grande importance jusque-là devient un disciple attaché aux pas de son Seigneur.

Le renouvellement du monde commence par une parole lancée qui n’attend de notre part qu’une confiance du cœur.

Jésus descendit à Capharnaüm, ville de Galilée, et il y enseignait, le jour du sabbat.

On était frappé par son enseignement car sa parole était pleine d’autorité. Or, il y avait dans la synagogue un homme possédé par l’esprit d’un démon impur, qui se mit à crier d’une voix forte : « Ah ! que nous veux-tu, Jésus de Nazareth ? Es-tu venu pour nous perdre ? Je sais qui tu es : tu es le Saint de Dieu. » Jésus le menaça : « Silence ! Sors de cet homme. »

Alors le démon projeta l’homme en plein milieu et sortit de lui sans lui faire aucun mal. Tous furent saisis d’effroi et ils se disaient entre eux : « Quelle est cette parole ? Il commande avec autorité et puissance aux esprits impurs, et ils sortent ! » Et la réputation de Jésus se propageait dans toute la région.

Luc nous parle des premiers temps de l’enseignement de Jésus, celui où son autorité impressionne.

Et à Capharnaüm, on ne prétend pas connaître Jésus à partir de ce que l’on sait de la famille où il a été reçu. La nouveauté de sa parole peut surgir à plein. Mais les hommes découvrent alors ce qu’ils n’avaient pas imaginé : leurs synagogues, ces lieux de piété si bien fréquentés sont tout autant fréquentées par les démons. Le combat que Jésus a mené au désert traverse toutes nos institutions.

Hérode avait donné l’ordre d’arrêter Jean et de l’enchaîner dans la prison, à cause d’Hérodiade, la femme de son frère Philippe, que lui-même avait prise pour épouse.

En effet, Jean lui disait : « Tu n’as pas le droit de prendre la femme de ton frère. »

Hérodiade en voulait donc à Jean, et elle cherchait à le faire mourir. Mais elle n’y arrivait pas parce que Hérode avait peur de Jean : il savait que c’était un homme juste et saint, et il le protégeait ; quand il l’avait entendu, il était très embarrassé ; cependant il l’écoutait avec plaisir.

Or, une occasion favorable se présenta quand, le jour de son anniversaire, Hérode fit un dîner pour ses dignitaires, pour les chefs de l’armée et pour les notables de la Galilée. La fille d’Hérodiade fit son entrée et dansa. Elle plut à Hérode et à ses convives.

Le roi dit à la jeune fille : « Demande-moi ce que tu veux, et je te le donnerai. » Et il lui fit ce serment : « Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai, même si c’est la moitié de mon royaume. » Elle sortit alors pour dire à sa mère : « Qu’est-ce que je vais demander ? » Hérodiade répondit : « La tête de Jean, celui qui baptise. » Aussitôt la jeune fille s’empressa de retourner auprès du roi, et lui fit cette demande : « Je veux que, tout de suite, tu me donnes sur un plat la tête de Jean le Baptiste. »

Le roi fut vivement contrarié ; mais à cause du serment et des convives, il ne voulut pas lui opposer un refus. Aussitôt il envoya un garde avec l’ordre d’apporter la tête de Jean. Le garde s’en alla décapiter Jean dans la prison. Il apporta la tête sur un plat, la donna à la jeune fille, et la jeune fille la donna à sa mère. Ayant appris cela, les disciples de Jean vinrent prendre son corps et le déposèrent dans un tombeau.

L’histoire est terrible, il est impossible de la vérifier mais elle reste plausible au vu de toutes les horreurs que l’histoire a connues.

La vie d’un homme a souvent peu de vraie importance réelle à nos yeux. Et nous nous habituons vite aux récits de crimes. Et nous ne voyons pas que nous sommes nos propres victimes par notre dureté de cœur. Mais tous les cheveux de nos têtes sont pourtant comptés. Le Dieu de miséricorde veille sur nous comme sur la prunelle de ses yeux. Jean-Baptiste n’a pas été oublié, il est le témoin des millions d’anonymes dont Dieu a eu soin malgré la cruauté de quelques hommes dérisoires qui se croyaient maîtres du monde et dont le nom a été oublié plus sûrement encore que celui de leurs victimes. Et Dieu se souvient de tous pour donner la vie aux justes.

Dans le Temple, Jésus disait : « Le royaume des Cieux sera comparable à dix jeunes filles invitées à des noces, qui prirent leur lampe pour sortir à la rencontre de l’époux.

Cinq d’entre elles étaient insouciantes, et cinq étaient prévoyantes : les insouciantes avaient pris leur lampe sans emporter d’huile, tandis que les prévoyantes avaient pris, avec leurs lampes, des flacons d’huile. Comme l’époux tardait, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.

Au milieu de la nuit, il y eut un cri : “Voici l’époux ! Sortez à sa rencontre.” Alors toutes ces jeunes filles se réveillèrent et se mirent à préparer leur lampe. Les insouciantes demandèrent aux prévoyantes : “Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent.” Les prévoyantes leur répondirent : “Jamais cela ne suffira pour nous et pour vous, allez plutôt chez les marchands vous en acheter.”

Pendant qu’elles allaient en acheter, l’époux arriva. Celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte fut fermée.

Plus tard, les autres jeunes filles arrivèrent à leur tour et dirent : “Seigneur, Seigneur, ouvre-nous !” Il leur répondit : “Amen, je vous le dis : je ne vous connais pas.” Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure. »

La parabole précédente parlait de veiller sans dormir, ici, le sommeil n’est pas un problème, c’est par un autre biais que les jeunes filles peuvent être prises en défaut. Jésus ne nous propose pas des attitudes stéréotypées, mais il invite à s’interroger bien plus profondément sur la façon dont nous prenons au sérieux l’invitation de Dieu. En effet, toutes ces jeunes filles étaient attendues, pour un événement de grande importance où des vies sont engagées.

Voilà ce qui importe : être vraiment disponibles.

Dans le Temple, Jésus disait : « Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis à la chaux : à l’extérieur ils ont une belle apparence, mais l’intérieur est rempli d’ossements et de toutes sortes de choses impures. C’est ainsi que vous, à l’extérieur, pour les gens, vous avez l’apparence d’hommes justes, mais à l’intérieur vous êtes pleins d’hypocrisie et de mal.

Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous bâtissez les sépulcres des prophètes, vous décorez les tombeaux des justes, et vous dites : “Si nous avions vécu à l’époque de nos pères, nous n’aurions pas été leurs complices pour verser le sang des prophètes.” Ainsi, vous témoignez contre vous-mêmes : vous êtes bien les fils de ceux qui ont assassiné les prophètes. Vous donc, mettez le comble à la mesure de vos pères ! »

Qui pourrait échapper à l’hypocrisie et se prévaloir en vérité d’être tout à fait juste ? Personne.

Et pourtant, peu ou prou, nous rêvons tous de le devenir. Jésus ne nous demande pas de nous fustiger nous-mêmes, ce qui serait encore se passionner pour soi. Il nous invite à l’humilité qui reconnaît simplement la vérité et attend tout de lui.

Jésus disait à ses disciples « Le royaume des Cieux est comparable au maître d’un domaine qui sortit dès le matin afin d’embaucher des ouvriers pour sa vigne.

Il se mit d’accord avec eux sur le salaire de la journée : un denier, c’est-à-dire une pièce d’argent, et il les envoya à sa vigne. Sorti vers neuf heures, il en vit d’autres qui étaient là, sur la place, sans rien faire. Et à ceux-là, il dit : “Allez à ma vigne, vous aussi, et je vous donnerai ce qui est juste.” Ils y allèrent.

Il sortit de nouveau vers midi, puis vers trois heures, et fit de même. Vers cinq heures, il sortit encore, en trouva d’autres qui étaient là et leur dit : “Pourquoi êtes-vous restés là, toute la journée, sans rien faire ?” Ils lui répondirent : “Parce que personne ne nous a embauchés.” Il leur dit : “Allez à ma vigne, vous aussi.”

Le soir venu, le maître de la vigne dit à son intendant : “Appelle les ouvriers et distribue le salaire, en commençant par les derniers pour finir par les premiers.” Ceux qui avaient commencé à cinq heures s’avancèrent et reçurent chacun une pièce d’un denier. Quand vint le tour des premiers, ils pensaient recevoir davantage, mais ils reçurent, eux aussi, chacun une pièce d’un denier. En la recevant, ils récriminaient contre le maître du domaine : “Ceux-là, les derniers venus, n’ont fait qu’une heure, et tu les traites à l’égal de nous, qui avons enduré le poids du jour et la chaleur !” Mais le maître répondit à l’un d’entre eux : “Mon ami, je ne suis pas injuste envers toi. N’as-tu pas été d’accord avec moi pour un denier ? Prends ce qui te revient, et va-t’en. Je veux donner au dernier venu autant qu’à toi : n’ai-je pas le droit de faire ce que je veux de mes biens ? Ou alors ton regard est-il mauvais parce que moi, je suis bon ?”

C’est ainsi que les derniers seront premiers, et les premiers seront derniers. »

La parabole a l’air cruelle : comme si les ouvriers étaient méprisés, comme si leur peine importait peu. Mais, de fait, à travers ce miroir déformant, ce que Jésus met en lumière, c’est la gratuité du don de Dieu quand il ouvre le royaume des Cieux. Nous n’y sommes pas invités à cause de nos mérites mais en raison de sa bonté à Lui. Et, paradoxalement, c’est cela même qui doit nous donner du cœur à l’ouvrage.

Jésus dit à ses disciples : « Amen, je vous le dis : un riche entrera difficilement dans le royaume des Cieux. Je vous le répète : il est plus facile à un chameau de passer par un trou d’aiguille qu’à un riche d’entrer dans le royaume des Cieux. » Entendant ces paroles, les disciples furent profondément déconcertés, et ils disaient : « Qui donc peut être sauvé ? » Jésus posa sur eux son regard et dit : « Pour les hommes, c’est impossible, mais pour Dieu tout est possible. » Alors Pierre prit la parole et dit à Jésus : « Voici que nous avons tout quitté pour te suivre : quelle sera donc notre part ? » Jésus leur déclara : « Amen, je vous le dis : lors du renouvellement du monde, lorsque le Fils de l’homme siégera sur son trône de gloire, vous qui m’avez suivi, vous siégerez vous aussi sur douze trônes pour juger les douze tribus d’Israël. Et celui qui aura quitté, à cause de mon nom, des maisons, des frères, des sœurs, un père, une mère, des enfants, ou une terre, recevra le centuple, et il aura en héritage la vie éternelle. Beaucoup de premiers seront derniers, beaucoup de derniers seront premiers.

Que valent nos richesses, nos merveilles face à l’amour d’un Dieu qui se fait tout petit et se met à nos pieds ? Rien. Vraiment rien. Car la seule chose qui vaille est ce qui nous est offert : la vie éternelle avec Dieu. Or, Dieu est fidèle et n’oublie jamais ceux qui le servent.

Et voici que quelqu’un s’approcha de Jésus et lui dit : « Maître, que dois-je faire de bon pour avoir la vie éternelle ? » Jésus lui dit : « Pourquoi m’interroges-tu sur ce qui est bon ? Celui qui est bon, c’est Dieu, et lui seul ! Si tu veux entrer dans la vie, observe les commandements. » Il lui dit : « Lesquels ? » Jésus reprit : « Tu ne commettras pas de meurtre. Tu ne commettras pas d’adultère. Tu ne commettras pas de vol. Tu ne porteras pas de faux témoignage. Honore ton père et ta mère. Et aussi : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Le jeune homme lui dit : « Tout cela, je l’ai observé : que me manque-t-il encore ? » Jésus lui répondit : « Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans les cieux. Puis viens, suis-moi. »

À ces mots, le jeune homme s’en alla tout triste, car il avait de grands biens.

Nul n’est bon que Dieu seul mais à nous une chance est offerte à la suite du Christ. Et pour marcher, il faut être léger. C’est tout. Comme des gamins qui partent en vacances avec un tout petit bagage. Il fait doux dans le Royaume – pas besoin de manteau – et on y trouve tout ce qu’il faut, pas besoin de réserves.

Des pharisiens s’approchèrent de Jésus pour le mettre à l’épreuve ; ils lui demandèrent : « Est-il permis à un homme de renvoyer sa femme pour n’importe quel motif ? »

Il répondit : « N’avez-vous pas lu ceci ? Dès le commencement, le Créateur les fit homme et femme, et dit : À cause de cela, l’homme quittera son père et sa mère, il s’attachera à sa femme, et tous deux deviendront une seule chair. Ainsi, ils ne sont plus deux, mais une seule chair. Donc, ce que Dieu a uni, que l’homme ne le sépare pas ! »

Les pharisiens lui répliquent : « Pourquoi donc Moïse a-t-il prescrit la remise d’un acte de divorce avant la répudiation ? » Jésus leur répond : « C’est en raison de la dureté de votre cœur que Moïse vous a permis de renvoyer vos femmes. Mais au commencement, il n’en était pas ainsi. Or je vous le dis : si quelqu’un renvoie sa femme – sauf en cas d’union illégitime – et qu’il en épouse une autre, il est adultère. »

Ses disciples lui disent : « Si telle est la situation de l’homme par rapport à sa femme, mieux vaut ne pas se marier. »

Il leur répondit : « Tous ne comprennent pas cette parole, mais seulement ceux à qui cela est donné. Il y a des gens qui ne se marient pas car, de naissance, ils en sont incapables ; il y en a qui ne peuvent pas se marier car ils ont été mutilés par les hommes ; il y en a qui ont choisi de ne pas se marier à cause du royaume des Cieux. Celui qui peut comprendre, qu’il comprenne ! »

Il y a plusieurs manières de considérer une alliance. On peut la concevoir comme un arrangement au bénéfice de l’une ou l’autre partie. Et c’est dans ce contexte qu’il va être question de rupture parce qu’à force de tirer sur l’anneau, on finit par le briser.

On peut aussi la considérer comme un engagement où l’on se donne tout entier.

Alors du neuf peut apparaître, une autre vie, un tout autre positionnement face à Dieu et face à son projet pour les hommes. C’est ce à quoi Jésus nous invite à réfléchir.

Jésus disait à ses disciples : « Si ton frère a commis un péché contre toi, va lui faire des reproches seul à seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. S’il ne t’écoute pas, prends en plus avec toi une ou deux personnes afin que toute l’affaire soit réglée sur la parole de deux ou trois témoins. S’il refuse de les écouter, dis-le à l’assemblée de l’Église ; s’il refuse encore d’écouter l’Église, considère-le comme un païen et un publicain.

Amen, je vous le dis : tout ce que vous aurez lié sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous aurez délié sur la terre sera délié dans le ciel.

Et pareillement, amen, je vous le dis, si deux d’entre vous sur la terre se mettent d’accord pour demander quoi que ce soit, ils l’obtiendront de mon Père qui est aux cieux. En effet, quand deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là, au milieu d’eux. »

« va lui faire des reproches », voilà qui éclaire autrement l’appel au pardon : il n’est question ni de passer l’éponge comme s’il ne s’était rien passé, ni d’entretenir le feu de la vengeance.

Il est question d’être en vérité, de faire la vérité. Avec les autres, et en accueillant ensemble celui qui reste avec nous jusqu’à la fin du monde.

À ce moment-là, les disciples s’approchèrent de Jésus et lui dirent : « Qui donc est le plus grand dans le royaume des Cieux ? » Alors Jésus appela un petit enfant ; il le plaça au milieu d’eux, et il déclara : « Amen, je vous le dis : si vous ne changez pas pour devenir comme les enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des Cieux. Mais celui qui se fera petit comme cet enfant, celui-là est le plus grand dans le royaume des Cieux. Et celui qui accueille un enfant comme celui-ci en mon nom, il m’accueille, moi.

Gardez-vous de mépriser un seul de ces petits, car, je vous le dis, leurs anges dans les cieux voient sans cesse la face de mon Père qui est aux cieux.

Quel est votre avis ? Si un homme possède cent brebis et que l’une d’entre elles s’égare, ne va-t-il pas laisser les quatre-vingt-dix-neuf autres dans la montagne pour partir à la recherche de la brebis égarée ? Et, s’il arrive à la retrouver, amen, je vous le dis : il se réjouit pour elle plus que pour les quatre-vingt-dix-neuf qui ne se sont pas égarées.

Ainsi, votre Père qui est aux cieux ne veut pas qu’un seul de ces petits soit perdu. 

Dans notre esprit, le plus grand est celui auquel Dieu fait le plus attention, évidemment.

Or, l’enfant, le petit, c’est celui que le berger va chercher jusqu’au bout de la montagne. Et le Père ne veut pas qu’il soit perdu parce qu’il l’aime infiniment.

Nos ambitions de grandeur sont donc vaines. Ce qu’il faut ambitionner, c’est d’apprendre à aimer, tout comme un enfant apprend tout au long du jour.

À Jérusalem, Jésus disait à ses disciples : « Amen, amen, je vous le dis : si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul ; mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruit. Qui aime sa vie la perd ; qui s’en détache en ce monde la gardera pour la vie éternelle. Si quelqu’un veut me servir, qu’il me suive ; et là où moi je suis, là aussi sera mon serviteur. Si quelqu’un me sert, mon Père l’honorera. »

Jésus nous promet la vie, c’est le leitmotiv de l’Évangile de Jean, mais cette vie, les disciples le découvrent peu à peu, on la reçoit paradoxalement, en acceptant un dessaisissement. Ce n’est pas un goût morbide de la souffrance. C’est plutôt que notre sœur la mort – comme l’appelait saint François – nous détache de tout ce qui nous encombre pour ne plus nous laisser que le désir de la communion avec Dieu.

En descendant de la montagne, Jésus et les disciples rejoignirent la foule. Un homme s’approcha de lui et, tombant à ses genoux, lui dit : « Seigneur, prends pitié de mon fils. Il est épileptique et il souffre beaucoup. Souvent il tombe dans le feu et, souvent aussi, dans l’eau. Je l’ai amené à tes disciples, mais ils n’ont pas pu le guérir. »

Prenant la parole, Jésus dit : « Génération incroyante et dévoyée, combien de temps devrai-je rester avec vous ? Combien de temps devrai-je vous supporter ? Amenez-le-moi. » Jésus menaça le démon, et il sortit de lui. À l’heure même, l’enfant fut guéri.

Alors les disciples s’approchèrent de Jésus et lui dirent en particulier : « Pour quelle raison est-ce que nous, nous n’avons pas réussi à l’expulser ? » Jésus leur répond : « En raison de votre peu de foi. Amen, je vous le dis : si vous avez de la foi gros comme une graine de moutarde, vous direz à cette montagne : “Transporte-toi d’ici jusque là-bas”, et elle se transportera ; rien ne vous sera impossible. »

La foi ne consiste pas en un pouvoir de faire des choses extraordinaires. Il ne s’agit pas de magie mais d’abandon à la puissance de celui qui veut nous garder auprès de lui. Et pourtant, c’est précisément cela qui fait bouger nos limites mais en nous inscrivant dans la volonté de Dieu.

Six jours après la confession de Pierre à Césarée, Jésus prend avec lui Pierre, Jacques et Jean son frère, et il les emmène à l’écart, sur une haute montagne.

Il fut transfiguré devant eux ; son visage devint brillant comme le soleil, et ses vêtements, blancs comme la lumière. Voici que leur apparurent Moïse et Élie, qui s’entretenaient avec lui.

Pierre alors prit la parole et dit à Jésus : « Seigneur, il est bon que nous soyons ici ! Si tu le veux, je vais dresser ici trois tentes, une pour toi, une pour Moïse, et une pour Élie. » Il parlait encore, lorsqu’une nuée lumineuse les couvrit de son ombre, et voici que, de la nuée, une voix disait : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je trouve ma joie : écoutez-le ! »

Quand ils entendirent cela, les disciples tombèrent face contre terre et furent saisis d’une grande crainte. Jésus s’approcha, les toucha et leur dit : « Relevez-vous et soyez sans crainte ! »

Levant les yeux, ils ne virent plus personne, sinon lui, Jésus, seul. En descendant de la montagne, Jésus leur donna cet ordre : « Ne parlez de cette vision à personne, avant que le Fils de l’homme soit ressuscité d’entre les morts. »

L’itinéraire des disciples avec Jésus est en train de basculer vers la Croix. Mais ils ne le savent pas encore, non que Jésus le leur ait caché mais parce qu’ils ne comprennent pas.

Or, la croix n’est ni un accident de parcours ni un désastre final.

C’est en la traversant que Jésus manifestera davantage sa gloire et l’épisode d’aujourd’hui, si mystérieux, le révèle aux disciples. Cette Gloire les saisit ^pour qu’ils sachent que Jésus ne va pas vers la nuit. Il leur faudra encore parcourir bien du chemin pour en saisir quelque chose. Quelque chose qui, de toute façon, ne sera jamais qu’une fraction de la plénitude du mystère, car c’est dans le Royaume que nous le contemplerons en plénitude.

Jésus se retira dans la région de Tyr et de Sidon. Voici qu’une Cananéenne, venue de ces territoires, disait en criant : « Prends pitié de moi, Seigneur, fils de David ! Ma fille est tourmentée par un démon. » Mais il ne lui répondit pas un mot.

Les disciples s’approchèrent pour lui demander : « Renvoie-la, car elle nous poursuit de ses cris ! » Jésus répondit : « Je n’ai été envoyé qu’aux brebis perdues de la maison d’Israël. » Mais elle vint se prosterner devant lui en disant : « Seigneur, viens à mon secours ! »

Il répondit : « Il n’est pas bien de prendre le pain des enfants et de le jeter aux petits chiens. » Elle reprit : « Oui, Seigneur ; mais justement, les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres. » Jésus répondit : « Femme, grande est ta foi, que tout se passe pour toi comme tu le veux ! » Et, à l’heure même, sa fille fut guérie.

On est un peu surpris de la conduite de Jésus qui met du temps à répondre à cette femme.

La première remarque que l’on puisse faire est qu’il n’est pas comme les charlatans de foire qui ne perdent jamais une occasion de montrer leurs talents.

Plus fondamentalement, Jésus manifeste la fidélité de Dieu à l’alliance de Dieu avec son peuple. Et c’est précisément cette fidélité qui ouvre l’alliance à tous

Alors des pharisiens et des scribes venus de Jérusalem s’approchent de Jésus et lui disent : « Pourquoi tes disciples transgressent-ils la tradition des anciens ? En effet, ils ne se lavent pas les mains avant de manger. »

Jésus appela la foule et lui dit : « Écoutez et comprenez bien ! Ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui rend l’homme impur ; mais ce qui sort de la bouche, voilà ce qui rend l’homme impur. »

Alors les disciples s’approchèrent et lui dirent : « Sais-tu que les pharisiens ont été scandalisés en entendant cette parole ? » Il répondit : « Toute plante que mon Père du ciel n’a pas plantée sera arrachée. Laissez-les ! Ce sont des aveugles qui guident des aveugles. Si un aveugle guide un aveugle, tous les deux tomberont dans un trou. »

L’observation des règles de pureté peuvent être le signe d’un vrai désir de fidélité, mais ils peuvent être tout aussi bien une totale illusion si nous nous figurons accumuler des mérites. La menace du mal dépasse largement nos pauvres capacités humaines et seul Dieu peut enraciner un amour fidèle au fond de nous.